Он попытался уйти, ноги будто приросли к земле. Внезапно перед ним, прямо на месте, где следы обрывались, снег начал осыпаться, открывая темную, зияющую пустоту. Андрей сделал шаг назад, но не смог отвести глаз от этой темной пустоты.
Из темноты послышался звук — сначала тихий, как шепот, а затем громче, как стон. Андрей видел, как из пустоты начала подниматься тень. Она была бесформенной, но ее очертания постепенно становились яснее. Тень напоминала человека, но была лишена лица, лишь черная маска без черт.
— Кто ты? — прошептал Андрей, его голос почти потерялся в шуме ветра.
Тень не ответила, но протянула руку в его сторону. Андрей почувствовал, как его тело начало поддаваться странной силе — его тянуло вперед, ближе к пустоте. Он попытался сопротивляться, ноги словно не слушались его.
— Нет! — закричал он, и в этот момент тень исчезла, а пустота закрылась. Андрей упал на снег, тяжело дыша.
Он оглянулся вокруг — все снова стало нормальным. Фонари светили ровным светом, ветер исчез, а снег лежал нетронутым. Следов больше не было.
Андрей поднялся, его руки все еще дрожали. Он чувствовал, что только что прикоснулся к чему-то, что не принадлежит этому миру. Но кто был этот голос? И почему следы исчезли?
Его разум был наполнен вопросами, но он знал одно: это была не просто галлюцинация. Реальность начала стираться, и Андрей ощущал, что он становится частью чего-то гораздо большего, чем просто его собственные воспоминания.
По пути домой он не мог избавиться от ощущения, что за ним следят. Каждый шаг казался эхом чего-то зловещего, какой-то странной силы, которая уже давно наблюдает за ним из тени.
Глава 26. Фотография из прошлого
Андрей сидел в кафе, погружённый в свои мысли. За последние дни события вокруг него становились всё более странными, и он уже не был уверен, где заканчивается реальность и начинается иллюзия. Ирина пришла позже, чем они договорились, но он не обратил на это внимания — его разум был занят другими вопросами. Она выглядела взволнованной, но пыталась сохранять спокойствие.
— Андрей, — начала она, ставя на стол старую потрёпанную папку. — Ты должен это увидеть.
Её голос звучал напряжённо, и Андрей почувствовал, как внутри него нарастает тревога. Ирина раскрыла папку и достала оттуда фотографию, покрытую лёгким налётом времени. На снимке были изображены несколько людей, стоящих на фоне старинного здания. Сначала Андрей не понял, почему она показывает ему это, но затем его взгляд остановился на двух фигурах.
— Это… — начал он, но слова застряли у него в горле.
На фотографии были они с Ириной. У Андрея не было сомнений — это его лицо, его глаза. Ирина стояла рядом, её улыбка была такой же, как сейчас. Но фотография явно была сделана в XIX веке: одежда, архитектура, стиль снимка — всё указывало на то, что это невозможно.
— Я нашла её случайно, — сказала Ирина, заметив его замешательство. — В антикварной лавке, среди старых вещей. Сначала я подумала, что это просто совпадение, но чем больше смотрела, тем больше убеждалась, что это мы.
Андрей взял фотографию в руки, его пальцы слегка дрожали. Он изучал каждую деталь, пытаясь найти хоть какое-то объяснение. Но чем больше он смотрел, тем сильнее становилось чувство, что это не ошибка. Это было настоящее.
— Это невозможно, — наконец произнёс он, хотя сам уже не верил в свои слова.
— Я знаю, — ответила Ирина. — Но как ты объяснишь это? Ты чувствуешь, что-то происходит. Это связано с твоими регрессиями, с тем, что ты видишь и чувствуешь.
Андрей молчал, пытаясь осмыслить происходящее. Он вспомнил Кирилла, который всегда скептически относился ко всему, что связано с аномалиями и мистикой. Возможно, он сможет дать рациональное объяснение? Но Андрей уже не был уверен, что рациональность здесь вообще применима.
— Кирилл не поверит, — наконец сказал он, словно читая её мысли. — Он скажет, что это фотомонтаж или какая-то ошибка.
Ирина покачала головой.
— Я думала об этом, — призналась она. — Но я проверила фотографию. Её возраст подтвердили, она действительно из XIX века. Это не подделка.
Андрей почувствовал, как его сердце начало биться быстрее. Он вспомнил свои регрессии, свои видения, странные совпадения, которые преследовали его последние недели. Возможно, это была ещё одна подсказка, ещё один фрагмент пазла, который он пытался собрать.
— Что, если это всё связано? — тихо спросила Ирина, словно боялась произнести эти слова вслух. — Что, если это не просто совпадение, а часть твоего прошлого?