Глава 4. Две раненые души.
Обеденная комната представляла собою небольшое лаконичное помещение, в котором всё было обустроено в минималистическом стиле, играя, тем самым, на контрасте с пышным, длинным и высоким коридором, украшенным величавыми картинами и изысканным шёлковым ковром. Впрочем, даже при кажущемся минимализме и строгости она была уставлена довольно дорогими предметами обихода, такими как серебряная посуда, обрамлённая красивыми золотыми узорами. Есть полагалось при помощи довольно значительного набора столовых приборов. Так как Марипоса была не знакома с дворянским этикетом, то ей было позволено употреблять пищу в знакомой ей манере, в отличие от Вайолет, которая, судя по всему, была из высшей аристократии… – Знаете, а это довольно вкусно! – даже не смотря на то, что этому превосходному гусю всё же слегка не достаёт остроты. – Ты действительно так думаешь? – аккуратно закончив пережёвывание еды, Вайолет запила богатое на вкусы блюдо вином, после чего ответила Мари (далее я буду сокращать имя главной героини). – Конечно, ему хоть и не достаёт какой-то такой перчинки, но это блюдо, без сомнений, с удовольствием бы ели даже короли, – хотя я не знаю, существуют ли здесь они. – Уж поверь мне, их здесь даже больше, чем нужно, причём, по большей части, все они ничтожные, жалкие и грязные свиньи, зациклившиеся на власти и богатстве, – чуть ли не срываясь на крик, скрипя зубами, произнесла Вайолет, пока её глаза пылали от ярости. – Ум… извините, что снова надавила на больное место. Я… не знала, что у вас связаны с ними не лучшие воспоминания, – я искренне прошу у вас прощения за это. – Ничего, всё это уже в прошлом, давай лучше приступим к тосту… - интригующе прошептала маг, не подавая и признака того, что секунду назад она была готова рвать и метать всё на своём пути. – В честь кого тост? – интересно, что она придумала на этот раз. – В честь тебя, разумеется! – смеясь, сказала Вайолет. – Меня!? – но что такого я сделала, чтобы заслужить подобную честь? – Поздравляю тебя с тем, что отныне ты моя ученица. Считай, что тебе крупно повезло, ведь я величайший в истории маг тьмы, способный дать тебе лучшее в мире магическое образование, - с гордостью произнесла Вайолет. – Вау… – даже и не знаю, что сказать… – В сущности, тебе ничего и не надо говорить, ведь я прекрасно тебя понимаю – тебе подарили такую прекрасную возможность, и теперь ты просто вне себя от счастья… – ни секунды не сомневаясь, с хохотом произнесла Вайолет. – Понимаете, тут такое дело... – Ты хочешь домой, я правильно угадала? – вмиг став серьёзной, она произнесла эти слова, как будто Марипоса её сильно расстроила. – Проблема в том, что меня забрала у отца собственная мать, воспользовавшись бюрократическими проволочками и разорительными судами. Она лишила меня всего, что я имела! Дома, друзей, отца… я никогда не смогу простить её за то, что она отобрала у меня моего отца. Моя жизнь – пустой звук без него… – Я тебя понимаю. В детстве меня тоже забрали из родной семьи, чтобы я заменила убитой горем семье их похищенную дочку. Я не знаю, что с ней стало, но могу сказать одно – мне несказанно повезло, что я попала в действительно полюбившую меня семью, которая озаботилась моей безопасностью и будущим. Они дали мне лучшее образование, которое только могли себе позволить, благодаря чему я сумела постичь все секреты тёмной магии. Хотя впоследствии они, пускай и не специально, навредили мне, выдав замуж за наследного принца страны. Он был жирным, противным и недалёким бабником, от которого ждали только одного – наследника. Я оказалась «идеальной» парой для него, будучи красивой, изысканной и умной, так что меня попытались выдать замуж за него. Разумеется, мои приёмные родители делали это не со зла, да и выбора у них особого не было, но тогда я была так зла на них за это, что прокляла их на верную и мучительную погибель в объятиях пустоты. Тем не менее, я их всё же простила и отпустила, потому что всё это уже в далёком прошлом и мне нужно было двигаться дальше. Возможно, тебе тоже стоит отпустить своих призраков прошлого..? – с теплом и заботой она обхватила Марипосу, как бы говоря ей остаться с ней. – Смогу ли я её простить после всей той боли, что она причинила нам? Смогу ли я смириться с потерей отца..? – Я уверена, такая умная и сильная девочка, как ты, это сможет сделать. В конце концов, как ты думаешь, хотел бы твой отец того, чтобы ты, переживая о нём, не в силах отпустить его, упустила своё будущее прямо из рук? – будто заманивая свою жертву в ловушку, Вайолет прошептала эти сладкие речи под ухо Марипосе. – Думаю, вы правы. Мой отец наверняка не хотел бы, чтобы он стал причиной тому, что я так и осталась неизвестной и ненужной рядовой девушкой, – да и навряд ли я бы смогла вернуться в свой мир… – Так держать! Вот она, та девочка, которой твой отец мог бы гордиться! – смеясь, произнесла Вайолет. – Ладно, я готова стать вашей ученицей. Остался всего один нерешённый вопрос – почему я так выгляжу? – откуда вся эта белая, как мел, кожа и прочие сюрпризы нового тела? – Ты имеешь в виду, почему ты превратилась в акнею? – склонив голову вбок, вопрошала Вайолет. – Акнею..? Это какая-то местная раса? – надеюсь, что я хотя бы человек. – Видишь ли, тут всё очень сложно… – будто уклоняясь от ответа, произнесла Вайолет. – В каком плане сложно? – лишь бы человек, лишь бы человек… – Понимаешь, акнеи – гуманоидная раса магических существ, ведущая свои корни от древнейших разумных насекомых. В результате долгой эволюции они стали одной из могущественнейших рас во всём мире, приобретя природное долголетие и вечную молодость. К сожалению, эти их черты, позволившие им стать одними из наиболее величайших магов и учёных, привели к тому, что рождаемость среди акнеев была в районе погрешности. Семьи, сумевшие родить ребёнка, щедро вознаграждались, но даже это не спасло их вид от постепенного вымирания. Постепенно чистые акнеи исчезли практически полностью, несмотря на все старания предотвратить это. Нынче их остались единицы. Среди них – я, парочка моих подруг, да ты. Рано или поздно наш род погибнет, так как мужчин нашего вида уже попросту не осталось в живых… – тихим голосом, с видной печалью в глазах и дрожью в руках, Вайолет рассказывала грустную историю её народа Марипосе. – Стоп, вы тоже акнея!? – такого поворота я уж точно не ожидала. – Да, я акнея, доживающая свой последний век. Всего через несколько лет я достигну потолка своего развития и уйду к предкам. Поэтому я хочу передать тебе все мои знания. Кроме того, поглотив мою эссенцию, ты сможешь серьёзно ускорить свой рост в качестве мага, – как бы успокаивая то ли себя, то ли Марипосу, прошептала маг. – Сколько же вам лет, если вы доживаете свой последний век? – знаю, что неприлично спрашивать у женщины её возраст, но удержать себя от подобного искушения я не могу. – Двенадцать тысяч лет. Я пережила всех своих родных. Что уж говорить, при помощи магии я продлила свою жизнь уже на несколько тысячелетий. Однако даже у подобного искусственного продления есть свои пределы. Как ни старайся, а жить вечно не получится, моя дорога, – с грустью произнесла Вайолет. – И всё же, почему я стала акнеей? – неужто из-за зеркального дома? – Точно сказать не могу, ведь ты уникум в этом деле, но всё же есть одно предположение… – пробормотала себе под нос Вайолет. – Что за предположение? – ну же, не томите! – Видишь ли, десять тысяч лет назад я влюбилась в одного человеческого мужчину. Он был мне родной душой. Мы долго пытались зачать ребёнка, и каждый раз терпели крах в этом… в итоге, отчаявшись, я использовала магию. Он был против этого, так что я сделала это в тайне. Вскоре после тёмного ритуала, как по мановению палочки, я забеременела. Мы были очень счастливы. Через год я родила девочку, которую мы назвали Марией. Мы жили в гармонии и счастье до тех пор, пока Марию не поразила драхма, неизлечимая болезнь, настигающая всех рождённых при помощи тёмной магии. Понимаешь ли, мы – акнеи, магические существа, так что любые колебания или нарушения в нашей мане грозят нам серьёзной опасностью. Любые рождённые при помощи тёмного ритуала страдают от порчи каналов маны. Я прекрасно знала об этом, но успокаивала себя тем, что она является гибридом и, наверняка, для неё это будет не так критично… но как же я тогда ошибалась… – поникнув и припавши от слабости к ногам Марипосы, Вайолет заплакала. – Всё ещё не могу уловить, к чему вы ведёте… – это какой-то намёк? – *Всхлип*… когда моя дочь подросла, она испытала первое пробуждение, очень важный этап во взрослении акнеи. В этот период молодую акнею переполняет магическая сила, которой она должна научиться управлять, есл