— Мы никогда не видели его. У нас были догадки, что это может быть один тип с нашей группы.
— Ты его здесь видишь? — он мотает головой в сторону толпы.
— Конечно, нет! Это же костюмированный бал, Дэн. Он может быть кем угодно. И даже тем, с кем ушла Виктория.
— Успокойся и возьми себя в руки! Мы обязательно ее найдем, и я лично набью этому вашему "поклоннику" рожу, идет?
Он подходит ко мне, прислоняется лбом к моему и обнимает. И я верю ему. В его объятиях есть нечто такое, что делает его мужчиной. Спокойным, твердым. За таким, как он хочется идти и в огонь, и в воду. За ним, как за глыбой. Нерушимый и непоколебимый.
— Идет! Если он хоть чем-то обидел мою подругу, то я и сама надеру ему задницу!
И откуда только во мне эти словечки? Ана и Джулия ничему хорошему научить не могут.
— Вот такая Реджина мне нравится намного больше. Она меня даже заводит и заставляет увезти ее отсюда подальше.
Я прикладываю указательный палец к его губам.
— Само собой. Но никаких поездок и обжиманий, пока не решим проблему с моей пропавшей подругой. И, кстати, забыла сказать.
— И это еще не все?! — вскидывает брови Дэн.
— Ты сегодня очень красивый, не такой, как я, но все же, — усмехаюсь. — Брутальный, серьезный. Как на спецзадании.
— Так я и есть на нем! Я прибыл на поиски одной важной персоны. Дэниел Кемпбелл к вашим услугам, мадемуазель.
Виктория
— Не подходи ко мне, ты конченный ублюдок!
Я на грани срыва. Этот мерзкий урод трогал меня своими лапищами. Моя кожа горит от его прикосновений. Плавится.
— Знаешь, а я даже не понял, что это именно ты, пока ты не стянула это дерьмо со своего лица.
Алек держит в руке мою маску, а потом резко мнет ее в ладони и швыряет на пол. Он и ее осквернил.
— Какого хрена, Алек? Дай мне просто уйти, и мы забудем об этом. Что случилось в этой комнате, останется только тут и только, между нами.
— Ну, уж нет, — качает головой парень и делает шаг навстречу ко мне. — Я долго хотел этого. Трахнуть кого-нибудь из вашей четверки. Просто ты — самая легкая добыча, — зло усмехается.
Я отступаю на шаг назад и снова спиной ощущаю стену. Мне некуда отступать больше. Все и правда останется в этой комнате, между нами. Мне плохо от этой мысли. Просто до тошноты. Но я понимаю, что нужно тянуть время. Девочки поймут, что меня нет и найдут меня. Лишь бы не было поздно.
— Легкая добыча? Значит все эти твои звонки, подарки, сообщения по ночам. Это все ради того, чтобы переспать со мной?
— Естественно! Ты такая общительная, добрая ко всем. Сунься я к Анастейше, сразу бы получил бы в нос. Маккадамс? Она меня в упор не замечает.
"Да она терпеть тебя не может, как и все мы" хочется выплюнуть мне ему в лицо, но я, молча, глотаю это внутрь себя, а Алек продолжает свои рассуждения.
— А ваша Джулия… ой, да какая разница. И о каких подарках ты говоришь? Извини, но подарочки, цветочки и месседжи на ночь — это не мой стиль.
"Конечно не твой. Ты очень от этого далек!"
— Сейчас есть ты и я. Терранс, я буду нежен, обещаю! — скалится, как зверь.
Я не успеваю даже пискнуть, как он в один прыжок оказывается слишком близко. Одной рукой зажимает мне рот, а другой резко дергает за верхушку корсета. Слышится треск ниток. Я мычу, слова мольбы, но они тонут в его ладони и с ними тонет моя надежда на то, что все закончится хорошо. Я пытаюсь хотя бы отключить сознание, чтобы не слышать его возбужденное бормотание. Чтобы не ощущать, как он втянул мой сосок себе в рот и облизывает его своим поганым языком.
Шум открывающейся двери привел меня в чувство и отвлек Алека от моей груди. Я сильнее заорала в руку, но это не дало ожидаемого эффекта.
— Эй, чувак, у меня тут рандеву. Выйди, а?
— Да я вижу, — голос был жутко знакомый, хоть и лицо было скрыто под такой же маской, какая была у Алека. — Да только вот не могу!
И не останавливаясь, быстрым шагом подходит к мерзавцу и вырубает его одним ударом. Алек, шатаясь, падает на пол, но это не останавливает моего спасителя. Он наклоняется над ним, затем наносит удар за ударом. Методично и хладнокровно. Как будто он оттачивал это мастерство годами. Я боюсь пошелохнуться и отвлечь его. Не хочу ему мешать убивать этого урода. Только когда лицо Алека превращается в кровавое месиво, он останавливается, поднимается и смотрит на меня.
— Что ты здесь забыла? Ты хоть понимаешь, что бы с тобой сделал этот дегенерат, если бы не я?
Киваю головой, закрываю глаза и чувствую, как слезы потекли по лицу. Обжигающие и болезненные. — Я думала, что это другой человек.
— Ты думала, что это я?
До меня не сразу доходит смысл сказанного. Я, заплаканная и униженная, стою и перевариваю информацию о том, что передо мной стоит тот самый парень. Тот, кто подарил мне прекрасную маску, которая валялась сломанная и запятнанная навсегда. Тот, кто присылал пончики и прикольные сообщения. Тот, с кем я разговаривала по Скайпу. Не лучшая встреча с парнем.
— Нат?
— Ну, можно и так сказать. Ты же не подумала, что это действительно мое имя?
Я слышу, как он смеется под маской. Они что, издеваются надо мной?
— Сними маску! — приказываю. — Давай же! Хватит уже этих тайн, довольно! Или я ухожу. Надеюсь, что смогу это сделать?
— А ты острая на язычок, Виктория.
— А ты это только отметил для себя, Нат?
— Я не сказал, что меня так зовут. Хотя раньше, было нечто похожее. Но ты это, и сама знаешь, правда, Тори?
И на моем имени он снимает с себя эту отвратительную белую маску. Но я уже и так знаю, кто передо мной. В этот раз я не ошиблась. Меня никто и никогда не называл Тори, кроме одного человека.
— А ты изменился, Сэм…
Глава 22
Виктория
Смотрю в потолок комнаты и не могу уснуть. Все, что произошло сегодня, кажется дурным сном. Чьей-то идиотской шуткой. Сценарием дешёвого голливудского триллера, в котором для меня была отведена главная роль. Роль дурочки. Закрываю глаза и перед собой вижу лишь ухмылку на лице Сэма. Нат! Это же какой дурой надо быть, чтобы не догадаться, что Орех — это лакомство Щелкунчика! Тру виски от поступающей тупой боли, хотя скорее она не головная, а душевная.
"Зачем ты так со мной? Неужели нельзя было просто связаться за все это время? К чему эти тайны?". Я спрашивала его снова и снова, Алек хрипел на полу, кашляя и вытирая кровь с лица, а Сэм… Он просто стоял, смотрел на меня и улыбался.
"Я всего лишь хотел, чтобы ты почувствовала, что быть в центре внимания, не всегда приносит удовольствие".
"Все, успокойся Тори, тайна поклонника раскрыта. Знаешь, а я хотел помучить тебя подольше! Хотел назначать тебе встречи и не приходить. Хотел, чтобы ты ждала моих звонков, сообщений. Мечтал, как ты начинаешь влюбляться в меня, как когда-то я в тебя".
Боже, он любил меня! Своей непосредственной, детской и искренней любовью. А я выставила его на посмешище. Сама убила его чувства ко мне. Ощущаю, как усиливается поднявшаяся дрожь в коленях, как теперь дрожит все мое тело. Накрываюсь одеялом с головой и беззвучно рыдаю. Сегодня я потеряла своего Сэма во второй раз.
Реджина
Когда я увидела закрытую дверь в актовый зал, то поняла, что там Ви. Не смотря даже под ноги, не слыша, что Дэн говорит мне, я мчу к двери, которая, к моему облегчению, оказывается не запертой. Я не знаю, что увижу: страстные поцелуи или насилие, объятия или драку. Но заплаканная, в порванном платье Виктория, которая стоит над Алеком, который корчился на полу, явно от боли, не входило в число моих догадок. Осторожно подхожу и видя меня Викс бросается в мои объятия, как в спасательный жилет. Не могу выжать из себя ни слова. Вопросы роятся в голове, как жуки, но озвучить их я не смелюсь. Не могу. Обнимаю ее хрупкое, дрожащее тело и не знаю, что делать дальше. А Дэн, не теряя времени зря, опускается на корточки перед лежащим Алеком и несильными шлепками по лицу, пытается привести его в чувства.