XX
Тут же мрачно расступилисьНа меня немало злились,Но маячивший табунЗвал к себе их дикий ум.Они быстро друг за другомРазомкнутым полукругомК табуну умчались вскачьПровожал их властный крик.Мы вдвоём на тихом станеНа истоптанной поляне,Нежно тёрлись бок о бокПонял конь немой урок.С этих пор мы дружбой вечноБескорыстной и сердечнойОбнимались не шутяВепрь и дикое дитя.Долго мы резвились страстно,Наконец желудок властноМне напомнил о себеСтрашно есть хотелось мне.Побежали мы по лугуВперегонки друг за другомЯ взирал по сторонамПо бессчётным бугоркам.Ветер травы чуть колышетСолнце в небе жаром пышетБьёт в глаза живой струёйИ хохочет надо мной.Ну куда ты так поспешно,Вдаль бежишь рысцой потешнойЛовишь запахов дурманНе глядишь в глазницы ям.Я привстал на косогоре,Мысль тревожная во взоре,Где мне взять себе обедУж давно не знал сих бед.Вспомнил я тайгу густуюЖизнь прекрасную лесную,Всех зверей густых дубрав,В мыслях с грустью перебрав.«Вепрь» в сторонке щиплет клеверДумал я его примерилВдруг последую теперьБил копытом, звал к себеНо увы! Не травояденЯ, в своём земном нарядеЗорко вглядываюсь вдальНа небесную даль.Плавно там широким кругомЯстреб кружится над лугом,Рыщет взором все окрестКто снялся с надёжных мест.Вот круги все уже, ужеМне теперь никто не нуженСо всех ног бегу туда,Где кого-то ждёт беда.Но не с добрым я веленьемМчусь к тому, кому мгновеньемСмертью демон угрожалКогти стопором держал.Мне бедняк, тот так же нуженПусть злодей ещё покружитПодежурит в вышине,Виден заяц рядом мне.
XXI
Взвился я привычной рысью,Жарко в полдень плотно виснетВоздух в радужной степиТрудно зной перенести.Но привык я к переменамВскоре к немочи на сменуЗлость пришла и слабый гвалтВырос в радостный азартПогнался за зайцем тихоЯ по травам и на дивоНачал зайца догонятьДо него рукой подать.Вижу мощными скачкамиОн меж мелкими холмамиМчится молнией вперёдПриближаться не даёт.А Вулпар пастись осталсяЯ в погоне только стлалсяОглянулся он вокругПеред ним лишь ровны луг.Нет меня нигде на лугеОн в немом испугеНачал запахи искатьРжаньем страстно друга звать.Вот трава примята лапойИ на ней знакомый запахВ нём Вулпар узнал мой следИ стрелой помчался вслед.Гнался я, что было мочиИ догнал б, но дело к ночиУж клонилось в этот часЯ скисал на этот раз.Но Вулпар мой вскачь примчалсяЗнаком я во всём «признался»Лишь радостно всхрапнулНогу также пригнул.Прыгнул я к нему на спину,Тут же скорчил в страхе минуВспомнив скачку по утру,Но прислушался к нутру.Голод мне вернул отвагуСпать голодным ведь не ляжешьЛучше боль перетерпетьЗайца выловить успеть.Я вскочил, и мы стрелоюПоскакали над землёюМиг и снова над холмомВиден чётко серый ком,Я одной рукой за гривуУхватился, а другойПотянулся над землёй.Ухватил косого цепкоИ подбросил словно щепкуВверх в вечерний полумрак,Чтоб не мучился чудак.
XXII
Так в веселье и забавахВремя пело, и вскоре в травахРазлился буйный цветЛучших, я, не прожил лет.Подружились мы с Вулпаром,Говорят, теперь недаромКонь надежней и вернейВсех испытанных друзей.По утрам под говор звонкийМы устраивали гонкиЭта радостная жизньУкрепляла организм.Мог подобно ТариэнуЯ вступать в борьбу умело,С целым полчищем зверейСредь раскинутых степейВоем шло я рос и росСредь цветов, холмов и рос.Был высок красив и строенМы лихой порой в лихой погонеНалегке к исходу дняЯ мог перегнать бегом коня.Однажды на рассветеДул сухой прохладный ветерСтаи птиц за кругом, кругГнал уверенно на юг.Слышу я в лощине топотТот же шум и ясный цокот,Снова, лечащийся табунНе шутя тревожит ум.Я теперь боюсь с ним встречиНет не страх, о нем и речиБыть не может. В этот часРазлучить он может нас.Тихо я ласкаю другаОн, как нежная подругаТрётся шеей, ловит взглядТычет мордой наугад,Чует он, что сердце рвётсяЭтот зов не поддаётся.Ни рассудку, и умуНи друзей, ни своему.Нервно вздрогнул, отряхнулсяВыгнул шею, подтянулсяСловно сказочный ГарунЖадно взглядом ждёт табунВот лавина ближе, ближеПервый ряд по склону хлещеОпускается на мигВ сердце страх ко мне проникНо стою я, жду мгновеньяМне понятны те сомненьяЧто он чувствует сейчасКто ему милей из нас?Знаю твёрдо зов природы,Не затмят любые мордыИ не ждал я ничегоКроме радости его.Видел я, что он доволенВ этом чувстве он не воленВсей душой тянулся к нимДиким родичам своимВот они сплошной лавинойМчатся к нам своей срединойРаспластался впередиИх вожак в лучах зари.Вот он с храпом дыбом взвилсяРезко вдруг остановилсяВперил в нас кровавый взглядПятясь медленно назад.