Роберт не знал, что это значит. Но, рассказав обо всем Гленну, мальчик понял, что все это неспроста. Роберт никогда не видел Карину ни в одном из классов. Он ни разу не встречал ее за пределами школы Лавкрафта. И они как-то ухитрились забраться в крошечную подсобку, даже не коснувшись друг друга.
— О чем ты говоришь? — недоверчиво осведомился Гленн. — По-твоему, она привидение, что ли?
— Я говорю о том, что знаком с этой девочкой. — Роберт ткнул пальцем в фотографию на экране. — Я разговаривал с ней. А этому снимку в газете лет тридцать. У тебя есть другое объяснение?
— Все удивительнее и удивительнее, Роберт. — Гленн откинулся на спинку стула. — Я начинаю думать, что было бы не так уж и плохо, если бы ты позволил тем щупальцам утащить меня.
— Нужно найти ее. Нужно вернуться на чердак.
— Я думал, ты уже пытался. Ты же сказал, что не смог найти вход.
— Да, — согласился Роберт. — Но я думаю, что знаю того, кто сможет.
Он посмотрел на часы. До конца обеденного перерыва оставалось пятнадцать минут. Потом состоится собрание, посвященное исчезновению близнецов Прайс. Все ученики должны прийти в актовый зал. Наверное, какой-нибудь полицейский расскажет им о том, что нужно быть осторожными с незнакомцами.
— Нам лучше поторопиться.
Мальчики подобрали рюкзаки и выскочили из компьютерного класса. В коридоре о чем-то шептались два учителя. Когда Гленн и Роберт приблизились к ним, те замолчали. Роберту показалось, что взрослые смотрят на них подозрительно. Один из учителей достал мобильный телефон и принялся набирать какой-то номер.
— Не паникуй, — шепнул Гленн, хлопнув Роберта по плечу, словно они просто болтали о какой-то ерунде. — Двигай вперед.
И вдруг, словно из ниоткуда, между ними возник мистер Лумис и растолкал мальчиков в стороны.
— Гленн Торкельс! — воскликнул он. — Что я говорил тебе о Роберте?
— Мне? — удивился Гленн. — Что?
— Я запретил тебе приставать к нему! В прошлый раз ты отделался предупреждением. Теперь же ты вылетишь с занятий! Марш к директору!
— Мистер Лумис, все в порядке, — вступился за друга Роберт. — Мы с Гленном подружились.
— Прекрати защищать его, Роберт! — возмутился учитель. — Если его не наказать, он никогда не оставит тебя в покое.
— Но я не вру, мы действительно подружились, честно!
— Ну ладно. Хорошо. — Мистер Лумис скрестил руки на груди. — Вы подружились? Докажи это.
Доказать? Роберт не знал, как такое можно доказать. Чего от него хочет мистер Лумис? Чтобы он пожал Гленну руку? Или обнял его?
— Э-э-э. — Гленн смущенно кашлянул. — Я вчера вечером был у Роберта дома. Его мама угостила меня ужином. Миссис Артур все еще ломает макароны на мелкие кусочки, прежде чем варить их. Как будто Роберту четыре года и он не может съесть целую макаронину. Но я не смеялся над ним, потому что мы теперь дружим.
Роберту его слова показались очень странными. Разве не все ломают спагетти, прежде чем варить их? Так ведь их проще есть.
— Да и о Гленне вы кое-что еще не знаете, — заявил Артур мистеру Лумису. — Сегодня по дороге в школу он спас десяток тысяч дождевых червей! Он поднимал их с тротуара и пересаживал на траву, чтобы они не погибли на солнце. Это показалось мне странным, но я ничего не сказал, потому что мы теперь дружим.
Мистер Лумис ошеломленно уставился на ребят.
— Так вы и правда подружились? Но как же это произошло?
— Можно мы с вами потом об этом поговорим? — взмолился Роберт. — Нам нужно еще заскочить в библиотеку, до того как начнется собрание.
— Ладно. — Мистер Лумис перестал преграждать им дорогу. — Надеюсь, вы найдете там хорошие книги. Развлекайтесь.
Мальчики поспешно направились в библиотеку.
Когда они пришли туда, госпожа Лавиния сидела на своем привычном месте за столом выдачи заказов. Увидев ребят, она взяла телефон, что-то прошептала и повесила трубку.
Роберту и Гленну пришлось пройти мимо нее, чтобы попасть в отдел художественной литературы.
— Я могу вам помочь? — осведомилась госпожа Лавиния.
— Нет, мы просто посмотрим книжки, — ответил Роберт.
Он свернул в ближайший проход, скрываясь от взора библиотекаря.
— И что теперь? — прошептал Гленн.
Роберт опустился на колено и расстегнул рюкзак. Писк и Скрип выбрались наружу.
— Ребята, помогите. Мне нужно, чтобы вы провели нас на чердак. Сможете?
Писк и Скрип испуганно отпрянули. Сбежав с чердака в рюкзаке Роберта, они не горели желанием возвращаться.
— Пожалуйста, ребята, — настаивал Роберт. — Я знаю, там страшно, но ведь и тут нам грозит опасность. Нам нужно вернуться.