Правила хорошего тона требовали, чтобы я хотя бы в общих чертах поделилась местом назначения. Внутреннее упрямое «я» - чтобы встала из-за стола и перестала закапывать себя в яму. Элике же, разлившееся по венам, диктовало ещё более немыслимые предложения, так что в итоге я только молча прижала пальцы правой руки к виску, моля голоса заткнуться.
Мельком взглянув на собеседника, заметила слабую улыбку, от которой больно защемило в груди. Так улыбался Таэр, когда я тщетно пыталась показать, что не сгораю от отвращения, кивая пьяным гостям родителей на протяжении целого вечера.
- Эделин, - тихо, будто не желая стать частью орущего в моей голове хора, позвал Эстиан, - Пойдёмте.
Я резко вскинула голову.
- Куда?
Глупый вопрос, прозвучавший к тому же отвратительно жалко. Мама бы не одобрила.
- Провожу вас, - с улыбкой отозвался Эстиан, - Время позднее, а вы ещё недостаточно восстановились после дороги.
- Это вежливый способ сказать: «Вы не умеете пить»?
Молодой человек коротко рассмеялся и, взяв меня за руку, аккуратно потянул на себя.
- Прямоты вам не занимать, миледи. Можете считать, что угадали, - так и не отпустив моей ладони, Эстиан направился на второй этаж, - Настаивать я ни на чём не собираюсь, но подумайте до завтра. Если не захотите меня видеть - просто спуститесь ближе к вечеру и не застанете. Никакой неловкости, никакой необходимости объясняться. Но знайте, что я в любом случае был рад познакомиться с вами, миледи.
С этими словами он отвесил изящный полупоклон и оставил меня наедине с тишиной крохотной спальни. Пугающей она теперь не казалась.
Кровать жалобно скрипнула, стоило мне повалиться на неё спиной. Одеяло я не откинула, одежды не сняла. Представлять, что до меня на этом же матрасе спало неизвестно сколько людей было противно. В нос то и дело въедались запахи плесени, пота и грязи, и мысли от этого становились всё мрачнее.
Где-то в углу зашуршало неизвестное насекомое, и я почувствовала, как по щеке скатилось что-то мокрое. Я медленно поднесла ладонь к лицу и с некоторым удивлением стёрла с кожи слезинку. Следом из глаз тут же побежали новые.
Когда я последний раз плакала? Полгода назад, год? Через столькое прошла, не проронив ни слезинки, а тут разревелась из-за какого-то жука?
Но глубоко внутри я понимала, что дело было ни в каком не в насекомом. Это был Эстиан. Появившийся, точно солнце после череды дождей, и на короткий миг осветивший мой мрачное существование. Его улыбка согревала, и остаться после неё в морозном одиночестве оказалось попросту невыносимо.
Заснула я спустя минут тридцать, наплевав на отвращение и уткнувшись головой в подушку.
Не смогла заставить рыдания уняться. Не позволила себе рыдать вслух.
Глава 7. Бегство
Громкий стук в дверь и бас хозяина постоялого двора стали одними из самых неприятных звуков, при каких мне доводилось просыпаться.
Солнце уже закрепилось над горизонтом, и я потянулась, прогоняя остатки сна. Спина затекла, левая рука онемела и практически не ощущалась, но я не обратила на это внимания. Голова после ночи в слезах и долгожданного отдыха посвежела, уверенность в собственных силах - вернулась.
- Ваш знакомый собирается уезжать, надеюсь, что у вас есть собственные деньги на оплату жилья, мисс, - послышался голос хозяина, по прежнему колотившего дверь.
- Делла, - холодно поправила я, - Особенно для вас. Спущусь через несколько минут.
Мужчина что-то проворчал, после чего я услышала звук удаляющихся шагов. Беспардонность хозяина раздражала, но ругаться смысла не было.
“Нужно убираться отсюда, и побыстрее”. Я спрыгнула с кровати и развязала один из дорожных мешков.
Вещей с собой у меня было немного, но и из них получилось собрать сносный наряд: чёрные брюки, почти идентичные тем, в которых я покинула родной дом, идеально сели на похудевшую фигуру. Широкополую рубаху я заправила внутрь, сверху накинув короткий, но тёплый походный плащ матери, а на ноги отправились чёрные кожаные сапоги на шнуровке, почти достававшие до колен. Глянув на себя в зеркало, я с удовлетворением отметила, что выгляжу не так уж и плохо. Если не считать слегка припухших глаз и запутавшихся с ночи волос. Последнюю проблему я решила без особого труда, откопав расчёску и сплетя из передних прядей две длинные косички. С глазами пришлось смириться.