Я крепко обнял ее. Приятное тепло разлилось до кончиков пальцев. Стоял бы так вечность, но реалии вернули нас в затапливаемый подвал.
Дори указала на кирпичную кладку, кусок которой был чуть светлее остальной:
«Вход за этой стеной».
«Надо ее проломить».
Она сообразила моментально:
«Пистолет наемника!»
«Умница!»
Я проверил магазин: всего два разрывных патрона.
Выскочили наружу. Затмение должно было закончиться, но непроглядная тьма продолжала сгущаться. Даже слепящая солнечная корона и та исчезла. Потянуло озоном и холодом. Похоже, мои опасения оправдались: космический щит вышел на геосинхронную орбиту, и наступила нескончаемая ночь.
В свете фонарика отсек указательный палец наемника, чтобы приложить его к курку. Стрельнул в помещение сквозь узкое окно. Взрыв поднял лавину брызг. Кладка треснула, но не поддалась.
«Бесполезно! Тут даже артиллерия не возьмет».
Отлитый сотни лет назад ствол, валяющийся в шаге от нас, привлек внимание Дорианны:
«Еще как возьмет».
«А где мы раздобудем порох, фитиль?»
«Доверься».
Неподъемное чугунное дуло подтащили по скользкой глине к окну, направив его внутрь. Ядро, найденное неподалеку, по задумке, должно было пробить стену.
От таскания тяжестей рана открылась еще больше. Я чувствовал, как пах заливает горячей кровью. Меня мутило, но я держался.
«Что дальше?» – До меня все еще не доходила техническая реализация вопроса, но я не сомневался в возможностях аппликации «Суперзнания».
«Заложим патрон в дуло и втолкнем ядро. В рукоятке есть литиево-воздушный аккумулятор. Стоит только…»
«Я понял! Нужно замкнуть аккумулятор на токопроводящем стволе: металлический водород совершит фазовый переход, гексоген в патроне взорвется и вытолкнет ядро».
План сработал! Кладка рухнула, оголив потайную дверь – бронированную, с электронным замком. Световая панель не работала, но Дорианна догадалась подергать ручку, зарядив встроенную батарею. Замигали кнопки. Не представляю, как она раскрыла шифр, но дверь отъехала вбок; водный поток засосал нас в небольшое помещение, где путь преграждала вторая, более массивная дверь, механизм которой состоял из обычной системы рычагов и противовесов.
«Подожди! Сумка с дневником!»
Двор изрядно затопило. Усиливающийся штормовой нагон затоплял форт. Бурный водоворот вплескивался через главную арку внутрь, а когда волна спадала, «суп» из плавающих бревен и мусора выливался наружу. Каждый последующий вал был мощнее предыдущего. Море не успокоится, пока не сокрушит древнюю постройку.
Я добрался до заветной сумки, но на обратном пути меня толкнуло плывущее бревно. Я упал на дрейфовавший остров из досок. Когда увидел над собой каменный свод, сообразил, что если ничего не сделаю, то меня вынесет в открытый океан. Схватившись за проржавевшую петлю, на которой когда-то висела створка ворот, я еле удержался. Проплывавшие мимо бревна норовили забрать меня с собой. Дождавшись приливной волны, я почти добежал до казематов.
Отлив вымывал под слабыми ногами почву. Дорианна, заволновавшись, что меня долго нет, выскочила мне навстречу. Она вырвала меня из омута и отвела в полузатопленный подвал.
Герметичная дверь отрезала нас от внешнего мира.
В тусклом освещении мы спустились на неизвестную глубину, давясь затхлым воздухом подземелья. Небольшое пространство, разделенное на несколько комнат, и убогость обстановки разочаровали ее. Сводчатая зала доминировала над остальными небольшими комнатками: кухней, техническими помещениями, складами и спальным блоком для обслуживающего персонала. У шлюзового отсека на рельсах покоился компактный батискаф. Яркость подземному миру придавали пожухшие плакаты эротического содержания, а раздолбанный диван и пара кресел создавали некое подобие уюта.
«Это и есть Бункер-99? Ты же рассказывал про ремонт субмарин, повстанцев, которые нас вывезут. И как они сюда попадут?»
Внезапно стемнело. Подумал, что теряю сознание. В действительности электричество отключилось на несколько секунд.
«Нужно осмотреться повнимательнее».
Меня пробивал озноб – то ли от ранения, то ли от осознания того, что это вовсе не то место, куда нам следовало приходить. Эта была обычная подводная база двадцатого века для координации субмарин в случае ядерной войны. Возведенная под морским дном, толща воды защитила бы объект от рентгеновского излучения и ударных волн термоядерного взрыва. Беглый осмотр выявил нашу безнадежность: электросистема почти сдохла, что приводило к проблемам со светом и кислородом, вырабатываемым из морской воды.