Диора подняла глаза. Впервые — прямо на троицу. Голос холодный, предельно спокойный:
— Неизвестные маги. Слова ваши — пусты. Шаги — тяжки. Самооценка… завышена. Оставьте здесь свои силы — и уходите.
Касым остановил их и вышел вперёд:
— Диора. Они хотели услышать о тебе. Увидеть. Сам Император знает твоё имя.
— Прости. Но мои цветы Императора не знают. И во дворец не рвутся.
Таймас усмехнулся:
— Забуду её? Не думаю. Но постараюсь.
Айбар буркнул:
— Если она хотя бы раз прогонит нас без удара — я сожгу свою драконью форму.
Диора стряхнула лист с ладони и спокойно сказала:
— От вас пахнет огнём. Но без пламени. Пришли как тень — как тень и уйдёте.
Касым в этот момент улыбнулся:
— Как бы сильно ты ни отталкивала — мы пришли, чтобы открыть тебе путь, Диора. Не только травам… тебе тоже пора расти.
Диора чуть улыбнулась. На долю секунды.
— Ты, правда, много говоришь, Касым.
Она открыла дверь и вошла в дом. Скрип двери прозвучал как окончательный, тихий ответ.
Таймас:
— Я влюбился… или это яд?
Касым усмехнулся:
— И то, и другое, брат. И то, и другое.
📓 Дневник Диоры
День 17. Время 10:47
Тема: «Голубая карета и надменные маги»
Империя прислала за мной карету, украшенную золотом. Старики в деревне при виде её потрогали усы и сказали: «Чья-то дочка в принцессы подалась». Иронично, правда?
Касым и его два друга — Айбар и Таймас, которые, кажется, думают не мозгами, а мышцами, — пытались уговорить меня ехать. По цвету и размеру кареты они, вероятно, решили, что сами и есть главные украшения этого экипажа.
Сначала я была против. Излишний комфорт — подозрителен.
Но Таймас тараторил без пауз, Айбар молча излучал харизму, а Касым делал свои спокойные кивки... Всё это создало удобную почву для уступки.
Сейчас я сижу в карете, пью волшебный чай. Окно открыто. Воздух слишком ароматный.
Таймас — говорит много.
Айбар — думает много.
Касым — молчит.
...Стоп.
📓 Дневник Диоры
День 17. Время 11:08
Тема: «Улыбающийся Касым. Клинический случай?»
Касым молчит — это не новость.
Но за последний час я заметила, как минимум, три его необъяснимые улыбки.
Никто не шутил.
Таймас замолчал.
Даже я не говорила ничего магического.
Его взгляд... странный. Не сфокусирован ни на чём конкретном — как будто в мою сторону, но не прямо. Иногда вообще уходит в пространство, словно он вспомнил что-то далёкое и улыбнулся.
Не выдержала, спросила:
— У тебя нет нейромагического отклонения? Пустые реакции, внезапный смех без стимула, расфокусировка — всё это симптомы, знаешь ли.
Касым рассмеялся. В четвёртый раз.
Я продолжила ставить диагноз:
• Симптом 1: Резкий подъём настроения — без причины.
• Симптом 2: Частая улыбка — вне социальных стимулов.
• Симптом 3: Расфокусированный взгляд — как у героя романтического сериала.
• Симптом 4: Вместо ответа — улыбка. Постоянно.
Возможно, это лёгкая форма когнитивного расстройства.
Или гормональный дисбаланс.
Или… нет. Любовь — это литературное изобретение. Наука не подтвердила.
Выводов пока нет. Продолжаю наблюдать.
А если это... реакция на меня — тоже поставлю диагноз. Но сначала нужно провести тест.
— Диора.
🌑 Лес. Ночь.
Магическая карета остановилась.
Вокруг густой туман. Между вспышками огня и молний — сотни фанатиков в чёрных плащах.
Касым, Айбар, Таймас сражаются в небе в облике драконов — когтями и огнём.
Но фанатики из «Новой Эры» усилены магией. Их цель — захватить Диору живьём. А Касыма — уничтожить.
Внутри кареты:
Диора пьёт горячий чай и читает огромную древнюю книгу.
Снаружи — крики, взрывы, драконий рёв и шум боя.
— Диора (шепчет):
«Мне нужна была тишина. И, конечно, именно сейчас всё началось...»
Земля содрогается.
Магический взрыв разносится рядом с каретой, она покачивается, чашка опрокидывается — чай проливается на книгу.
Пауза.
Диора смотрит на книгу.
Потом на чашку.
Потом — в окно.
Её лицо начинает подёргиваться.
Молчит.
Но уголок глаза нервно дёргается.
Лицо резко становится хмурым, как грозовое облако.
— Диора (себе):
«С чаем — ладно.
Но книгу — не прощу.»
Снаружи:
Касым ранен, в крови. Айбар защищает его крыльями. Таймас сражается с демонами-фанатиками.
Один из фанатиков (предводитель):
— Убить Касыма.
Девушку — живой.
Она нам нужна. Она — Очищающая.
Один из них бросает волшебное лассо, чтобы утащить карету.
И тут — дверь кареты медленно открывается.
*Выходит Диора.
С книгой в руках. С сухим пятном от чая.
— Диора (спокойно):
«Кто из вас не умеет пить чай?
Вас в детстве никто манерам не учил?»