Я собирал канат, когда с вершины скатилось несколько камней. Горные бафолки быстро спускались. Существа, покрытые шерстью и с козьими ногами, любили срубать головы приключенцам. Я пришёл к открытой долине и здесь негде было спрятаться. Яростное блеяние ударило по ушам. Пришлось бежать. Сумка с едой осталась на месте лагеря.
Я бежал. Бафолки бросились в погоню. Сердце отдавало в такт каждому шагу. Острый камень на пути, и на ноге зияет порез. Теряю скорость. Пахнет пылью. Черная коса с хрустом врезается в серую породу. Перед глазами морда козы с оленьими рогами. Из раскрытой пасти веет тухлятиной. Слюна брызжет во все стороны. Тварь заносит оружие для удара. Нас накрывает тень.
Крик с неба и гарпия впивается когтями в волосатую спину бафолка. Летающие гадины, как соколы облепляют сопротивляющегося монстра, поднимая его над землей. Я бегу. Редкими каплями падает кровь.
Я спотыкаюсь и падаю без сил. Глубоко дышу. В горле пересохло. Еду растащили гарпии. Не знаю, как вернуться. Нужно идти до конца. Осталось немного. Рукой нащупал старую тетрадь в кожаном переплете. Нужно вставать и идти.
Ветер дул в лицо. Я несколько раз терял дорогу. Пальцы не слушались. Из густого облака показалась башня, разрезая пелену, нос корабля. Разрушенные башни и стены окружали долину. Дверь открылась у подножья строения. Мне навстречу вышел воин в серебряных доспехах. Высокий, широкоплечий великан. Из-за его спины туманом валил свет. Тепло тронуло мой взгляд, и я сделал шаг навстречу.
— Это, это ты хранитель? — ноги ослабли и я встал на одно колено.
— Ты прошел долгий путь, странник. — голос одновременно шел от хранителя и от руин. Он воткнул серое копье в землю. Чувство запоздалого страха ударило в голову и я отшатнулся.
— Подожди, только не прогоняй меня! Я не смогу снова подняться. Я выполняю старое обещание отца, ищу его друга. Ты не видел приключенца? — Я достаю помятую тетрадь. Мне хочется плакать. — Это его дневник, он очень хорошо описал это место. Я ищу автора дневника.
— Тот, о ком ты говоришь, еще здесь не прошел. Но ты здесь и тебе можно пройти. — Он отошел в сторону, освобождая вход в высокую башню. Я закрываю глаза, подставляя лицо лучам тепла.
— Идем, ты устал. Позади большой путь.
— Но, но. Мне нужно выполнить обещание! Я еще вернусь! — встаю на ноги и разворачиваюсь. — Спасибо за приглашение, но я должен выполнить просьбу моего старого отца.
— Я буду ждать, если у тебя не хватит сил.