Потому уже просто по дружески я ему шепнул.
- Готовься и людей приободри, мы на месте, я бегу к командиру.
- Есть готовиться!
Модест Дмитриевич в своей обычной манере дружелюбно приветствует всех нас собравшихся в кают компании.
- Поздравляю вас господа с благополучным прибытием на место!
Потом зачитывает документ, делая акцент, на том, что он писан самим царём. Нам предлагается отыскать галеон "Нуэстра Сеньора де ла Консепсион", точнее его останки. Этот корабль перевозил золото и серебро, награбленное испанцами в колониях. Затонул, где-то здесь, более ста лет назад. Немного подумав, капитан добавляет, как бы уже от себя.
- Примерно через полгода, сюда должна прибыть британская экспедиция. Её цель аналогична нашей, но в прошлом году они уже здесь были, потому их шансы весьма велики.
- Алексей Михайлович, вы теперь главный человек. Все ваши команды будут незамедлительно исполняться. Зачтите, пожалуйста, диспозицию по выполнению поисковых работ.
Ещё с четверть часа, я медленно читаю текст диспозиции. Он уже много раз обсуждался, во время рейса, но с данного момента его положения становятся законом, а капитан, - первое лицо после Бога, его гарантом!
……………………………………………………………………………
Уже неделю мы утюжим морское дно в районе этой банки. Постоянно работают четыре пары. Кроме нескольких скал, трёх десятков коралловых пиков и песчаных прогалин между ними ничего нет. Напряжение на судне достигает максимума. Все раздражены, но пока ещё сдерживаются.
По моему указанию составлена большая подводная карта. На листе фанеры покрытым парафином нанесены все детали морского дна. Потом его перенесут на бумагу. Это как бы наше оправдание.
Штурман напоминает капитану, что скоро начало сезона штормов, а это значит, что с проклятой "Серебряной банки" надо уходить, здесь нас волны запросто разобьют о те самые рифы и скалы, что мы так аккуратно нанесли на карту.
Похоже, что это наши последние погружения, надо уходить.
……………………………………………………………………………
Медленно погружаюсь, одновременно наслаждаясь красотой места. Глубина шесть семь метров. Мои страхующие в маленькой шлюпке-двойке, внимательно сверху следят за моими перемещениями под водой. Примерно в ста метрах от двух скал, почти доходящих до поверхности воды, расположено самое большое скопление кораллов. Мы уже много раз мимо него проплывали, но каждый раз восхищает обилие жизни, которое он содержит.
Вот мой "знакомый краб" он, когда я подплываю ближе, старается отбежать и спрятаться подальше. Вот очень красивая коралловая ветвь, я очень осторожно её миную, чтобы не зацепиться. Вот небольшая вредная мурена, тоже наша знакомая. Не понравился ей мой краб. Сейчас она его достанет, но нет, краб залез в расщелину, откуда его не достать.
А это что такое? Что-то произошло, все попрятались. Поднимаю взгляд и вовремя. Не большая серая акула направляется прямо ко мне. Что ей нужно? Не очень сильно бью её стволом самопала, стараясь попасть по носу. Так нас дедушка ихтиолог учил. Акула уходит.
Цель погружения, которую я себе составил ещё раз расширяющимися кругами обойти место нашей стоянки. Большой коралл при этом будет почти в центре. Начинаю разматывать спираль. Тень сверху мешает моему замыслу. Надоедливая рыба, я сейчас тебя опять стукну, но уже сильно! Уваливаюсь на правый бок, приподнимаю руку с "палкой" и прикидываю усилие, с которым стукну нахалку.
То, что я вижу, напоминает развёрстую бочку из детства, только усеянную по краям несколькими рядами острейших зубов. Белая акула, мелькает в мозгу паническая мысль. В этот момент край "бочки" очень сильно бьёт меня по баллонам акваланга, буквально впечатывая и меня и аппарат в поверхность кораллового рифа. Раздаётся противный скрежет, напоминающий звук сталь-стекло. Мне кажется, повезло. Обуховская сталь баллонов выдержала, а акуле она на вкус не понравилась.
Матёрая хищница разворачивается, чтобы повторить заход. Что ей надо? Кажется понятно, кораллы распороли не только костюм, но и моё левое плечо, вода заметно порозовела. Где же моя палочка-выручалочка? Ага, вот она висит на ременной петле, на правой руке. Это хорошо, вот только рука плохо выполняет свои функции, никак не удаётся захватить рукоятку и сместить флажок предохранителя. Без этого "палочка-выручалочка" - обычный кусок железа. Пробую дотянуться до флажка левой рукой, но она от страшного удара о риф, похоже, вывихнута. Подтягиваю оружие правой рукой поближе к левой, что-то плохо дышать стало. Вокруг меня сплошные пузыри. Хорошо, что шланги гофрированы и ещё что-то попадает в мои лёгкие. Вот опять бочка с зубами летит прямо на меня. Смещаюсь что есть силы влево и вниз. Интересно, похож я на того краба или не очень? Кажется, получилось, зубастая тварь промахнулась, но она отсюда не уйдёт, пока не позавтракает. Время-то как раз к завтраку.