- Ой, приношу свои извинения. – Затараторил мальчик, не спеша поднимаясь.
Его ухоженный внешний вид, достаточно дорогая одежда и деревянные мечи выдавали в нем члена далеко не бедной семьи. Под смех своих друзей тот отряхнул камзол и виновато поднял взгляд.
- Все в порядке. Вы тоже меня простите за невнимательность. – Холодная земля еще больше перепачкала и без того потрепанную мантию, отряхивать которую было уже бесполезно.
- Ты что, простолюдинка, что ли? – Отозвался второй мальчишка, направляя кусок обработанного дерева прямо на девчушку.
- И правда, - подхватил третий, едва выговаривая рычащие звуки, - вы только гляньте во что она одета.
- Не приемлемо направлять окружение на простых горожан, а тем более презрительно отзываться об их статусе. – Взглянув на своих обидчиков, девочка повторила движение одного из них, вытянув в их сторону указательный палец.
Слабый летний ветерок колыхал край ткани, слегка приподнимая шаперон.
- Да ты знаешь кто мой отец? Если он узнает, что ты нанесла мне вред, мало тебе не покажется.
Мальчишки, которым от силы было лет десять, возмущенно кричали и продолжали возмущаться. Со стороны это больше походило на детские капризы, от чего брюнетка не смогла сдержать смешок. Она прикрыла рот ладошкой, но ее порыв все же не остался не замеченным.
- Вздумала насмехаться над нами? – Обиженно вскрикнул тот, что столкнул ее и угрожающе сократил расстояние. Девушка не сдвинулась с места.
- Лучше тебе как следует извиниться, - надменно выкрикнул второй, поддерживая друга, - между прочим, отец Роба доставляет товар самому королю. – Он нарочно сделал акцент на последнем слове, но даже это не заставило ее отступить. Напротив, данное высказывание еще больше позабавило юную девушку.
Она не сильно была старше мальчишек, но даже такой короткий диалог показал разницу в их зрелости.
- Тебе смешно? – Не выдержал мальчишка в новом камзоле, тот самый Роб.
- Признаться честно, немного. Меня позабавило то, что вы пытаетесь прикрыться статусом отца. – Она гордо подняла подбородок, позволяя обидчикам в полной мере разглядеть ее лицо.
Вместо страха, что они так жаждали на нем увидеть, они столкнулись с усмешкой и вызовом. Злобный оскал поселился во взгляде юнца, и следующее мгновение он вовсе потерял самообладание. В попытке проучить наглую девчонку, что осмелилась возразить ему, Роб замахнулся деревянным окружением, вкладывая в удар весь свой гнев.
Казалось, что может случиться за короткую, невинную прогулку? Но она ошиблась. Как видно один лишь наряд может вызвать у людей отвращение и презрение, что максимально омрачило такой прекрасный, в глазах девочки день. Она втянула голову в плечи и зажмурилась. Послышался глухой удар, но боли не последовало. Девочка настороженно приоткрыла один глаз, затем второй.
Мальчишка вновь оказался прижатым пятой точкой к земле, меч того отлетел в сторону, а его друзья отступили на несколько шагов назад.
- Как ты посмел поднять руку на женщину? – Сиплым, слегка даже писклявым голосом произнес спаситель, что отбил выпад Роба.
Мальчишка шагнул вперед, закрывая беззащитную девушку своей спиной. В руках у него была зажата обычная палка, волосы растрепаны. Откуда в безлюдном переулке так вовремя появился мальчишка, она не знала. Возможно, проходил мимо, но куда, прохода здесь не было, тупик. Возможно, услышал громкие крики обидчиков, девушка не знала.
- Убирайте, пока я не позвал старших! – И без того растрёпанные волосы еще сильнее запутались на ветру. Мальчишка резка подлетел к троице и замахнулся импровизированным оружием. Те в страхе столпились в кучку, а после быстро ретировались на главную улицу.
- Мы еще встретимся, и тогда пощады не жди! – Выкрикнул Роб, прежде чем скрыться за углом одноэтажного стояния.
Несколько секунд молодые люди стояли в тишине, и только когда мальчик присел на каменистый выступ в стене, и похлопал рядом на свободное место, он тихо рассмеялся.
- Прости, если напугал. – Прервал тот молчание, когда девочка опустилась рядом. – Я Эстер.
Он протянул раскрытую ладонь перед собой, и улыбнулся самой широкой улыбкой, обнажая зубы. Рука так и осталась висеть в воздухе, пока девушка размышляла - стоит ли доверять незнакомцу. Но тот факт, что он спас ее, все же убедил юную даму, что Эстер хороший. Она откинула шаперон и пожала руку.
- Меня зовут Эми. Очень рада с вами познакомиться, Эстер.
Черные пряди упали той на лицо, и она смущенно убрала их с глаз. Широкая улыбка на лице Эстера, сменилась румянцем на щеках, стоило тому получше разглядеть собеседницу. Изящные черты лица, алебастровая кожа, черные волосы и такие прекрасные серые глаза. В них отражалось изумление мальчика, и он поспешно разорвал рукопожатие, откашлявшись в кулак.