Дед пытался спасти меня, когда все понял, но было уже слишком поздно. Мальчик вырос. Мальчик приобрел взгляд того, кого лучше не знать, и теперь он похож на него.
Он обжигает всех, кого любит, и просит бояться себя. Бежать…
Я встряхнулся, отгоняя посторонние мысли, и вновь оглядел продавца кошмаров.
Он обрел новое тело. Теперь он выглядит младше меня. Юноша в дорогом костюме, улыбающийся так искренне и тепло, что ему хочется верить. Но вместе с этой отеческой улыбкой комплектом идет взгляд палача. Суровый и безжалостный. Впрочем, сейчас он и правда кажется счастливым.
Я медленно двинулся следом.
Подле него идет девушка с копной волнистых каштановых волос. От нее тоже пахнет сиренью и медом. Она похожа на ту, которую он искал. Вот только… На лице ее маска. Белая с красными росчерками. К тому же она не лисья. Всего лишь собака. Она не ровня продавцу.
Да. Эта девушка не Агата. Она просто чем-то на нее похожа и может немного порадовать его черствое черное спящее сердце. Впрочем, то уже давно покоится отдельно от его тела. Он все примеряет другие, но никак не найдет то, что примет его беспокойную алчную душу.
Он осквернил себя настолько, что сам стал кошмаром. Перестань в него верить, и он исчезнет.
Если бы так…
Скольжу за процессией. Сливаюсь с толпой. Хотя очень трудно стать частью того, от чего тебя воротит, тем более, если ты настолько сильно выделяешься. Я то человек, то белый лис с шестью хвостами. Скачу от облика к облику и пытаюсь выглядеть незаметным. Ага, как же.
Бегу.
И ту понимаю, что он уже знает, что я тут. Он смотрит на меня, и я замираю. Наши взгляды так похожи.
Мы словно…
— Добро пожаловать домой, лисенок, — продавец кошмаров надевает черную лисью маску и тянет ко мне руку. Ничего не остается кроме, как принять предложение.
Я смотрю на него, а за его спиной вижу ту, кого здесь недолжно быть.
Верочка?
Белокурая, стройная девушка, задорно улыбающаяся и прыгающая по классикам, как ребенок. Она машет мне рукой.
Шагаю вперед. Вижу поезд.
— Верочка! – кричу, что есть силы, но не слышу ничего, кроме тявканья.
Белый лис бежит навстречу с тем, чего боится.
2000 год.
Добравшись до города, я распрощался с друзьями. Мне нужно было побыть одному и подумать обо всем, что мы узнали. А так же о том, что я скрыл ото всех.
Что мне сделать? Может, на ярмарке душ я найду ответы? Сомнительно, конечно…
Но все же есть одна вещь, которая засела в моем мозгу, как игла, и теперь проигрывает мысль, точно пластинку. Откуда дед знает продавца? И тот снимок… Как он попал к нему? Почему он удивился, увидев его? И почему я его никогда раньше не замечал?
Теперь я абсолютно уверен, что тот старик, которого я видел, и мужчина с фотографии – это один и тот же человек.
Я отстраненно посмотрел вслед друзьям. Они направились к Ларсу. Наверное, вновь хотят послушать пение Ашраи. Или спросить о продавце. Впрочем, девочкам тоже нужно знать, с кем мы имеем дело. Может им еще не поздно убраться куда подальше, чтобы обезопасить себя. Но… Они тоже что-то видели.
Вопрос остается прежним: что?
И важно ли это? Кто нужен продавцу? Может, он пришел только за мной?
Забавно, конечно. Нет, Александр, прекратите. Мир не крутится вокруг вас. Вы не персонаж книги или фильма, чтобы быть центром микровселенной, которую выдумали только для того, чтобы рассказать о тебе.
Знаю. Все это знаю. Я просто человек. Таких много. Кому-то везет, кому-то нет. Но особенные… Не думаю, что такие существуют.
Люди и все тут.
Я задумчиво побрел домой, и не заметил, когда ко мне подошли и похлопали по плечу. Вновь мой кошмар? Тот, из телефонного звонка? Или девушка в кроличьей маске?
Вздрогнул и обернулся. Сейчас же день… Пожалуйста, дайте мне отдохнуть. Оставьте в покое.
Передо мной стояла приветливая девушка, чьи светлые волос были собраны в аккуратный пучок.
Верочка? Настоящая? Или я опять вижу мертвую?
С сомнением оглядел ее. Вроде одежда современная и дырок в теле, через которые можно увидеть внутренности, не замечено.