— РРРРРРРРРРР! — Лорли не убедили его слова, но то был шанс на спасение. Она обязана воспользоваться таким случаем.
— Дай нам полчаса! — в крике попросил Жорик.
Он выглянул из-за угла и тут же шмякнулся на пятую точку от неожиданности: перед ним была морда огромной кошки с большими глазами и огромные когти, которые скрежетали по полу.
Жорик знал, что ничего не успеет, а противник может в одно мгновение убить его. Не помогут арбалетчики, взявшие на прицел хищницу.
— Парни, опустите оружие. Мы с ней договорились, но походу она хочет, чтобы я провёл её к выходу, — медленно поднимаясь, сказал бандит.
— РРРРРРРРРРРРРР, — подтвердила она.
— Давайте, медленно двигаемся к выходу, никаких резких движений. И если хоть одна падла выстрелит, я порву его своими руками. Всем понятно? — жёстко спросил Жорик.
В ответ все вразнобой согласились с новым начальником. Воины, потихоньку пятясь назад, начали отступать, а за ними медленно шагал Жорик, ведя двух тигров. Перед выходом он написал на листе бумаги имя и город. Хотел отдать кошке, но та отрицательно помотала головой.
— Показать, ты запомнишь? — спросил чуть дрожащим голосом.
Лорли утвердительно качнула головой. Она не сможет пробежать город с листом бумаги в пасти. Обращаться в человека она тоже не хотела, опасаясь, что бандиты схватят беззащитную девушку. Перевоплощение в маленькое животное также приведёт к плену. Выход один: наглый прорыв. Через весь город.
Запомнив надпись, прорычала в ответ. Бандит всё понял и сжёг листок у неё на глазах. Теперь она знает, к кому прийти, если её подставят. Он тоже. Дверь на улицу открыли, но Лорли не побежала сломя голову на свободу. Внимательно посмотрела на Жорика.
— Я понял. Выйдешь и направо, на перекрёстке налево и всё время прямо, доберёшься до ворот. Уже утро, и на дороге много народа. Возможно, тебе удастся прорваться, — объяснил дорогу бандит.
Тигрица посмотрела назад: там стоял второй зверь, готовый двигаться с ней. Она рыкнула на него и прыгнула наружу. Краем глаза увидела, как за ней помчался тигр, а Жорик опустил арбалет у хотевшего выстрелить Коржика.
Выбегая на оживлённую улицу, Лорли громко рыкнула, напугав прохожих. На улице начался бедлам. Женщины запищали, кто-то упал в обморок, кто-то взялся за оружие; а два тигра неслись сквозь обезумевшую толпу.
Наставница говорила, что толпа даже из умных людей делает дураков. Если в толпе паника, значит, почти все будут подвергнуты ей в той или иной степени. Но стража сработала хорошо. Приходящий людской поток был остановлен, а на выходе маячили воины с длинными пиками в руках, позади которых стояли арбалетчики. Последние пока не стреляли, боясь попасть в горожан.
Лорли быстро сообразила, что в лобовую не пробиться. Заметив боковую улочку, бросилась туда. У неё был запасной план побега, и этот путь она хорошо знала. Улочка упиралась в деревянный забор, который был взят с одного прыжка. Второй беглец не смог преодолеть преграду сразу. Пришлось возвращаться обратно, подталкивать тигра, висящего на заборе. Дальше легче. Забег по крышам закончился возле лестницы на городскую стену. Стражник могучим ударом лапы без выпущенных когтей отправлен на землю. Отделался простым испугом и парой синяков. Быстро забежав на стену, бегло осмотрела место приземления и прыгнула на кучу гниющей листвы. Пробежав немного, оглянулась. Тигр завис на стене. Он не решался на такие экстравагантные действия. Лорли громко рыкнула него. Животное немного приободрилось и сигануло вниз, получив вдогонку болта из арбалета, что немного рассёк заднюю ляжку.
Кульгающий тигр плёлся позади. Уже целые сутки мы бежали по лесу, запутывая следы. Наконец, зверь, не выдержав, упал без сил. Пришлось рассечь свою лапу и дать испить крови. Это поднимет его силу и привяжет ко мне. Моя кровь для животных как наркотик, что делает их сильнее. Именно сильнее: они становятся больше размером и могут стать царями среди своих. Но есть опасность пострадать от таких ребят. Если ему снесёт голову, он захочет полакомиться мной в человеческом обличии. Хотя такая кровь ему не поможет, но об этом он узнает только убив меня.
Прошло пару часов. Рана тигра затянулась, и он был готов к дальнейшему забегу. Пока он отдыхал, обдумала произошедшее. Всё вроде понятно, но почему жертвы впустили своего убийцу? Алкаш, ладно, к нему просто втереться в доверие. Но бандит всегда начеку, а значит, они были знакомы. Не исключена и магия перевоплощения. Нужно обязательно записать это в дневник, а иначе упущу из виду. Маг, охотящийся на бандитов… Может, он всё и подстроил, прикрыв свои действия и оставшись не у дел? И ещё Жорик. Он использовал меня. Начал собирать людей заранее, что ясно из разговора с орком. Этот человек очень хитёр и наблюдателен. Он каким-то образом вычислил меня, причём не зная о моих возможностях, и включил в свои планы. Такие люди очень опасны, если они играют против тебя. Они всегда будут вести свою игру. Этим товарищам с одним не повезло: у них нет людей, которым можно довериться. По это причине со всеми важные делами Жорику придётся разбираться самому.