- Поттер, – скривилась женщина, словно получив подтверждение тому, что Гарри можно смело отнести к категории «недостойных» людей.
- Да, именно, – довольно улыбнулся мужчина. – Сын Джеймса Поттера, моего лучшего друга.
- Приятно познакомиться с Вами, Леди Блэк, – уже привыкший в доме дяди к подобному презрению, здесь, тем не менее, Гарри захотелось наладить отношения с матерью крестного.
- Хм, – пристально хмыкнула Вальпурга. – Стоит признать, что зачатки манер у него присутствуют. Не то, что его отец. Мало того, что не имел уважения к достойным представителям древнейшего и уважаемого Рода Блэк, так еще и выбрал эту поганую гр…
- Да, маглорожденную Лили Эванс, – обрывая родительницу на полуслове, уточнил Сириус. – И это их сын. Теперь ты понимаешь, почему я сбежал отсюда? – добавил он, уже обращаясь к Гарри.
Тот понимающе кивнул головой. Он понял, какое слово чуть не сорвалось с губ женщины. И если бы та не была портретом, а стояла перед юношей воплоти, то он бы, проигнорировав ее почтенный возраст, бросился бы на защиту своей матери.
- Но сейчас мне бежать некуда, а потому я вынужден налаживать быт здесь, – как бы извиняясь, произнес Бродяга. – В том числе и пытаться найти общий язык с матерью, чтобы не выслушивать ее вечные недовольства. Как видишь, я все еще в процессе этого.
Леди Вальпурга на это высказывание громко фыркнула, считая, что это целиком и полностью вина ее неразумного сына. Гарри же улыбнулся, не желая становиться камнем преткновения между постепенно налаживаемыми отношениями матери и сына.
- Кричер, – вдруг крикнула женщина, что брюнет дернулся назад от неожиданности.
Сириус весело подмигнул ему, и юноша обрадовался, что неприятный инцидент при знакомстве был исчерпан. На зов женщины из воздуха появился престарелый домовой эльф, одетый в обноски. Посмотрев на гостя, эльф скривился, как некогда Леди Блэк.
- Опять дом благородного и древнего Рода Блэк осквернен появлением грязнокровок и предателей крови, – проскрипел он.
- Кричер, хочешь, чтобы твоя голова пополнила коллекцию этого Древнейшего и Уважаемого Рода? – не повышая голоса, спросил Сириус. – Пожалуй, я уже готов восстановить эту добрую традицию своих предков.
После его угрозы притих не только домовик, но и портрет Леди Блэк. Поттеру даже показалось, что она с некой гордостью посмотрела на сына. Видимо, эта угроза окончательно убедила женщину, что сын все-таки вернулся в семью достойным человеком.
- Кричер просит простить хозяина недостойного домовика за его неосторожные слова, – низко поклонившись, отчего его огромные уши едва не волочились по полу, пролепетал эльф.
- Как видишь, здесь я тоже нахожусь в процессе, – непринужденно сказал Блэк, снова оборачиваясь к крестнику. Тот едва удержался, чтобы не похвалить мужчину за его «прогресс» в налаживании быта. Еще немного, если верить наблюдениям, то домовой эльф и портрет бывшей Леди Блэк будут бояться дышать без разрешения на то действующего Главы Рода. – Кричер, что у нас с обедом? Мне нужно угощать гостя.
- Кричер еще раз просит его простить за неподобающее поведение и просит подождать еще некоторое время, – видимо, угроза сработала как никогда действенно, и в голосе домовика появились не только испуганные, но и нотки благоговения. – Пока же Кричер готов предложить хозяину и его многоуважаемому гостю напитки и закуски по их желанию.
- Да, накрой столик в гостиной, – распорядился Лорд Блэк и махнул рукой. Домовой эльф еще раз поклонился и испарился, спеша исполнить просьбу хозяина и сохранить голову на плечах. – Мы Вас покинем, матушка, – учтиво наклонил голову Сириус и сделал приглашающий жест рукой в сторону проема неподалеку от портрета.
- Еще раз, был рад знакомству, – повторил за крестным Гарри, кивнув его почившей родительнице.
- Добро пожаловать в дом Уважаемого и Древнейшего Рода Блэк, – выдавила из себя ответную вежливость женщина.
Наконец, брюнет прошел следом за мужчиной в просторную гостиную с необходимой для него мебелью. Посреди комнаты стоял длинный обеденный стол с дюжиной стульев по всем его краям. У одной из стен находился диван и два уютных кресла с подушками. Они окружали столик поменьше своего собрата, и именно к нему направился Сириус. Гарри оценил его выбор, ведь там было заметно теплее из-за горящего камина, по сравнению с прохладным коридором. Если бы юноша провел там еще немного времени, то ему стало бы прохладно в своей мантии, одетой по уличной погоде. Теперь же Поттер с радостью снял мантию и, бросив ее на подлокотник кресла, устроился рядом с крестным на диване. В воздухе материализовался Кричер с подносом, на котором стояла бутылка вина, два хрустальных фужера, огромное блюдо с разнообразными закусками в виде нескольких сортов сыра и морепродуктов. Домовик, выставив все это на столик, исчез, но не успели хозяин и его гость приступить к угощениям, как он снова появился с негромким хлопком, держа в ручках огромную по размерам вазу с фруктами. Когда и она нашла пристанище на столе, свободного места не осталось вовсе.
- Кричер желает приятного времяпровождения хозяину и его гостю, – поклонился Кричер. – Обед скоро будет подан.
Гарри оценил габариты закусок и подумал, что на главные блюда у него вряд ли останется в желудке место. Сириус повелительно махнул рукой, и эльф растворился в воздухе, успев еще раз поклониться.
- Ну, давай за встречу, – взяв со столика бутылку вина, мужчина выдернул уже предусмотрительно откупоренную деревянную пробку и разлил по фужерам напиток. – Не волнуйся, спаивать не буду, - продолжил он, вспомнив, что крестник еще несовершеннолетний для употребления алкогольных напитков. – Один бокал перед обедом даже полезен для здоровья, – произнес он и протянул юноше один из бокалов. Звонко стукнувшись фужерами, крестный и крестник пригубили напиток.
- Так это твой дом? – чувствуя, как приятный на вкус терпкий напиток льется внутрь его пищевода, Гарри восхищенно улыбнулся, осматриваясь по сторонам. – И ты можешь тут находиться, не боясь обнаружения?
- Именно, Сохатик, – подтвердил его слова Лорд Блэк, натыкая на шпажку кусочек сыра и креветку и отправляя полученное канапе в рот. Брюнет тоже подвинулся к блюду с закусками, ощущая, как проснулось чувство голода при виде этого вкусного разнообразия. Да и завтрак был давно. – Здесь я родился и вырос. Потом, как я уже сказал, перебрался к твоему отцу и вот снова здесь с тех пор, как сбежал из тюрьмы.
- Столько времени? – удивленно распахнул глаза Поттер, не отвлекаясь от пережевывания деликатесов. – И Министерство еще не обивает порог этого дома? Тебя же еще не оправдали.
- Да, не оправдали пока, – вздохнул Сириус, отпивая из своего бокала. – Для этого нужен Петтигрю с повинной, а он черте где под боком у своего хозяина. И вытащить его оттуда я пока не знаю как. Но однажды непременно узнаю. Будь уверен, Гарри, эта гнида ответит за все, что сделал, – его черные глаза вспыхнули жаждой мести, а верхняя губа приподнялась, оголяя выраженные клыки, как у его анимагической ипостаси. – Ну, а Министерство меня пока не сцапало, - продолжил он погодя, успокоившись – потому что не знает, где я. Для них и для всех остальных я по-прежнему скрываюсь, постоянно меняя местоположение. Уверен, авроры сбились с ног, пытаясь преследовать меня и постоянно натыкаясь на «пустышку», – представив себе подобную картину, мужчина рассмеялся заливистым смехом, напоминающим лай собаки.
- Как это? – переспросил Поттер, с восхищением смотря на крестного.
- Быть представителем древнего и уважаемого Рода иногда очень даже выгодно, – принялся пояснять Бродяга, весело подмигнув крестнику. – Таких Родов немного, но они все, как кость в горле у Министерства Магии. Все дело в некоторых магических фишках. Например, мой Род, Блэк. Этот особняк, Гриммо Плейс, дом 12 находится в одном месте и… одновременно везде.
- Что? – вконец запутался Гарри и даже перестал вкушать яства.
- Этот дом находится, будто вне этого мира, в ином пространстве, – стараясь выражаться яснее, продолжил объяснения Лорд Блэк. – Как бы объяснить?..
- Словно в ином мире? – вспомнив фильмы о фантастике, что когда-то любил его кузен в детстве, переспросил брюнет.