С этими словами женщина резко встала, схватила сумочку и поспешно вышла из помещения. Кирилл остался сидеть, чувствуя, как воздух становится гуще и тяжелее. Адвокат, не меняя своей натянутой, теперь уже искусственно сочувственной ухмылки, откинулся на спинку кресла.
— Относитесь ко всему философски. Возможно, творческий кризис требует смены обстановки. Подумайте об этом.
“Пошел на…” — в голове Кирилла вспыхнула резкая мысль, но тут же оборвалась, словно он испугался, что она вырвется наружу, и сжал зубы так, что скулы заныли.
Адвокат поднялся из-за стола, достал из внутреннего кармана пиджака визитную карточку и положил ее перед Кириллом.
— Рекомендую хорошего риэлтора, — с этими словами он направился к выходу.
Кирилл смотрел в пустоту прямо перед собой, не замечая, что сжимает визитку в кулаке. Через мгновение, когда дверь кабинета за адвокатом закрылась, он тихо, почти шепотом, выдохнул:
— Сука…
Снег валил плотной пеленой, укрывая город белым покрывалом. За окнами такси все выглядело мерзлым и безжизненным: покрытые льдом деревья, тусклые фасады домов, редкие прохожие, кутанные в темные куртки. Машина двигалась медленно, дворники шустро скребли стекло, едва справляясь с обильно падающими хлопьями.
Кирилл сидел на заднем сидении, уставившись на заснеженную дорогу перед собой и держа телефон у уха.
— Вот же тварь! — на другом конце линии произнес Артем, лучший и единственный друг Кирилла, с которым они познакомились несколько лет назад, когда тот делал снимки для промокампании его книги. — А ты пробовал оспорить или что-то типа того?
Кирилл усмехнулся, хотя в этом не было веселья, и облокотился на дверь.
— Да там все законно, они заранее просчитали.
— Ее адвокат, да? — спросил Артем, и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Слушай, готов поспорить, он ей не только адвокат.
Кирилл коротко хмыкнул в ответ.
— Видел бы ты его лицо. Мерзкий сученок. Даже смотреть на него противно.
— Мда… — протянул Артем. — И что, теперь в этом доме жить будешь? Ты думаешь, что это хорошая идея?
Кирилл снова усмехнулся, переводя взгляд на падающий за окном снег.
— Если честно, не уверен, — ответил он, проведя рукой по подбородку. — Но сейчас любая идея кажется нормальной, если это шанс выбраться из тупика… в том числе творческого. Я же не купил его, просто арендовал на время.
— Как ты вообще отыскал это место?
— Ты будешь смеяться, но он порекомендовал риэлтора.
— Кто?
— Адвокат! — ответил Кирилл, издав нервный смешок. — Представляешь? Как будто просто решил добить меня. Или подзаработать… черт его знает.
Повисла пауза, но вскоре Артем заговорил снова:
— Напиши мне, как устроишься. А то я уже за тебя начинаю волноваться. Может, вечером заеду, посмотрю, что за место? Так, ладно, чувак, работа зовет, мне пора. Не теряемся, на связи.
Кирилл пожал плечами, будто Артем мог это увидеть.
— Ладно.
Машина замедлилась и остановилась у обочины. Таксист перевел взгляд с дороги на зеркало, висевшее на лобовом стекле.
— Приехали, — сообщил он таким тоном, как будто был осведомлен об обстоятельствах, по которым Кирилл оказался здесь.
Кирилл выглянул в окно. Перед ним возвышался дом — массивный, темный. Будто бы вырезанный из другого времени и заброшенный сюда случайно. Фасад выглядел угрожающе: почерневшее дерево, высокие и пустые, как глазницы, окна.
— Это оно? — неуверенно спросил Кирилл.
— Тихая, дом один. Это оно, — таксист сверился с навигатором в своем телефоне.
Кирилл молча кивнул, открыл дверь и вышел из машины. Снег скрипнул под ботинками, и морозный воздух обжег лицо. Таксист, не теряя времени, развернулся и уехал, оставив Кирилла одного на пустынной улице.
Рядом с ним стоял его небольшой чемодан. Кирилл поднял воротник пальто и огляделся. В этой части города он был впервые. Окружающие дома выглядели серыми и унылыми. Район казался оторванным от мегаполиса. Складывалось впечатление, словно город решил забыть о его существовании.
Кирилл усмехнулся и пробормотал себе под нос: