Но объем моих легких слишком мал для того, чтобы оставаться тут вечно. А жабры у меня вроде как отсутствуют.
Я всплываю на поверхность. Хорошо, что я спокойно держусь на воде и умею хоть чуть-чуть плавать.
Как я и думала, все дружно ржут над моим фиаско. Софи тут же подлетает к краю бассейна и протягивает мне руку. Я смотрю по сторонам, пытаясь отыскать Эллу. И нахожу. Она на всех порах мчится в сторону Роберта. А Роберт… стоит и заливается смехом там, где еще несколько мгновений назад стояла я. Выходит это он.
Элла рассержена. Я еще никогда не видела ее такой. Черт, я испортила ей праздник. Еще бы она не злилась ведь…
Элла со всех сил толкает Роберта в грудь. Он пошатывается от неожиданности и с удивлением смотрит на нее. Она что-то говорит ему, тихо, но настолько убедительно, что он молчит. Ее глаза горят жестоким и холодным блеском, словно изумруд в стальной оправе. Я не могу разобрать ни слова из-за общего гула и дурацких шуточек Алекса, которые он задорно выкрикивает, а все вокруг ликуют еще больше. Софи отчаянно смотрит на меня и пытается всеми силами вытащить меня.
Я провожу рукой по лицу и с ужасом понимаю, что весь мой макияж поплыл. Как и прическа.
Я оглядываюсь вокруг и бледнею. Я всеобщее посмешище. Мокрая крыса, отчаянно болтающая лапками в луже грязи, выглядела бы выигрышнее, чем я в этот момент. Я снова смотрю на Эллу. Она уже со всех ног несется к бассейну и… О нет! Она бомбочкой прыгает в бассейн, вызвав столько брызг, что они волной окатывают присутствующих.
Что она творит?
Через пару мгновений она всплывает, откидывает волосы с лица и торжествующе широко улыбается.
– Водичка просто чудо, – выкрикивает она, а вокруг абсолютная тишина, даже музыка уже не играет, – Эмбер, ты права, это ужасно круто! Ну? Кто с нами?
Рядом со мной происходит еще один грандиозный всплеск. Я поворачиваюсь и замечаю в воде желтое платье Софи, и уже через секунду она появляется на поверхности.
– Уууху! – кричит она, – Действительно, к черту макияж и прически!
Через минуту молчания Алекс молча ныряет в бассейн. Его друзья следуют за ним.
Спустя пять минут гости весело плещутся в бассейне, словно дети малые, забыв о дорогущих нарядах, акциях и тачках.
Стиви изумленно смотрит на происходящее и в мгновение ока прыгает в бассейн.
И тут я замечаю Роберта. Он стоит, прислонившись к стене, и метает на меня злобные взгляды. Засранец будто осознает, что я его потенциальная соперница.
Элла тепло смотрит на меня, теплая радостная улыбка не сходит с ее лица.
Через полчаса становится довольно прохладно и все бешеным галопом бегут в дом и рассасываются по ванным и гостевым комнатам. Когда я решаю пойти за Софи, кто-то хватает меня за руку. Я инстинктивно чувствую кто это. Я всегда ощущаю ее. Ей даже не нужно быть в поле моего зрения, чтобы я знала, что она рядом.
– Идем со мной, – говорит Элла и тянет меня наверх.
Мы заходим в одну из комнат. Она довольно обширная и оформлена в спокойных кремовых тонах. У дальней стены стоит огромная кровать, застеленная пушистым покрывалом, в него сразу же хочется зарыться и устроиться поуютнее. Только сейчас я понимаю, что дрожу от холода.
– Это моя комната, – Элла исчезает за другой дверью, судя по всему ведущей в ванную.
Я оглядываюсь вокруг. Мне нравится обстановка в ее комнате, она такая же нежная и спокойная, как и сама Элла. Хотя после сегодняшнего дня я уже не уверена, что Элла такая уж прямо спокойная, в ней сто процентов живет тот еще чертенок. Надо было уже давно попытаться узнать ее поближе. С каждой нашей встречей, я все больше влюбляюсь в нее. Она просто невероятная.
Я чувствую, как мне на плечи ложится пушистое полотенце. Элла укутывает меня в него, стоя позади меня. Какое-то время она растирает меня, но мне итак уже давно не холодно от ее присутствия, от ее близости. Затем она смыкает руки и просто стоит, крепко обняв меня. Она кладет подбородок мне на плечо.
– Эмбер, спасибо тебе. Я рада, что все случилось именно так. Иначе я бы просто умерла от скуки.
– Да, но я ведь случайно упала. Это все ты. Это ты прыгнула за мной.
Она вдруг напрягается.
– Случайно… Роберт – козлина, – жестким голосом произносит она, – Я думала, что прибью его.
– Да все хорошо, все живы, – успокаиваю я ее, хоть и сама на самом деле не против двинуть ему по яйцам, отомстить хотя бы за испорченное платье Софи.
Я поворачиваюсь к ней лицом, но она продолжает держать меня в своих объятьях.
– Элла?
– Да?
– А где твои родители? – неожиданно даже для самой себя спрашиваю я, и ведь я действительно за весь вечер не видела ни одного из ее родителей.
Ее взгляд омрачается грустью, а улыбка вмиг меркнет.
– Они… постоянно в разъездах… у них не получилось вернуться пораньше к моему дню рождения. Как всегда откупились бабками. Больно надо…, – она вдруг просветлела, – Но я тоже не промах, взяла и закатила вечеринку на весь класс, чтобы было как можно более затратно.
Она подмигивает мне. Я не выдерживаю и улыбаюсь ей.
– Они ужасно занятые люди, и большую часть времени мы со Стивеном предоставлены самим себе. Тебе, наверное, повезло больше?
– Мои родители в разводе.
– О. Прости, – сочувственно произносит она.
– Нет, нет. Все хорошо. Они остались друзьями. Никто никому не изменял. Просто в какой-то момент каждый из них осознал, что им не по пути. Сделав двоих то детей!
– У тебя есть брат или сестра? – она с интересом смотрит на меня, переместив ладонь на мою щеку.
– Сестра. Хейли. Она чудо. Она бы тебе понравилась.
– Ну, я уже горю желанием с ней познакомиться.
Я вдруг смотрю на ее руку и замечаю тот синяк, он, судя по всему, весь вечер был скрыт широким браслетом, который она сняла после вечеринки в бассейне. Элла тут же молниеносно отдергивает руку, как и тогда.
– Что это?
– Я упала, – резко произносит она.
Больше ни слова не говоря, она уходит в ванную.
Что ж. Похоже, она еще не готова мне доверять. Да и с чего бы. Из-за одного совместного прыжка в бассейн?
Как ни странно, гости расходятся довольные, радушно благодаря хозяйку вечеринки. Хейли уже ждет нас. Она с озорной ухмылкой оглядывает нас с головы до ног.
– А бассейн все же был?
– Еще как, – задорно отвечает Софи.
Перед тем как сесть в машину, я оборачиваюсь и вижу, что Элла смотрит в мою сторону. В ее взгляде сквозит что-то странное. Тревога? Печаль?
Глава 12
Все воскресенье мы с мамой и Хейли проводим в торговом центре. Они обе любят шоппинг. Я же не поклонница того, чтобы столько времени тратить на покупки. Но это лучше, чем весь день просидеть дома и погрязнуть в мыслях об Элле, особенно в мечтаниях о том, чего между нами никогда не будет.
Но ведь мне не могло показаться. Она словно тоже испытывает что-то ко мне. Ну, или есть вариант намного хуже. Она, скорее всего, заметила, что я неравнодушна к ней и решила просто поиграть со мной. Если это так, то я официально заявляю, мое сердце будет безнадежно разбито. Я не знаю, может быть, это опять сказывается переходный возраст, но у меня такое чувство, что я до конца жизни никого и никогда больше не полюблю. Боже, так хочется надеяться, что Элла хотя бы изредка думает обо мне. Если бы я только знала, что у нее на уме.
Ненавижу понедельники. А кто их любит, скажете вы. Однако мне кажется, что хуже меня понедельники не переносит никто. Именно в этот день со мной всегда случаются не самые приятные вещи. И это, скорее всего, обосновано тем, что в начале недели я не в лучшей форме. В воскресенье я засиживаюсь допоздна, утром просыпаю, обязательно опаздываю, и потом уже весь остаток дня идет наперекосяк.
Сегодня же все случилось еще более странным образом. Как оказалось, я неправильно поставила будильник, на час раньше. Но я была настолько уверена в том, что я опоздаю, что собралась за пятнадцать минут и вылетела из дома как угорелая.