- Вот вместе быстро спустимся и вернемся, - стояла на своем девушка. – И вообще, мне, может быть, еще со второго курса любопытно, что это за комната такая.
- Серьезно? – с сомнением переспросил Избранный. – Вообще там ничего интересного и нет, собственно, - снова попытался он разубедить возлюбленную, но та наградила его таким уничижительным взглядом, которому бы позавидовал сам Василиск. Потому Поттер-Блэку пришлось уступить. – Ладно, сегодня ночью встречаемся в гостиной, когда все уснут.
Довольно усмехнувшись, Грейнджер быстро дописала эссе и даже убрала все книги на места, пока юноша доделывал работу. После, убрав письменные принадлежности в сумки, пара покинула владения мадам Пинс. Придя в гостиную, молодые люди тут же были разлучены. Гермионе пришлось вспомнить о своих обязанностях старосты, а Гарри позвали к себе Симус и Невилл, играющие во взрывные карты за столом у окна. Лонгботтом не был опытным игроком, а потому Финниган изъявил желание побороться с достойным соперником. Замене был рад и Невилл, решив, что в качестве болельщика ему больше нравиться участвовать.
К полуночи гостиная факультета Гриффиндора опустела. Выждав еще какое-то время, чтобы никто из соседей по спальне не проснулся от случайного шороха, Гарри осторожно поднялся со своей кровати и переоделся в брюки и футболку. Прихватив из чемодана мантию-невидимку и карту Мародеров, а так же застегнув ремешки крепления с волшебной палочкой на предплечье правой руки, он тихо выскользнул из комнаты. Гермиона уже ждала его, сидя в кресле у горящего камина. Спустившись, Поттер-Блэк поманил девушку к себе и направился к выходу из гостиной. Немного поворчав, что ей мешают спать, портрет Полной Дамы выпустил гриффиндорцев в зал с движущимися лестницами. Расправив мантию, юноша накинул ее на себя и избранницу, а потом достал из кармана карту.
- Так, путь свободен, - внимательно изучив коридоры школы, объявил он, и влюбленные поспешили на второй этаж, в туалет Плаксы Миртл.
Зайдя внутрь, гриффиндорцы вынырнули из-под мантии и подошли к проходу. Найдя нужный умывальник, Гарри прошипел пароль, открывающий вход.
- Опять безобразничаешь, Гарри? – кокетливо улыбаясь, спросил призрак Миртл, пролетев сквозь одну из кабинок к студентам.
- Привет, Миртл, - улыбнулся Поттер-Блэк, оборачиваясь к жертве Василиска. – Да, мне нужно снова спуститься туда. Но это тайная миссия, и я попрошу тебя держать это в секрете.
- О, - загорелись от интереса глаза Миртл. – Секрет?
- Да, Миртл, - закивала Гермиона. – Очень большой секрет.
- Ну, только если ты очень попросишь, Гарри, - не стесняясь присутствия другой девушки, призрак подлетела ближе к предмету своего обожания, старательно строя ему глазки.
- Да, Миртл, - сначала опешил от такого напора Поттер-Блэк, но быстро взял себя в руки, желая побыстрее отделаться от надоедливого призрака. – Я очень тебя прошу. Оставим это только между нами.
- Хорошо. Надеюсь, однажды ты оценишь мою благосклонность.
Многозначительно подмигнув юноше, Миртл весело засмеялась и снова исчезла внутри кабинки. Гриффиндорцы недоуменно переглянулись, но решили не терять время и обдумать слова умершей студентки в другой раз. К этому времени проход из раковин открылся, и молодые люди поспешили спрыгнуть вниз.
Гарри очень не хотелось сюда возвращаться. Тот бой с огромным змеем он не сможет забыть никогда. Но сейчас это была вынужденная мера. Крестраж Волан-де-Морта необходимо уничтожить.
- Как-то тут… жутко, - пробормотала Гермиона, идя следом за возлюбленным по трубным проходам.
- Ну, по крайней мере, тут больше нет Василиска, - воодушевил ее Поттер-Блэк.
Хотя он и был в Тайной комнате Слизерина четыре года назад, все же Избранный поймал себя на мысли, что прекрасно ориентируется в этих лабиринтах труб. К входу в главный зал молодые люди прибыли довольно быстро. Грейнджер знала, что опасности больше нет, но все же волшебная палочка была крепко сжата в ее руке, и девушка была готова отреагировать на малейший шум. Статуи голов змей, тянущиеся вдоль каменной дорожки, внушали ей страх, и ей казалось, что они вот-вот оживут и нападут на незваных гостей.
Гарри же уверенно направлялся к почти разложившейся мертвой туше огромного змея. Подойдя ближе, юноша судорожно сглотнул, снова, как в страшном сне вспомнив, что едва не остался в этом месте навсегда. Почувствовав обуревающие чувства возлюбленного, Гермиона даже отринула свои страхи и, взяв его за руку двумя ладонями, положила голову на его плечо. Поттер-Блэк благодарно потерся щекой о ее макушку, а потом высвободил свою руку и опустился на корточки перед головой змея. Достав из кармана брюк специально подготовленный кусок ткани, он обмотал им один из клыков, чтобы не оцарапаться, и принялся расшатывать его в пасти монстра. С негромким скрежетом клык покинул впадину в челюсти змея, и Гарри зажал добычу в кулаке.
- Дело сделано, - торжественно объявил он. – Давай выбираться. Нам еще за пределы Хогвартса выходить, чтобы переместиться на Гриммо.
- Это необязательно, - возразила ему девушка. – Ты можешь позвать Кричера прямо сюда. Эльфы совсем не ограничены в перемещениях, и антиаппарационные чары школы им не преграда.
- К тому же Кричер и не совсем эльф, - улыбнулся Избранный и, похвалив возлюбленную за находчивость, позвал духа родового имения Блэк.
Тот, действительно, появился спустя мгновение перед студентами.
- Хозяин звал Кричера? – низко поклонился волшебникам домовик. – Кричер готов исполнить любой приказ хозяина.
- Доставь нас на Гриммо, - попросил Гарри.
- Конечно, хозяин. Возьмите Кричера за руки, - ответил дух и протянул свои ладони, за которые молодые люди тут же ухватились.
Юные волшебники даже не успели почувствовать дискомфорт при перемещении, как обнаружили себя посреди гостиной родового имения Блэк. Пока дух интересовался, чем он еще может послужить хозяину и его спутнице, в гостиную вошел Глава Рода.
- Пап, - счастливо улыбнулся Гарри и поспешил обнять родителя.
- Привет, Сохатик, - так же обрадовался Сириус, отвечая на объятие. – Здравствуй, Гермиона, - поздоровался он с девушкой, переведя на нее взгляд. Когда и та ответила на приветствие, Блэки разорвали объятие и юноша протянул крестному добытый клык. – Кричер, - подозвал мужчина все еще находящегося в гостиной духа, и, когда тот с готовностью подошел ближе, он продолжил: - неси медальон.
Дух не заставил себя ждать, и вскоре появился, сжимая в кулачке цепочку с медальоном. Положив его на стол, Кричер отошел в сторону, позволяя волшебникам расправиться с темным артефактом.
- Кричер, возьми у Гарри клык и исполни клятву, данную моему брату, - приказал Сириус, с отвращением смотря на медальон.
- Господин? – переспросил дух, посчитав, что он ослышался. Лорд Блэк кивнул, подтверждая свой приказ, и тогда огромные глаза Кричера вдруг наполнились слезами. – О, Господин, - пробормотал он, сжимая кулачки перед собой в молитвенном жесте. – Благодарю вас, Господин. Кричер счастлив. Для Кричера нет большей радости, чем служить своему благородному Господину.
- Действуй, - снова повторил Сириус, и дух уверенно кивнул.
Подойдя к Гарри, Кричер протянул руку, и тот вложил добытый клык в его ладонь. Дух крепко обхватил полученное оружие и, подойдя к столу, занес его над медальоном. Словно почуяв неладное, кулон вдруг подпрыгнул, и волшебники в шоке уставились на артефакт, и не представляя, что тот вдруг оживет. Крестраж будто хотел отпрыгнуть подальше от своего убийцы и избежать расправы над собой. Решительно взмахнув рукой, дух опустил острие клыка прямо на стеклянную сердцевину медальона, протыкая его насквозь.
И в тот же миг волшебники услышали наполненный болью вскрик. Предсмертный вскрик раненого существа. У Гарри с Гермионой даже волосы зашевелились от этого душераздирающего воя, а по спине вдруг прошелся холодок, будто они ощутили боль Волан-де-Морта, когда тот потерял одну из частиц своей бессмертной души. Сириус облегченно выдохнул и, прикрыв на мгновение глаза, довольно улыбнулся, слегка подняв вверх уголки губ. Он ощутил, будто какой-то тяжелый груз свалился с его плеч. Будто сам дом вдруг вдохнул полной грудью. Лицо Кричера блаженно разгладилось. Дух словно помолодел на десятки лет. Он положил клык рядом с уничтоженным артефактом, который больше не содержал в себе часть души Лорда Волан-де-Морта.