– Боже мой, – прошептала она не своим голосом, – Тихон не так прост, как кажется. И как я сразу не догадалась.
Первым желанием было вернуться назад и забрать подругу. Но потом, поразмыслив немного, она решила, что так будет лучше. Мила должна отвлечь его, а пока…
Ведьма выпрямилась, скинула с плеч свой рюкзак. Черная свеча и коробок спичек. Начиная обряд, Крайт чиркнула спичкой и зажгла пламя свечи.
Разглядывая тьму сквозь пламя, ведьма искала эфирные тела. Хозяйку этого дома. Ту самую, которую так боялись местные жители.
Катерина обошла по всему периметру, заглядывая во все закоулки. Ступая как кошка, она шепотом призывала к себе неспокойного духа. Но никого не было. Место было слишком старым, чтобы в нем кто-то обитал. Никакого колдовства и проклятий.
Здесь не было злого духа старой ведьмы. Все страхи местных жителей были всего лишь страхами.
Катерина потушила свечу. Внутри от разочарования появилась пустота. Не такого она ожидала от этого места.
Возможно, здесь и жила черная ведьма, что наводила ужас на всю округу, но теперь это осталось только легендой. Красивой страшной сказкой для всех. Ее душа давно покинула это место.
Не зная, что делать и как поступить дальше, Катерина облокотилась о разрушенную кирпичную стену и скинула рюкзак. Немного свежей воды из бутылочки привело в чувство.
Девушка задумчиво бросила свечу со спичками в рюкзак и пошла вперед. Вдруг Крайт заметила, что из земли что-то торчит. Сначала она подумала, что это человеческая кость. Но этого не должно было быть. Она точно знала, что в этом месте трупов нет. Когда она приблизилась, то поняла, что это всего-навсего девичья туфелька.
Катерина опустилась на колени и выдрала ее из земли. Словно драгоценность, рассматривала туфельку, едва касаясь почти уже сгнившей ткани.
Обыкновенная, сшитая из ткани, с пришитой нитками подошвой и незатейливым рисунком по краю носка. Туфелька принадлежала одной из пропавших девочек.
Катерина знала это точно. В те времена, когда жила ведьма, хозяйка этого дома, такой обуви еще не изготавливали.
Чтобы не упустить ничего, Крайт снова осмотрела все вокруг. На этот раз ей не повезло, следов больше не было.
Следуя своей интуиции, она достала из рюкзака фотоаппарат и сделала несколько снимков этого места. Очень бережно сложила свою находку в рюкзак и направилась вперед, за участок усадьбы.
Впереди отчетливо виднелись следы мотоцикла. Наверное, он принадлежал Тихону. Преодолев груду камней, девушка вышла на ровный участок земли. Отсюда она пошла по густой траве в сторону рощи. Наверное, именно здесь когда-то была проселочная дорога. Мелкий гравий и песок. Идти по такой дорожке было одним удовольствием.
Катерина оглянулась вокруг. Высокий папоротник и густой мох. Здесь земля была влажной, но в то же время сухой. В воздухе пахло сыростью.
Прибавив шаг, девушка довольно-таки быстро покинула рощу и вышла в поле. Скошенная трава и стога сена. Дорога, что уводила в деревню, была слева. Катерина не торопилась покидать это место.
Ее привлек вид поля. Впереди множественные стога сена. Светло-желтые, выложенные горкой, они стояли невпопад. Крайт насчитала их двадцать четыре.
Что-то привлекло ее взгляд. Обычные на вид стога сена. Ведьма почувствовала, что с ними что-то не так. Что-то непонятное, похожее на грязь и в то же время сожаление.
– Что с ними не так? Ведь я определенно что-то чувствую.
Катерина замешкалась. Ее сбил с панталыку тот факт, что в проклятой усадьбе, на том самом месте, где умерла черная ведьма, она так и не почувствовала проклятья. Там не было зла и воронки между мирами. Там было спокойно. Легкое мерцание негатива.
В то же время, здесь и сейчас, на поле, Катерина почувствовала ужас и тоску. Теперь чувства ее не обманули. В поле было зло. Что-то огромное и черное.
Ведьма достала свой фотоаппарат и сделала несколько снимков. Сначала первые пять, потом еще шесть стогов. Постепенно она сделала снимки всего поля.
Когда все было готово, девушка решила вернуться назад. Едва она развернулась, чтобы уйти, внутри бешено заколотилось сердце.
– Нет, здесь явно что-то есть.
Катерина вернулась в рощу и поспешила в лагерь Тихона. Когда она вернулась, уставшая и обеспокоенная, то совсем не удивилась, что Мила едва ли, не кинулась ей на шею.
– Надеюсь, он ничего лишнего не позволял?
– Совсем нет, – поспешила заверить подруга, – просто он какой-то напряженный. Находиться с ним рядом, все равно, что сидеть перед клеткой с тигром.