— Нат. Можешь называть меня Нат. Ты решилась мне позвонить просто поболтать и получше узнать друг друга или с какой-то конкретной целью?
Я пыталась всмотреться в экран, но видела лишь размытый силуэт. Что у него с камерой?
— Ты же мне всегда писал и присылал фотки без какой-либо цели. Так почему я должна ее преследовать? — улыбаюсь я.
— Как это без цели? Я хотел с тобой познакомиться поближе. Просто не хотелось банальщины, а таким способом я точно расположил тебя к своей персоне, — сказал Нат и рассмеялся.
У него был такой мальчишеский смех, что я тоже не смогла удержаться.
— Да, тебе точно удалось произвести впечатление на меня и на моих подруг, тоже. Знаешь, а я думала ты маньяк какой, — выпалила я и захлопнула рукой рот. Вот дура, а зачем я это говорю ему?
— Я? Вот уж не думал, что похож на него, хотя… Мои действия познакомиться и привели тебя к таким выводам. Виктория, не беспокойся, я точно не больной на голову извращенец, просто немного стеснителен, чтоб вот так просто подойти и заговорить с тобой.
Толи я начиталась любовных романов, толи насмотрелась сопливых драм, но я почему-то поверила в каждое его слово.
— Ну, ладно, а ты нормально меня сейчас видишь?
— Конечно, — отвечает парень. — Ты такая милая в своей пижамке.
Черт! Черт! Дурацкая майка с шортами! Ну чего тут уже злиться, сама ведь вырядилась, как чучело.
— Спасибо, — заливаюсь краской я. — Просто я очень плохо тебя вижу, лишь очертания.
— Я так и знал, что это будет. Дело в том, что мой комп находится в предынфарктном состоянии и вполне возможно, что камера тоже при смерти. Прости. Сразу скажу, что я не одноглазый и все зубы на месте.
Пришла моя очередь хохотать. Он поднял мне настроение, и мы продолжили разговор, как будто мы знаем друг друга сто лет. Пока я не вспомнила истинную причину моего звонка.
— Нат? Ну ведь мы все равно должны увидеться, так почему нам не сделать это в нашем университете?
— В Принстоне что ль? И что там будет?
— Да, в Принстонском университете. У нас каждую осень проводится костюмированный бал, так вот, я приглашаю тебя туда.
— Звучит заманчиво, но обещать не буду. Мне очень хотелось бы прийти и увидеть тебя в платье, но есть кое-какие дела. Сделаем так, скажешь мне ближе к балу дату и время, а я попробую прийти.
Сердце отдавало сумасшедший ритм, било безумную чечетку. Я ничего не говорила о платьях. Откуда он это знал? Он точно следил за нами с Джули. Но нельзя сломаться! Нельзя выдать себя, чтобы он не догадался, как только, что чудовищно проговорился.
— Нат, — зову его я. — Только как я узнаю тебя?
— Я сам тебя найду.
Я вежливо прощалась и выключаю скайп. В голове раздается его тихий и вкрадчивый голос, который повторяет, словно мантру, заклинание "я сам найду тебя". Значит это не просто способ познакомиться, ему не зачем знакомиться с тем, кого он знает. Ну ничего, посмотрим кто кого.
Все это напоминало игру в кошки-мышки, только он ошибся насчет меня. Я не люблю мышей. После такого продуктивного разговора уснуть я уже не могу. Заварив чашку кофе, я ложусь на кровать и включаю какое-то кино не для просмотра, а для фона. Немного жутковато находиться одной в комнате. Не люблю одиночество.
Обжигающий напиток немного согрел меня и ввел в состояние спокойствия. Скрутившись калачиком, я подвигаю ближе к себе ноутбук и всматриваюсь в происходящее на экране. Кадр мелькает за кадром, одна сцена сменяется другой, и я даже не замечаю, как отключаюсь.
*****
— Викс, просыпайся, хватит спать. Мне нужно тебе рассказать кое — что важное, как будто из другого мира до меня доносится чей-то шепот, — и перестань махать рукой на меня, вставай! — голос становится громче и меня начинают трясти чьи-то руки. Недовольно приоткрываю один глаз и замечаю перед собой, сидящую на полу Реджину.
— Ты совсем крышей поехала? Зачем ты меня будешь в такую рань?
— Не думала, что пол десятого утра у нас относится к разряду "рань" и к тому же, я жажду рассказать тебе кое-что, но если ты предпочитаешь дрыхнуть до вечера, то пожалуйста, — обиженно скривив мордашку, Редж отворачивается от меня. Смотрю на время и не верю своим глазам, неужели я столько проспала. Из-за одеял совсем не видно Анастейшу, кроме ее свисающей руки. Кровать Джули пуста, меня это не удивляет, она и раньше могла не прийти домой, но вот, чтоб не предупредить об этом… Хватаю телефон в руки и не замечаю там никаких сообщений или пропущенных звонков. Странно, конечно, но почему-то я ощущаю тревогу. Такого раньше не было со мной. Реджи сидит спиной ко мне до сих пор и шмыгает носом. Я знаю эти ее приемчики.
— Редж?
А в ответ фырканье.
— Ну, Реджи, ну прости. Ты же знаешь, какая я могу быть утром, ну, извини, — растягиваю последнее слово я. — Расскажи мне все. Я хочу знать, где ты была почти целые сутки!
Долго умолять мне не пришлось, Реджина подскочила с пола и запрыгнула ко мне на кровать. Закусив нижнюю губу, она смотрела на меня такими горящими глазами, что я боялась, как бы она меня не сожгла.
— Ты даже не представляешь, куда меня вчера утром отвез Дэн! — начинает девушка.
— Если ты скажешь еще хоть одно слово без моего присутствия на вашей утренней, пижамной вечеринке, я вас убью, — хриплый и сонный голос Аны слышится из-под одеяла.
— Тогда давай не затягивай с приходом, потому что, долго еще ждать я не смогу. Кстати, а где Джулия? — спрашивает меня Реджина.
Я пожимаю плечами в ответ, а Ана, завернутая в свое одеяло, усаживается рядом с Редж.
— Да гулять она ушла с Диланом, и по всей видимости, домой возвращаться не собирается. Итак, прежде чем ты, Редж, расскажешь нам о своей удивительной поездке, я хочу услышать о твоем вечере, Викс.
— Давай тогда по-честному: я вам рассказываю о вчерашнем диалоге с моим поклонником, кстати зовут его Нат, а ты — о своем свидании с тренером.
Щеки у Аны стали переходить от розового румянца до цвета свеклы.
— Так-так, погляжу, что не одна я хорошо время проводила, — усмехается Реджи. — Нат? Что это за имя такое? Может сокращенно от Натаниэль.
— Ага, или он от нечего делать называет себя Орехом.
Мы с Реджиной заливаемся смехом, а Ана что-то ищет в телефоне.
— Сейчас я наберу эту блудную дочь, имя которой Джульетта, и мы вернемся к вечеринке.
С серьезным выражением лица, Ана слушает то, что сейчас ей говорят в трубку и смотрит на нас.
— Автоответчик, — говорит нам девушка. — Никогда еще не слышала, чтобы у Джули включался автоответчик. Это странно. Неужели эти голубки так заигрались в любовь, что отрезали себя от окружающего мира?
— Зная их двоих, я не удивлюсь, что сейчас они летят в самолете куда-нибудь в Амстердам или Прагу, — отвечает Реджина.
— Это, конечно, все так, но зная Джулию, разве она не сообщила нам об этом? — нервничаю я.
— Перестань, — отрезает Ана. — Все хорошо, не накручивай ни себя, ни нас. Мы знаем, какой безответственной может быть Джулия и как ты можешь впадать в панику не из-за чего. Давайте просто расслабимся и расскажем друг-другу, как прошли наши вечера.
Ана ударилась в рассказ о том, как прошло ее свидание, какой Коул был нежный, галантный. Одним словом — настоящий мужчина. Так как она вчера вышла гулять без верхней одежды и продрогла, ее согревали объятия тренера и чай. А затем последовала очень неожиданная и приятная новость о том, что Коул предложил ей поучаствовать в фотосессии, которая посвящена правильному питанию и спорту. И, конечно же, Анастейша согласилась. Мы с Реджиной радовались за нее, как дети и взяли обещание, что она подарит нам снимки, особенно, если они будут в обнаженном виде.
— Распечатаю и наклею на потолок прямо над своей кроватью. Просыпаюсь и сразу вижу голую Ану, — хохочу я и получаю толчек локтем от блондинки.
— Это спортивная фотосессия, а не обложка для журнала ПлэйБой, девочки. Викс, ну а теперь твоя очередь, договор есть договор.
— Да рассказать-то и нечего совсем. По тому общению, которое есть у нас в сообщениях, которое было вчера по видео связи, я не могу сказать, что знаю этого человека, но также, я не могу утверждать обратное. У него чертовски обаятельный голос и харизма. У меня складывается ощущение, что мы знакомы сотню лет. Но вчера, когда я ненавязчиво пригласила его на бал, он испугал меня.