XII
Отступил, послушал – тихо,В этой ночи молчаливойСнова грустно стало мне,Сел я на высохшей сосне.Задремал, забылся чуткоНезаметно вскоре утроВсплыло розовой зарёйНад дремотную тайгой.Вспомнил я наш бой кровавыйИ с волненьем небывалымТоропливо глянул внизВ яму, там вдали повисГрозный враг, что в жизни бреннойБыл грозою, как не странноВсей обители леснойТем приятней подвиг мой.Но простите, внизу дышитЛёгкий трепет ствол колышетНа котором он виситПод стволом ручей журчит.Я забыв свою обидуБыстро вниз спешу к обрывуТороплюсь в беде помочьОтгоняю злобу прочь.Подошёл, глаза закрытыКровью залиты ланитыБок распорот, содран хвостО торчащий ховорост.Я его снимаю быстроПодношу к воде искристойОпускаю на песокМне его тревожен бокНежно рану отмываюНи на миг не забываюМёртвой цепкости когтей,Но невинен враг зверейВ котловине стало душноЯ его великодушноПоднимал на просторНа отлогий костёр.Ветер тут прохладный веет,Сквозь ветвей приятно греетСолнце. Мой несчастный врагВзглядом зло косит чудакМного дней прошло суровыхЯ в обязанностях новыхЗащищал его не разОт свирепых волчьих глаз.Постепенно поправлялсяПри ходьбе слегка шатался,Принимал из цепких рукПищу жадно новый друг.Я привык к немому другуЧастно с ним гулял по лугуНо настал прощанья часСлёзы капали из глаз.Заскучал мой друг свирепыйНежной лаской согретыйВсе глядел печально ввысьЖадно ждал увидеть рысьПонял я, что дружба этаНе заменит вольность светаВоля! Всем милее всех,Нескончаемых утех.
XIII
Лишь простился с новым другомСкучно стало на досугеВсех собратьев поджидать.Не всегда умела «мать»Приносить нам пищу к домуЧерез разные заслоныЧерез топи и ручьиИ глаза уже в ночиСтали плохо видеть тропы.И «отец» порою что-тоВозвращался к нам пустойВиноватый и худой.Ляжет тихо под кустамиИ сомкнутыми устамиПрорычит в тишинеСтарость близится ко мне.Не пора ли дети вместеНам в погоне и на местеПищу силой добыватьИ науку познавать.Стал и я без лишней лениДнём выслеживать оленей,А в ночи покончив бегВсем устраивать ночлегЖутко, жутко становилосьС каждый днём зима грозиласьОпустить на буйный лесТучи снега из небес.С каждый днём тайга густая,Все редела, опускалисьНиже ветви голых пихт.Ниже солнца бледный ликНад стволами опускался,По ночам лишь волчий вой,Раздавался над тайгой.Птицы стаями поспешноНе в пример забавам ветхимСобирались все кучнейПроверяли кто слабей,Кто ещё лететь не можетПо изведанным дорогамПротив ветра и дождяВ чужестранные края.Криволапые медведиНаши древние соседиБродят по лесу тайкомИщут глушь иль буреломГде б они могли для спячкиБез подмоги и подачкиОборудовать чертогНипочём им царь и бог.
XIV
Завертелась, закружиласьУраганом опустиласьВдруг зима на хмурый лесВ дебрях будто сущий бесПоселился. Ночью рьяноГнёт стволы, ревёт упрямоШарит жестко по кустамИщет кто укрылся там.Хорошо «собратья» в шкуреВсё равно откуда дуетЛишь бы по ветру бежать,Мне ж приходится дрожать.Колкий снег мне кожу режет,А вокруг, и стон, и скрежетВсе засыпал белый снегНегде мне замедлить бег.Изнемог я, падая – вновьПоднимался, руки в кровьИзодрал по буреломуОступился, и по склонуВниз катился под обрывОтдышался, вроде жив.Мне теперь тепло под склономЯ копаю снег со стоном,Листья старые ищуОт мороза трепещу.Вот зарылся, снег кругом;Стены, крыша – словно дом,Лишь нельзя коснуться вдругБелых стен изгибом рук.Тает снег на голой кожеТёмный страх мне душу гложетПотерять боюсь «волков»Но и жаль покинуть кров.Сколько я пробыл в берлогеУж свело мне спину, ноги,Кровь застыла в нитях венЯ спешу покинуть плен.Торопливо поднимаюсьСразу выскочить стараюсь,Но никак пробить не могОбледеневший потолок.Сук нашёл я в листьях острыйИ в порыве бурной злостиНачал крышу разрывать,Чтобы в рост в берлоге встать.Перерыл немало снегаПрежде чем ступил я смелоВ рыхлый слой, по самый тазИ немедленно увяз.Но силён природой властнойОрганизм мой, с буйной страстьюШёл к свободе юный духТишина – мой режет слух.Лес спокоен, солнце где-тоНизко, низко над планетойЗолотист отлогий склонСлепит глаз нещадно он.Я спешу, кричу призывноНад вершинами унывноВдаль летит победный зов,Слышу отклик из низов.