– Откуда она появилась? – спросил Уизли, не скрывая восторга. Подойдя к одному из манекенов, он осмотрел его и усмехнулся.
- А Мерлин ее знает, - пожал плечами Гарри. – Она просто появилась из ниоткуда.
- Мальчики, это, наверно, из-за меня, - сморщила носик Гермиона, подходя к одному из книжных шкафов и тут же профессиональным взглядом читая названия. – Я так расстроилась, что лестницы привели нас в пустой коридор, что очень сильно пожелала-таки найти комнату для отработки боевых и прочих заклинаний.
- Хочешь сказать, что Хогвартс тебя услышал? – переспросил Поттер и удивленно переглянулся с другом. Тот также был шокирован открывшейся тайной.
- Ну, иначе я не могу объяснить неожиданное появление комнаты, где есть все необходимое, - ответила девушка, беря одну из книг в руки. – «Лучшие атакующие заклинания и контрзаклятья от них», – прочитала она название. – Манекены для отработки заклинаний, – махнула она свободной рукой в сторону деревянных фигур.
- Да, ты права, - кивнул головой брюнет. – Походу, мы нашли комнату для занятий.
- Потрясно, - восхищенно выдохнул Рон и хлопнул ладонью по манекену. – Интересно, а еще кто-нибудь знает об этой комнате? – вдруг напрягся он, испугавшись, что эта тайна может быть известна не только им.
Гарри с Гермионой переглянулись, так же понимая, что раз эта тайная комната открылась им, то, возможно, она может открыться и другим, случайно или специально оказавшись в этом месте.
- Да, не хотелось бы, чтобы кто-то открыл проход, когда мы тут отрабатываем заклинания, - почесал в макушке Поттер, взлохматив и без того не знавшие никогда расчески лохмы.
- Надо выяснить, что это за комната и как сделать так, чтобы нам не помешали, когда мы здесь, - подхватила подруга. – В библиотеке точно должно быть упоминание об этой комнате. Странно, что в «Истории Хогвартса» нет об этом, но, возможно, если нет в простом допуске, то найдется в Запретной секции библиотеки.
- Я поищу, - неожиданно вызвался Избранный, чем вызвал недоумение друзей. – Ты говорила, что у тебя запарка по дополнительным урокам, – с намеком продолжил брюнет, смотря на девушку.
- А?.. да, точно, - поняв, о чем говорит юноша, подтвердила Грейнджер. – И Рон может помочь в поисках. Правда, Рон?
- Конечно, - с улыбкой закивал головой Уизли, посчитав, что подруга точно оценит его рвение к книгам и это добавит ему очков в глазах девушки.
- Тогда договорились, - подвел итог Гарри. – Сначала узнаем точно, сохраним ли мы наши занятия в тайне, а потом приступим к ним.
Лучшие друзья согласились с ним, и Золотое Трио покинуло гостеприимное помещение. Оказавшись снова в коридоре, они увидели, как проход медленно исчезает, и вскоре стена стала ровной, будто никакого прохода и не было в помине. Друзья еще раз восхищенно переглянулись, а потом поспешили прочь с коридора, испугавшись, что их кто-нибудь здесь застанет и начнет расспрашивать, что делали гриффиндорцы в пустом коридоре.
На следующий день после уроков Гарри с Роном отправились в библиотеку, чтобы выяснить про таинственную комнату на седьмом этаже, а Гермиона, сложив в свою сумку все необходимое для приготовления зелья поиска, держала путь на второй этаж, где находился туалет для девочек, несколько десятков лет не использующийся по прямой необходимости.
- Привет, Гермиона, - поздоровалась с девушкой призрак Миртл. – Ты тоже хочешь что-то изучить в моем туалете? – Заговорщицки подмигнув, спросила она.
- Да, Миртл, все верно, - улыбнулась Грейнджер, проходя вглубь туалета и, сняв с плеча сумку, положила ее на пол. – Гарри сказал, что ты умеешь хранить секреты и порекомендовал мне воспользоваться твоей учтивостью.
- Гарри прав, - если бы призраки могли краснеть, то сейчас шатенка точно бы увидела подобное явление. – Я уже пообещала ему, что сохраню его ночной приход в мою вотчину в тайне. Ты тоже будешь изучать ту тетрадь?
- Нет, - ответила гриффиндорка, садясь на пол рядом со своей сумкой.
Открыв ее, девушка принялась выкладывать перед собой все необходимое для варки зелий, в том числе и небольшой котелок с подставкой, в которой можно развести огонь. Миртл с интересом подлетела ближе, наблюдая за ее манипуляциями.
- Опять будешь готовить запрещенное зелье? – с усмешкой поинтересовалась она.
- Оно нужно Гарри, - многозначительно ответила Гермиона, зная о симпатии призрака к ее другу. – И оно не запрещенное. Просто никто не должен знать о том, что я его варю. Гарри, кстати, просил передать тебе «привет» и благодарность, что ты с пониманием отнеслась к его просьбе не распространяться о том, что он и теперь я будем здесь делать.
Ее «ставка» сыграла. Миртл от гордости выпятила грудь и вскинула подбородок, радуясь, что ее расположение оценили. Призрак пообещала, что не даст повода Гарри сомневаться в ней и, отлетев сторону, стала молча наблюдать, как гриффиндорка варит «секретное» зелье. Грейнджер довольно улыбнулась и, разведя огонь под котелком и сверяясь с рецептом, приступила к готовке. С первым этапом варки зелья девушка справилась до начала ужина. Сообщив, что она вернется через пару часов, чтобы закончить, Гермиона подхватила с пола облегченную сумку и вышла из туалета. У входа в Главный зал она встретилась с Гарри и Роном, и юноши сообщили, что в доступной секции библиотеки никакого упоминания о секретной комнате нет. Вспомнив, как на первом курсе он под мантией-невидимкой проникнул в Запретную секцию, Поттер озвучил предложение повторить этот маневр. Уизли ответил согласием, вызвав этим улыбку подруги. Юноша мысленно добавил себе еще «очко», расценив ее улыбку, как поощрение в его стремлении поучаствовать в общем деле.
Утром, по пути в Главный зал на завтрак, Гарри с Роном сообщили подруге, что их вылазка в Запретную секцию библиотеки не принесла плодов.
- Это очень странно, - задумчиво протянула Гермиона, с удивлением отмечая, что это первый случай, когда книги не смогли дать ответа на необходимый вопрос. – Как же узнать?
- А может в следующий раз попросить у секретной комнаты какую-то информацию о ней? – предложил Поттер. – Ну, она же предоставила нам книги по атакующей магии, – продолжил он, когда друзья воззрились на него, будто тот сообщил, что знает, как победить Темного Лорда и почему-то до этого момента молчал об этом.
- Точно, - хлопнула себя по лбу Грейнджер. – Как же мы сразу не догадались об этом?
Юноши с улыбками переглянулись, а шатенка, радуясь, что ее вера во всемогущество книг восстановлена, спокойно отправилась в Главный зал. Друзья поспешили за ней, и Золотое Трио продолжило путь до своего стола вместе.
- Готово, - тихо, чтобы ее услышал только Гарри, шепнула Гермиона, садясь близко к другу. – Этой ночью.
Правильно догадавшись, что девушка имела ввиду проведение долгожданного ритуала, Поттер мысленно возликовал. Наконец-то он сможет связаться с крестным и договориться о встрече. Гарри был уверен: раз Блэк смог отправить крестнику сову, чтобы ее не засекло бдительное Министерство Магии, то он сможет найти способ, как, не раскрывая своего местоположения, они смогут поговорить с глазу на глаз. За столом семикурсники снова жаловались на метод проведения своих уроков Амбридж. Часть из них хотела после окончания школы податься в Аврорат на службу, но для этого им необходимо была не просто теория, но и практика, а именно это и отторгала замминистра.
- Конечно, книга дает данные, как победить врага или какую-то нежить, - сокрушался один из выпускников ало-золотого факультета – но теория мертва без практики, а именно практика спасет мне жизнь, когда меня отправят на какое-нибудь задание. Смешно сказать, что дисциплина Защита от Темных Искусств, этой самой защите почти не учит. Там же просто материал для сдачи ЖАБА. И, к сведению, о применении атакующих заклинаний в экзамене почти отсутствуют вопросы. Да меня в Аврорате засмеют с такими познаниями.