За спиной раздался громкий кашель. В комнату вошел Ник с чашкой чая в руках.
– Привет, сестренка, вижу, не ожидала ничего подобного.
– Что это?
– Понятия не имею. Десять минут назад в дверь постучали, и двое мужчин внесли сюда эти многочисленные коробки с женскими тряпками.
– Но откуда?
В ответ Ник указал на самую большую коробку, что лежала на кресле.
– Вместо вопросов лучше взгляни туда и все поймешь.
Тут Мила заметила, что к крышке коробки была приложена открытка. Внутри ровным почерком выведены слова: «Я взял на себя смелость выбрать это платье для тебя. Тихон».
Мила распахнула коробку и ахнула. Внутри лежало самое потрясающее платье из всех, что ей пришлось видеть. Она очень бережно вынула его из коробки.
Платье из итальянского хлопка с кружевами ручного плетения. Корсаж с вышивкой и прямая юбка в пол.
– Потрясающе, – прошептала она.
В остальных коробках лежали чулки, нижнее белье, сумочка и простое, но элегантное шерстяное пальто.
Ник ухмыльнулся и облокотился на дверной косяк.
– По всей видимости, ты куда-то собираешься.
– Да, меня пригласили этим вечером на вечеринку. Постой, – она отложила платье в сторону, – как ты себя чувствуешь?
– Все нормально, – он равнодушно пожал плечами и уткнулся в чашку, – не думай обо мне. Занимайся собой.
Мила его не слушала. Вместо ответа она подошла ближе и посмотрела на него в упор.
– Ник, ты все вспомнил? Ответь мне.
Он оттолкнулся от двери и направился к окну. Его поведение было странным. Как будто он замкнулся в себе. Стал серьезным и каким-то повзрослевшим.
– Значит, ты все вспомнил, – это было утверждением, – должно быть, теперь тебе известно, что же все-таки произошло, что именно случилось за эти месяцы.
– Давай не будем об этом говорить, – Ник оборвал ее на полуслове, – у меня нет настроения это обсуждать.
Она просто стояла и смотрела на его спину. Ей совершенно не хотелось портить себе и ему настроение. Если он не хочет это обсуждать, что ж, его право. Рано или поздно он все равно все расскажет. Не надо на него давить.
Она подошла к нему сзади и обняла за плечи:
– Тебе не стоит оставаться одному. Нужно немного развеяться, отвлечься. Пойдем со мной?
– Куда? Я никого не знаю.
– Я тоже, да и все равно. Нам никто не нужен. Мы будет просто наслаждаться вечером и шампанским.
Ник молчал. Тогда Мила обошла его спереди и заглянула в глаза.
– У тебя в шкафу весит черный костюм, тот самый, в котором ты к своему другу на свадьбу ходил. Надень его и будешь выглядеть своим на этом празднике.
– Я подумаю, – Ник допил остатки чая, – когда начало вечеринки?
– В семь.
Ник кивнул и сел на диван, пультом включил телевизор и стал переключать каналы. Мила заранее знала, что он согласится. Каждый день сидеть дома взаперти ему ужасно надоело. Он обязательно пойдет с ней.
Не теряя времени даром, она направилась в ванную. Спустя сорок минут завернутая в махровый халат вышла оттуда и пошла на кухню.
В маленькую чашечку налила ароматный чай. Пара ложек сахара и кусочек песочного печенья. Настроение было отличным.
В комнате она заметила Ника, одетого в вечерний костюм. Он стоял у высокого зеркала и поправлял белоснежную сорочку.
Мила улыбнулась. Она так любила, когда между ними царила гармония и взаимопонимание, когда Ник соглашался с ней и не уходил в сторону. Она умела ценить эти моменты.
Ник заметил сестру:
– Я решил пойти с тобой. Мало кто будет к тебе приставать, я сумею за тебя постоять.
Она лишь склонила голову на бок и нежно улыбнулась.
– Будь любезен, вызови такси, а я пошла одеваться.
Спустя час брат с сестрой спустились вниз и сели в машину. Вечер обещал быть незабываемым.
У входа в Атриум столпилась вереница машин. Прибывшие гости направлялись внутрь по ковровой дорожке. Мила вдруг оробела. Ей было страшно выходить из такси.
Ник взял ее за руку и успокоил:
– Не думай о них, будь сама собой.
Она кивнула и вспомнила лицо Тихона. Он здесь, он ждет ее. Дверца распахнулась, назад пути не было. Они с братом вышли из авто.
Ник взял ее за руку и широко улыбнулся.
– Впереди стоит незнакомый мужчина, и он внимательно смотрит на тебя.
Мила проследила за его взглядом. За стеклянной дверью стоял Тихон. Его холодный стальной взгляд был устремлен на нее.
Волна мурашек пробежала по спине, и она покраснела. Этим вечером он был потрясающе красив. Женщины, что проходили мимо, с интересом заглядывались на него.
– Привет, – не своим голосом прошептала она, едва приблизившись к нему, – познакомься, это мой брат Ник.