Наша штаб-квартира народного сопротивления уже по традиции расположилась в апартаментах сочувствующей нашему делу, добросердечной мадам Фифы.
Куколка, после того как её ввели в курс дела, перевозбудилась и забегала по комнате, сокрушаясь о том, что пропустила такое событие. Мы, следя за её беготнёй, вовсю поддакивали, ожидая от неё рецепта как нам из этого всего вылезти без потерь. К сожалению, опыта в дуэлях и у неё не было, а предложение всех обидчиков страшно проклясть, не вызвало у нас особого энтузиазма.
- Как это нам поможет? Снимут ведь. А если на смерть, то нас посадят. Нет это плохой план. Судя по всему, придётся драться. И не то что бы меня это сильно пугало, но меня кое-что смущает – эти придурки не такие уж и дураки, они ведь знают на кого бочку катят и не могут не понимать, что я со своими способностями, их запросто порву, как тузик грелку, причём голыми руками. В правилах дуэли чётко прописано, что у непосредственных участников в средствах ограничений нет, а значит в ход пойдёт и оружие, и магия, и амулеты и всё прочее. Это стороннее вмешательство не допускается, а всё чем располагает участник дуэли можно. Как они намериваются с нами справится, если сами они толком немаги?
- Наверняка что-то припрятали в рукаве. Иначе бы не были такими смелыми. Вопрос только в том, что именно они задумали?
- И я об этом…Есть соображения?
- У богатеньких много возможностей: доспехи наверняка зачарованы будут, зелья примут скорее всего…
Начала излагать Руни, но её перебила Куколка.
- Этого всего маловато будет. Думаю, они вас магии лишить задумали. Сражаться вы конечно умеете, но ваша сила именно в магии, а без неё, преимущество будет на стороне рыцарей, как не крути. Надо смотреть правде в глаза – вы уже забыли, что с нами сделали те чёрные и как мы в том подземелье гусеничками извивались, а сделать с мужиками ничего не могли. Хорошо ещё что Иллия освободилась, но результат всё равно вышел не очень.
- Но как они это провернуть хотят?
- Да есть знаешь ли способы. Вон целители, например, такие трюки каждый раз демонстрируют. Для них это самое милое дело при сражениях на полигоне.
- Да, но это же целители, а рыцарям такое не по силам. Это вообще могут только целители ведь?
- Да, по силам только целителям, но кто сказал, что артефакт использовать нельзя?
- Какой такое артефакт?
- Да вот представь себе Иллия, есть такой – Пожиратель он называется. Стоит конечно баснословных денег, но тот, кто хочет гарантированно не опасаться магов обязательно обзаводится таким. Те же джиины, например, или высший свет. «Глот» на то и «Глот» что он словно вбирает в себя любую магическую силу, направленную в хозяина, можно сколько угодно бомбардировать противника магией, пожиратель всё нейтрализует. Ну, помнишь алхимика-то старика Оддуна, вот у него был один из самых эффективных глотов.
- Понятно – это как активированный уголь.
- Что?
- Нет, ничего, это так мысли в слух. И что этот пожиратель легко достать?
- Не то что бы легко – дорого очень. Но в роду такие вещи из поколения в поколение принято передавать. Так что у аристократов почти у всех есть. Ими на занятиях в академии пользоваться запрещается, а вот на дуэли можно.
- Ясно, вот значит, как они намеривались нас завалить. Плохо. Но что тогда, отказываться от этой дуэли – под каким предлогом?
Это я так просто задумалась, чисто теоретически, но реакция подруг меня напугала.
- Нет!
Так резко гаркнула Руни, что я аж подпрыгнула.
- Отказываться нельзя, не под каким предлогом. Я готова проиграть бой, но не сдаться. Я не опозорю свою семью. Мой отец служит, и братья тоже скорее всего пойдут по его стопам, клеймо трусов для них приговор.
- Руни ты чего, причём тут родственники?
- Иллия ты не понимаешь. Официальная дуэль – это магический ритуал, а не драка. Отказ от вызова отпечатком на твоей ауре останется и более того, он и на ауру твоих родных ляжет.
И видя полное непонимание на моём лице подружки попытались мне втолковать где тут собака зарыта. Я не могу сказать, что я прямо-таки всё поняла и прониклась, всё же для землянина такие заморочки малопонятны, если уж говорить откровенно.
Но один момент я уяснила – фигня заключалась в том, что на ауре «труса», отказавшегося отвечать за свои слова или действия, натурально появляется некий рисунок или знак, который виден всем заинтересованным лицам и даже всем тем, кто просто может его увидеть. Что-то вроде клейма-тату.