‒ Втюрился! ‒ буркнул Егор, скрываясь за спиной брата.
‒ Затихни, клоп! ‒ вмешался Саша.
Но Антон их не слышал или не хотел слышать. Он любовался подругой: она была немного выше сверстниц, при этом оставалась хрупкой девочкой. Огромные зелёные глаза и очаровательный курносый носик достались ей от мамы, так же как и каштановые волосы, которые прекрасно контрастировали на фоне небесно-голубого платья. И осанка. Именно осанка выделяла её среди остальных девочек. Совсем ещё маленькая, но уже женственная интересная и очень милая.
‒ Анна Васильевна, Андрей, принимайте комплимент, ‒ восхитился Владимир Иванович. ‒ Алиса просто красавица!
‒ Поддерживаю мужа: она само очарование. Маленькая леди, ‒ добавила Ирина Сергеевна.
Кричинский молча кивнул в знак благодарности. Все мысли куда-то испарились и он, не моргая, смотрел на дочь.
‒ Как быстро летит время, ‒ с тоской произнесла бабушка. ‒ Ещё недавно в сад ходила, а сейчас уже в школе учится. Моргнуть не успеем, а она уже в институте.
‒ Мам, хорошо, что сказала, ‒ опомнился Андрей Викторович и обратился к другу. ‒ Я подумываю перевести Алису к вам в школу. Правда, пусть этот год в нынешней доучивается. Говорил с ней, она не против.
‒ Отличная идея, тем более у неё уже там будут друзья.
‒ И это большой плюс. Так, к чему я это говорю. Вы не похлопочите?
‒ О чём речь? Договоримся, не волнуйся.
Кто только не участвовал в постановке: Чеширский Кот, Шалтай-Болтай, уже мелькавшие ранее персонажи ‒ в сценках были задействованы пять актёров и три музыканта, которые радовали гостей композициями, как из советского мультфильма про Алису, так и просто известными и нынче популярными песнями. Аниматоры адаптировали сказку под себя, частично минуя основную сюжетную линию. Они читали стихи, пели песни, танцевали ‒ поднимали настроение зрителям.
Близилась кульминация. Антон в ужасе ждал, что его пригласят поучаствовать, и уже придумал, как ему дадут деревянного коня, копьё и даже забрало. Представил, как присутствующие разразятся хохотом, и он навсегда останется в их памяти неуклюжим горе-рыцарем. Заранее смирившись с неминуемым позором, он ропотно ждал своего часа.
‒ Алиса, ‒ говорила Чёрная Королева. ‒ Осталось самое сложное испытание. Ты должна пройти через лес. Не заблудиться и, самое главное, не испугаться. Но это не просто лес ‒ это метафора. Ты должна будешь разобраться в неизвестном, запутанном и, на первый взгляд, абсурдном. А поможет тебе в этом только он, ‒ актриса обернулась к Антону, ‒ ну что, Белый Рыцарь, иди к нам.
Алиса неожиданно покраснела. Разумеется, её предупредили, что один из друзей поможет с самым сложным заданием и, конечно же, она понимала, что это будет тот, кто хорошо знает сказку. Но она даже подумать не могла, что им окажется её лучший друг.
‒ Вы должны будете прочитать мне четверостишие. Оно всем вам хорошо известно. Но вот какое ‒ догадаетесь сами, и есть у вас на это всего три минуты, ‒ озадачила Королева и посмотрела на остальных ребят. ‒ Друзья, настал и ваш черёд. Идите все ко мне и не забывайте про свитки. Как только Шляпник даст команду, вы их тут же разворачиваете и показываете нашим героям.
Шляпник скомандовал ‒ дети начали кружиться вокруг Алисы и Антона, демонстрируя надписи.
‒ Алирав, ‒ бегло прочитал Антон свой свиток и переключился на следующий. ‒ Телав. Что за бред?
‒ Амад, нёбуб, ты что-нибудь понимаешь? ‒ спросила именинница.
‒ Амад... Амад... Дама, да, точно! Мы же в «Зазеркалье», ‒ обрадовался Антон своей догадливости и вспомнил про зеркала, которые осматривал, войдя в зал.
Он бросился к стене. Времени было мало и мучиться с чтением слов, где буквы стояли в обратном порядке, ему совершенно не хотелось. Он снял одно зеркало, вернулся к ребятам и попросил Алису встать за их спинами. Девочка смекнула, что к чему, выстроила гостей в одну линию и стала в отражении читать надписи в свитках.