Яхту "Королева Виктория", вошедшую под этим именем в состав Балтийского флота, английский экипаж осенью 1846 года привел в Кронштадт. Долгие 29 лет яхта использовалась членами царской фамилии для морских прогулок. Во время одного из походов, 6 сентября 1875 года, "Королева Виктория" потерпела аварию на рифах у входа в Бьерке-Зунд, но была отремонтирована. В навигации 1878--1880 годов она находилась в отряде учебных судов Морского училища, а в конце 1884 года -- исключена из состава Балтийского флота.
6 мая 1851 года состоялась церемония закладки царской яхты, а 3 июня Николай I "высочайше повелел" заказанную в Англии паровую яхту именовать "Александрией" и вместо носовой фигуры иметь на ней геральдический щит, подобный тому, какой был на прежнем пароходе "Александрия". Кроме того предусматривалось, что в дальнейшем, как это было на пароходе "Александрия", все предметы царских помещений новой яхты -- бронза, столовое серебро, хрусталь и фарфор -- должны иметь герб Александрии. На заключительном этапе строительства яхты английские резчики по дереву дополнили носовое украшение с гербом Александрии, увенчанным царской короной, двумя крыльями-накладками с рельефными орнаментами из вязи листьев аканта. Подобные же крылья украшали кормовую оконечность судна.
5 августа состоялся торжественный спуск "Александрии" на воду. С этого дня началась более чем полувековая служба яхты. Ее исключили из списков флота только 31 октября 1906 года.
Трехмачтовая яхта с железным корпусом при водоизмещении 228т имела длину 180 футов (54,9 м), ширину 21 фут 6 дюймов (6,6 м) при осадке 4 фута (1,22 м). Две паровые машины общей мощностью 140 л.с. вращали гребные колеса.
23 октября на Темзе близ Гревзента в присутствии Швабе и Кремера провели испытания "Александрии". При осадке 4 фута (1,22 м) она показала скорость хода 13,95 уз (больше, чем у самого быстроходного парохода темзенской линии - "Jupiter"). После зимовки в Ост-Индских доках "Александрия" пришла в Кронштадт (с английским экипажем под командой английского капитала Т. Поля) 31 мая 1852 года.
Сто восемнадцатая запись в дневнике ЕИВ Николая второго.
Как вы думаете, чем мой брат занимался, когда я в отпуске был? Я о Министре здравоохранения пишу. Ему то же отпуск положен. Вот Александру и было поручено провести его на клочке вновь приобретённой суши, да не одному, а с молодой женой, приятелями и приятельницами.
Для обретения коих были разосланы приглашения во все доступные "царствующие дома". Предлагалось необычное путешествие полное приключений и романтики, на необорудованный и оторванный от цивилизации островок. Форма одежды "туристическая".
Что бы все уведомлены были, письма официальными каналами отправили. Тогда точно всякие тайные комитеты при всяческих палатах о том знать будут и своих людей в списки сопровождающих его лиц включат. Мне (нам) только этого и надо.
"Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать", так гласит поговорка. Поэтому я был уверен, что желающих увидеть, что строится на острове, будет достаточно. Рапорты с "разведданными" отправленные Леопольдом Кроненбергом, наверняка уже дошли до получателей, теперь ещё посмотреть на то, что эти "дикари" там строят и можно сдать дело в архив.
На Сашкино приглашение откликнулась почти вся "золотая" молодёжь правящих домов Европы. Тем лучше, все они потом долго плеваться будут и костерить этих ненормальных "русских", которые на кусочке земли затерянной в Северном море, что-то соорудить задумали.
Как говориться, "На халяву и уксус сладок", потому свора всяческих князей из лоскутно-европейских государств нас не особенно интересовала. Я уже волноваться начал, но полученный ответ из Британии о согласии принца Альфреда, присоединиться к нам меня успокоил.
Для транспортировки всех гостей пришлось срочно ещё и старушку приводить в порядок. Это я о "Королеве Виктория", так выразиться изволил, естественно речь о судне, а не о тёще идёт. Теперь целый ордер на остров отправится в составе трёх кораблей "Игрушка", "Александрия" и "тёща". (это я так, по секрету).