Ногой оттолкнув дверь, незнакомец вошёл в помещение. На меня тут же обрушились запахи подгоревшего мяса, элике и пота. Света здесь было немного, а потолки, казалось, вот-вот опустятся прямо на головы посетителям.
- Делле нужно прилечь, есть у вас хорошая свободная комната?
- Хорошее тут всё, молодой человек, просто нужно уметь платить, - проворчал в ответ низенький мужчина с большим животом и красным от количества выпитого носом.
- Прекрасно, будьте любезны проводить нас.
Проворчав что-то невразумительное и, вероятно, ругательное, хозяин двора побрёл вверх по скрипучей лестнице, то и дело кряхтя и проклиная весь свет.
Я вновь посмотрела на незнакомца, проявившего неожиданную доброту, и постаралась определить, в какой из снов попала - в романтическое приключение или всё-таки в кошмар с обманчиво прекрасным началом.
- Ничего, сейчас отоспитесь и сразу почувствуете себя лучше, - заговорил между тем молодой человек, повернувшись ко мне и улыбнувшись.
Я натянула уголки губ.
Комната, в которой мы оказались, была маленькой и по размерам походила разве что на заброшенный чулан в родном доме. Порадовать могло бы только окно, но на эмоции у меня сил не нашлось.
- Это конечно не дворцовые палаты, но всё лучше седла, согласитесь? - незнакомец аккуратно опустил меня на кровать и остановился рядом, взглядом прогнав всё ещё ворчащего хозяина.
- Я даже не спросила вашего имени, - я приподнялась на локтях и посмотрела на него заученно вежливо.
- Оно вам ни к чему, случайных встречных обычно не запоминают, - беззаботно отмахнулся молодой человек, отходя к двери.
Мои губы тронула слабая, но уже более искренняя улыбка. Возможно я даже пробормотала пару слов благодарности, точно не вспомню. Вместе с закрывшейся за незнакомцем дверью захлопнулись и мои глаза.
------------------
*Де́лла - традиционное уважительное обращение к молодой женщине, применяется только на территории Фрасии. Зачастую заменяетсся общеупотребительным "миледи". Для замужней женщины используют слова "деллия", а к представителям мужского пола - делл.
Глава 3. Страхи и знакомства
За окном стояла тёмная, давящая ночь. Я с трудом разлепила глаза и попробовала понять, где нахожусь. Разве не засыпала в своей огромной постели? Воспоминания вернулись не сразу, но когда это случилось, скользкие лапы страха мгновенно сковали моё сердце.
Одна.
В чужом доме.
Среди мужчин, разбойников, пьяниц.
Дура! Легкомысленная идиотка.
Я в ужасе подскочила и тут же с грохотом рухнула на пол - положение, в котором я уснула, лишь усугубило состояние ног, онемевших от долгой езды.
Схватившись за бортик кровати я усилием воли заставила себя подняться и некоторое время просто стояла, прислушиваясь к окружающим звукам и ощущая неприятное покалывание в ногах. Это продлилось около пяти минут, после чего я сделала робкий шаг вперёд. В ногу будто впилась сотня тысяч маленьких иголочек, и я зажмурилась, но повторила действие и теперь перенесла вес на левую стопу.
Казалось, что ещё немного, и воздух в груди просто закончится.
Стены в каморке начали давить, потолок опускаться, и я, хватаясь за все возможные предметы мебели, бросилась к окну.
Воздух, нужен хотя бы глоток свежего воздуха.
Однако спасательный портал на свободу оказался наглухо забит застывшей коричневатой массой, проложенной по всему периметру рамы. Вероятно, чтобы предотвратить морозы в зимнее время.
Я была готова разрыдаться и, тяжело дыша, метнулась к двери. Все страхи показались ничтожными перед удушающей перспективой остаться в маленькой затхлой комнатке, пусть даже относительно безопасной по сравнению с остальным домом, о жителях которого я не знала ничего.
С лестницы я слетела, совсем не пытаясь сохранить тишину и в первую секунду оглушила себя диким скрипом. Через весь первый этаж, отведённый под большую столовую, промчалась как спортсмен на турнире. Защёлку на двери открыла с мастерством, поразившим бы хозяина дома, который постоянно ворчал и пыхтел, не в силах справиться с проржавевшей сталью.
И вот наконец свобода.
Я всей грудью вдохнула запах леса, смешавшийся с выпавшей росой, и, отойдя чуть вбок от двери, спиной облокотилась на стену деревянного дома. Меня трясло, голова кружилась, но прохлада помогала. Всегда помогала.