- Здравствуйте, Лидия Васильевна, - пробормотал я, неотрывно наблюдая за попытками высочайшего начальства выбраться из кресла. Сейчас, когда она привстала, я отчетливо увидел прогнувшиеся с обеих сторон подлокотники, плотно обрамляющие бедерную часть своей Светлой госпожи.
- А, - протянула Лидия Васильевна и дужки подлокотников нездорово затрещали, заставляя хозяйку остепениться. - Присаживайтесь, Евгений.
Рукой указала на сиротливо подпирающий дверцу шкафа стул, и выжидательно оперлась на спинку кресла, скрестив руки на груди. Вот в чем Светлой не откажешь, так в умении держать себя так, чтобы окружающие поверили, что она истинная хозяйка ситуации.
- Кофе? - Лаконично предложила она. Впрочем, не дожидаясь ответа, начальник райцентра, вытащила из ящичков письменного стола две миниатюрные кружки и разлила в них содержимое турки. Мне оставалось только переставить стул ближе к столу и принять протянутую чашку.
- Вы что-то хотели? - поинтересовалась она, не сводя с меня изучающего взгляда. Я только улыбнулся: умеет баба создать напряжение, чего уж говорить. Неторопливо пригубил напиток и отставил на край стола.
- Честно говоря, меня привело к Вам два вопроса, - признался, с интересом наблюдая, как почти неуловимо меняется выражение лица собеседницы с удивленного на чуть более хищное. - Первый, касаемо того дома, что мне выделили для проживания на время действия контракта. - Выдержав театральную паузу, заговорил я.
- И что же с ним не так? - ровно поинтересовалась она.
- Условия жизни разительно отличаются от привычных мне, - терпеливо пояснил, и она вдруг громко расхохоталась.
- И что же вы предлагаете, поселить вас у себя дома, чтобы хоть как-то оправдать ожидания?
Я аж содрогнулся от подобной перспективы, а она, как ни в чем не бывало, продолжила:
- В принципе, я не против, - протянула, вперив в меня предвкушающий взгляд. - Но учтите, в этом случае вам предстоит сильно стараться, чтобы оправдать уже мои ожидания.
Я очень надеялся, что ужас, охвативший меня полностью, никак не отразится на лице, потому, постарался как можно небрежнее улыбнуться и потянулся к чашке, промочить пересохшее горло. Лидия Васильевна только хмыкнула.
- У вас, помниться были еще вопросы?
В два крупных глотка допив остывший кофе, поблагодарил за напиток и отставил кружку подальше.
- Да, - кивнул, после недолгой паузы, призванной собрать мысли в кучку. - Это касается моей новой должности. В частности, меня интересуют будущее место работы, допуск к архивам и записям предыдущих участковых, а так же хотелось бы обсудить рабочий график, зарплату и обязанности до того, как я вступлю в предложенную Вами должность.
Лидия Васильевна удивленно приподняла бровь и медленно подалась вперед.
- Работать будете здесь, в здании райцентра. Городок у нас небольшой - две с половиной улицы и, в большей степени является поселком, а не городом, как заявлено в бумагах, как вы, наверное, успели убедиться, так что отвечать будете за всю подведомственную вам территорию, а не за определенный район, как полагается. Допуск к архивам я выпишу, а в своем кабинете найдете и интересующие вас записи. Что касается рабочих моментов, то график относительно свободный. То есть, если в городе тишина и порядок - к вашему времени препровождению никаких вопросов не предъявляется, но будьте готовы не спать сутками, пока не решите ту или иную проблему, потому что я лично спрошу отчет о проделанной работе. - Она опустилась назад в кресле и ее губы расплылись в гаденькой, отчего-то показалось, жабьей, ухмылке. - И последнее, Женечка, мальчик мой! - пропела Светлая голосом не обещающим ничего хорошего. - Вас сюда направили по распределению от университета, а не моей протекции. Будь вы действительно так хороши, как пытаетесь показать, вас бы оставили на время практики в столице, а не погнали в другой конец страны в это богом забытое место. И, так уж получилось, меня поставили в известность касаемо вашей ситуации, и я прекрасно осведомлена, что выбора у вас всего два: принять мою благосклонность на жизнь и работу здесь, или проваливать ко всем чертям и выплачивать огромные долги государству. Коллекторы - ребята ответственные и креативные - слюной изойдут, но заставят вернуть все, до последней копейки. Так что не советую кусать кормящую тебя руку. К концу недели я пришлю документы на подпись. Если это все, что тебя интересовало, то я более не задерживаю.
Проглотил подступающий к горлу ком. И на что надеялся? Она права и я бы согласился на условия похуже этих во много-много раз. Но сейчас необходимо прояснить еще один момент:
- У меня будут помощники? - голос получился чрезмерно сухим, будто и не принадлежавший мне вовсе.
На мгновение начальница задержала на мне взгляд.
- Я подумаю, что можно с этим сделать, до свидания. Приятно было пообщаться.
- Евгений? - Окликнула она уже у выхода. На мгновение я поколебался, но все же повернул к Лидии Васильевне голову. - Будьте добры вернуть мебель на место.
После этих слов, брошенных нарочито беспечным тоном, Светлая, казалось, потеряла к моей персоне всякий интерес и углубилась в содержание сложенных стопкой бумаг. Я же, спокойно отнес стул обратно к шкафу и вышел за дверь, где смог, наконец, вздохнуть спокойно. Охватившее напряжение и тошнота отступили назад. Даже поглотившая с головой обида и безысходность куда-то исчезли, стоило переступить за порог кабинета. К черту все! С этой жабой меня встречаться в неурочное время никто не заставляет, а раз в месяц, отчет, я уж как-нибудь вытерплю.
С этими незамысловатыми мыслями я отправился к вахтеру, уточнить местонахождение своего рабочего уголка.
День седьмой.
Еле дождался конца рабочей недели.
Хотя, откровенно говоря, сам не улавливаю смысл этого ожидания, потому что, не смотря на обещания высочайшего начальства о свободном графике работы, я практически дневал и ночевал в конторе. Сегодняшний день исключением не стал. Чем занимался? Сначала разбирался в бумагах предыдущего владельца непопулярной должности, а после, - с последствиями его внезапного исчезновения. А в перерыве, принимал народ с "чрезвычайно важными проблемами", вроде жалоб на шумных соседей или доносов на невоспитанных подростков, пренебрегших приветствиями с толпой склочных старух, и теперь они обязательно: