- А мне в Азкабане не на ком было оттачивать новые методы, - парировал он.
Элоиза тут же перестала смеяться и предупредительно прищурила глаза.
- Говоришь так, будто я в том виновата.
- Ваш чертов Департамент, - вскочил на ноги Сириус, вперив в собеседницу пылающий злостью взгляд ониксовых глаз. - Конечно, главное посадить, а виновен или нет: дело десятое.
- Неправда, - подскочив к своему столу, девушка отбросила от себя бумаги, и они разлетелись по полу. Оба собеседника не спешили наводить порядок, скрестившись в словесном поединке. – То был единичный случай. Больше такого не было.
- О, мне стало гораздо легче, - съязвил Блэк. – Зато, думаю, Пожиратели Смерти благодарят вас за работу, выходя из зала суда невиновными.
- Да, судебная структура иногда дает сбой, - признала Элоиза – но отдел ДМП работает над этим. Все виновные несут наказания, – пробормотала она, не заметив, как начала оправдываться. Хотя она и понимала, что лично ее вины перед мужчиной не было, но она, как представитель Министерства, чувствовала свою ответственность, когда случались подобного рода «осечки». – Отдел ДМП делает все, чтобы таких ошибок больше не совершалось. Я понимаю твою злость.
- Черта с два, - огрызнулся Сириус, продолжая выплескивать свое негодование. – Я отсидел ни за что двенадцать чертовых лет, и только мысль, что я невиновен, помогала мне сохранить рассудок в компании с дементорами. А еще злость на все ваше чертово Министерство, что мой крестник неизвестно где совсем один, потеряв любящих родителей, и никто даже не рассказал ему, какие великие они были люди. Вся семья Поттеров сделала больше, чем ваше хваленое Министерство вместе взятое. Вы же только освобождали Пожирателей, когда те пели вам песенку, какие они хорошие, а Империус сделал из них плохих. Что на счет меня, то никто даже элементарно не проверил у меня наличие Метки Смерти, отличающей всех Пожирателей. Никто не слушал меня, когда я говорил, что это Петтигрю. Никакого разбирательства тогда не было. И теперь Министерство хочет откупиться от меня этой компенсацией, – гнев в нем достиг такого апогея, что он смахнул со стола не только незаполненный бланк с чернильницей, но и прочие бумаги и предметы, находящиеся на столе. Элоиза вздрогнула, судорожно втянув в себя воздух и чувствуя, как в уголках глаз скапливаются слезы. Сам же Блэк, хоть и понимал, что срывается на невиновном человеке, но не мог совладать со своими эмоциями. Девушка понимала его состояние, и от этого ей было еще больнее. – Пусть Министр засунет себе эти деньги, знаешь куда? Ничто не сможет компенсировать мне двенадцать лет жизни, а моему крестнику нормального детства.
Выговорившись, он развернулся и быстро покинул кабинет помощника главы ДМП, напоследок громко хлопнув дверью, что та чудом удержалась на месте. Еще раз вздрогнув от хлопка, Фоули медленно опустилась на свой стул, словно все силы разом покинули ее. Положив руки на стол, она опустила на них голову и дала волю слезам.
***
Северус Снейп занимался своим любимым делом. Коротая время до ужина, он варил зелье. Он периодически пополнял свои запасы, особенно следя за тем, чтобы сложные и долгие в изготовлении зелья всегда были в наличии. Неизвестно, когда потребуется то же Оборотное зелье или Сыворотка правды. Запасы последней бывшая директриса почти полностью выгребла из склада зельевара. Еще, просмотрев свои запасы ингредиентов, декан Слизерина пришел к выводу, что нужно в ближайшее время навестить магазины в Косом и Лютном переулках. Он как раз собирался добавить в котел кору рябины, входящую в состав Кровевосполняющего зелья, как рядом с ним раздался тихий хлопок. Как всякий мастер, мужчина не любил, когда его отвлекали от занятия, потому он повернулся в сторону с выражением крайнего недовольства и увидел Кричера.
- Добрый день, мистер Северус Снейп, - учтиво поздоровался дух. – Господин послал Кричера спросить, можете ли вы уделить Господину некоторое время?
- Могу, но чуть позже, - ответил зельевар, кидая кору в котел и, взяв деревянную ложку с длинной ручкой, помешал получившееся варево.
- Хорошо, мистер Северус Снейп, - ответил Кричер. – Тогда, когда вы освободитесь, Господин ждет вас в вашей комнате.
И, прежде чем декан Слизерина что-то ответил, дух исчез. Снейп недовольно оглянулся в сторону двери, которая вела в его личные покои. Как и у всех преподавателей, они находились в смежном с кабинетом помещении. Отложив в сторону ложку, он слегка уменьшил огонь под котлом и, бубня ругательства, направился к двери. Дернув ее на себя, он вошел в небольшое помещение.
- Блэк, ты вообще в курсе, что такое личное пространство? – с ходу набросился он с претензиями на товарища. Сириус сидел в кресле у маленького столика и пил огневиски из стакана. – Еще и мой запас «Огденского» нашел.
- Сев, не нуди, и без тебя тошно, - отмахнулся Блэк, откидываясь на спинку кресла и закидывая ногу на ногу.
Видя, что друг не в лучшем расположении духа, Северус закрыл дверь и наложил на нее запирающие и заглушающие заклинания. После этого он сел в кресло напротив и налил напиток в заранее подготовленный стакан. Глотнув обжигающий напиток, зельевар испытующе посмотрел на Сириуса, ожидая, когда тот скажет, что стало причиной его плохого настроения.
- Сев, ты помнишь Элоизу Фоули? – спросил мужчина, покачивая остатки напитка в своем бокале и смотря куда-то в сторону.
- Фоули? – переспросил Снейп, хмурясь и пытаясь припомнить, встречал ли он это имя ранее.
- Да, с нашего выпуска, только факультет либо Равенкло, либо Пуффендуй, - подсказал Блэк, и брюнет, снова напряг свою память, но так и не смог припомнить никого с таким именем.
- Нет, что-то не могу припомнить, - честно признался он. – А кто она?
- Работает в Министерстве в должности помощника при Амелии Боунс.
- Рад за нее. И что?
- Да так, ничего. Так не знаешь? Я помню, что ты, кроме Лили, никого не замечал, но, возможно, она попала в поле твоего зрения хоть на мгновение? – продолжал настаивать Сириус, переводя взгляд на товарища.
Уличив для себя в этой фразе какую-то иронию, темные глаза зельевара предупреждающе прищурились.
- Нет, как-то не попадала, - огрызнулся он. – Но ты прав, я никого, кроме Лили, не замечал, да и до такого сердцееда, как ты, мне далеко. Если эта Фоули и могла попасть в поле чье-то зрения, то точно твоего, Блэк.
- Да в том-то и дело, что нет, - спокойно ответил товарищ. – Хотя и странно, она симпатичная. Даже очень. У меня был роман с пуффендуйкой, но Фоули там, убей, не помню.
- А разве ДМП еще имеет к тебе какие-то претензии? – удивленно вскинул брови Снейп. – Тебя же оправдали.
- Ага, и даже предложили компенсацию, - скривился Блэк. – Мол, извините, ошибочка вышла, вот вам денежное возмещение, не сердитесь на Министерство.
- На кой тебе эта компенсация? – усмехнулся брюнет. – Блэки одна из самых богатых семей.
- Да она мне нахрен не впилась, - вспыхнул Сириус и, поставив недопитый стакан на стол, поднялся с кресла. – После суда ко мне подошла мадам Боунс со своей помощницей и предложила написать заявление, мол, Элоиза Фоули поможет в том и…
- А, вот в чем дело, - улыбнулся зельевар, поняв истинную причину согласия друга на компенсацию. – И что тебя разозлило? Утратил навыки обольщения, и девушка не поддалась на твои чары?
- Знаешь, я, наверно, действительно, в Азкабане растерял все навыки, - вздохнул Блэк. – Я пригласил ее на свидание, а она рассмеялась. Сказала, что со времен школы мои методы подката не изменились. Я вспылил и стал на нее кричать, обвиняя Министерство и лично отдел ДМП в том, что они посадили меня в Азкабан ни за что, а там не на ком оттачивать навыки обольщения. Конечно, я понимал, что она-то совсем не при чем, но эмоции у меня били через край, и я просто не мог остановиться, пока все не высказал.
- Бедная Фоули, - посочувствовал бывшей сокурснице Северус. – Попала под твою горячую руку. Ну, в чем проблема? Сходи, извинись, объясни, что не хотел кричать, просто ты такой олень и все такое. Честное слово, не мне же тебя учить. У меня как-то с девушками тоже не складывалось за это время.
Выслушав друга, Сириус вдруг засмеялся и опустился обратно в кресло.