— Что теперь? — тихо спросил Сергей.
На секунду мальчишки замолчали. Их взгляды, словно по команде, повернулись в сторону особняка. За темным деревянным забором лежала высокая трава, а дальше — молчаливый силуэт старого дома.
— Ладно, надо идти за телефоном, — решительно сказал Вадим и двинулся в сторону забора.
— Чего? Залезем туда? — Сергей замер на месте.
— А ты что думал? — огрызнулся Олег. — Тебе страшно, что ли? Не ссы, тут никто не живет. Это всем известно. Тем более нам не надо лезть в сам дом. Заберем телефон и свалим.
— Ну да… — неуверенно пробормотал Сергей, но все еще не двигался с места.
Вадим, не дожидаясь других, подошел к забору и нашел между досками достаточно широкую щель.
— Давайте быстрее! — сказал он и, втянув живот, протиснулся на другую сторону. — Осторожно, здесь гвоздь торчит.
Олег хмыкнул, посмотрел на брата и, пожав плечами, пошел за Вадимом.
— Не хочу я туда… — простонал Сергей, но его никто уже не слушал.
— Живее! — донеслось с другой стороны забора.
Когда все трое оказались на территории, их окружила темнота. Дом молчал, как всегда, но его близость ощущалась особенно сильно.
— Так, давай звонить, — сказал Вадим, оборачиваясь к Олегу.
— Хорошо, что мой не забрали, — Олег достал из заднего кармана джинс свой старый кнопочный телефон, включил экран и выбрал номер из телефонного справочника. В воздухе повисла напряженная тишина, нарушаемая только тихим стрекотом насекомых.
Где-то вдалеке раздалось приглушенное пиликание.
— Есть! — Вадим вскинул голову. — Где-то там!
Они двинулись вглубь территории. Высокая трава цеплялась за ноги, листья хлестали по лицу, а звуки их шагов сливались с ночными шорохами. Сергей плелся позади, все время оглядываясь на забор.
— Не отставай, — бросил Олег, сбавляя ход, чтобы не терять брата из виду.
Пиликание становилось все громче. Вадим пробирался через заросли, раздвигая траву руками. Пот стекал по лбу и капал с кончика носа, но мальчик не останавливался.
— Кажется, где-то здесь! — пересекая еще один клочок травы, крикнул он ребятам, которых уже не было видно.
Вскоре он заметил слабый свет. Смартфон лежал в кустах у самого дома, освещая серебристую зелень подсветкой экрана.
— Вот ты где… — выдохнул Вадим с облегчением. Он нагнулся, поднял телефон и увидел, что дисплей разбит.
— Сука… — протянул он с досадой, нажимая на кнопку сброса вызова. На экране открылась камера, которая все еще продолжала снимать — с того самого момента, как он спрятал телефон в карман, спасая от Укропа.
— Ого… — пробормотал мальчик, удивленно глядя на мигающую запись.
— Нашел? — раздался голос Олега где-то сбоку метрах в десяти.
— Да, парни, нашел! — крикнул Вадим, выпрямляясь.
В этот момент совсем рядом раздался негромкий скрежет. Вадим замер. Он оторвал взгляд от экрана и посмотрел на дом. Звук донесся из маленького окошка у самого основания стены — окна, ведущего в подвал.
— Эй, вы это слышали? — тихо спросил он, но ответа не последовало.
Вадим прищурился, пытаясь разглядеть что-то в тени за грязным стеклом. Из-за темноты там ничего не было видно. Он уже собирался повернуться и уйти, как вдруг скрежет раздался снова — чуть громче и отчетливее.
Мальчик застыл на месте. Глаза вновь невольно скользнули к окошку.
— Ладно… — пробормотал он и, отгоняя легкий страх, включил на телефоне фонарик.
Луч света разрезал темноту, упираясь в покрытое пылью стекло. Внутри было тихо. Свет метнулся, освещая паутину и старый деревянный пол. Вадим сделал шаг к окну и наклонился чуть ближе, напрягая глаза.
Ничего.
— Ну его к черту… — прошептал он себе под нос, но вдруг звук раздался снова. Скрежет — короткий и какой-то хриплый. Совсем рядом.
Вадим не двигался. Луч фонарика дрожал и бликовал на стекле, а сердце вдруг забилось быстрее.
Олег выдохнул с облегчением, услышав голос Вадима, и начал пробираться на голос друга.
Кусты цеплялись за его одежду, хлестали по рукам, и единственное, чего он хотел, — это поскорее убраться отсюда. Наконец он вышел на небольшую прогалину у дома и остановился.