Выйдя из медитации, я озвучил вслух главный вопрос - а толку, что я маг, если три заклинания (два на поесть, одно попить) сожрали почти всю ману? Это уже не маг, а одно название. Хотя да, с голода не умру, и мелких хищников типа собак, волков и небронированной пехоты без дистанционных средств поражения уделаю, но не больше двух-трёх зараз за раз, и то после медитации.
Ответа я так и не получил. Вспомнив старую избитую истину из книг ряда авторов "Расходуй ману - и резерв будет расти", решил последовать этой идее, и приступил к тренировкам.
В итоге процесс тренировки выглядел так: три "Ледяных клинка", десять минут медитации, снова три "Ледяных клинка", снова медитация. Сначала я тупо вогнал несколько клинков в землю, затем у меня появилась здравая мысль совместить процесс с тренировкой на точность. Скорость специально тренировать не было нужды - она и так росла по мере постоянного повторения одного и того же заклинания.
Циклов через десять я заметил, что "Ледяной клинок" мной создаётся уже практически мгновенно, при этом я могу случайно активированным "Взглядом мага" увидеть вектор его будущего полета. Ещё через два цикла до меня дошло, что клинков теперь я могу создавать четыре, и при этом время на медитацию стало уходить чуть меньше.
Интереса ради решил проверить, а как с созданием других заклинаний, оставшихся мне этой ночью?
Выяснилось, что очень скверно. На скорость создания защитного купола решил наплевать - по любому, там процесс не быстрый из-за необходимости чертить на земле периметр будущего купола. Попробуйте сами что-нибудь начертить палкой, а не ножом, на высохшей, пусть и не до каменной крепости, земле! Да ещё так, чтобы углубить чертёж в землю хотя бы на сантиметр-два и без разрывов линий.
А вот скорость создания защитного поля решил подтянуть - от этого может и жизнь зависеть, как-никак!
Активно потренировался в накладывании на себя защиты и в использовании Ледяного клинка, и под конец тренировки, совпавшей с появлением чувства голода, понял, что мои возможности выросли - и помимо основательно подросшего резерва мне теперь доступна сдвоенная версия "ледяного клинка" - заклинание само проявилось в сознании.
Закончив обед, решил продолжить тренироваться, в частности, решил отработать сдвоенный "Ледяной клинок" и заодно решить, что выгоднее по скорости и затратам маны - два удара одиночными клинками или сдвоенным?
Сначала процесс не задался - второй клинок летел куда хотел, но только не туда, куда хотел я. Затем, после активации "Взора мага", на этот раз осознанной, я заметил, что векторов-то теперь два! Первый успешно задавался рукой, а вот второй... А вот второй ничем не задавался, и плясал, как бешеный. Встал вопрос фиксации начальных точек обоих векторов. Кулак, и ладонь-копьё не подошли. Немного подумав, вспомнил про старую добрую "козу", и дело пошло. Через несколько циклов работы с заклинанием до исчерпания резервов маны и последующей медитации для её восстановления встал вопрос об одновременном ударе по сильно разнесенным в пространстве целям. Тут "коза" уже не тянула. Пришлось вспомнить такую вещь, как пальцы веером. И дело пошло! Особенно когда был отработана до автоматизма процедура фиксации векторов на нужных пальцах.
Всеми этими делами магическими я занимался до вечера, и ужина, соответственно.
И после окончания тренировки передо мной во весь свой немаленький рост встал интересный вопрос - а куда и зачем мне идти? Странствовать по миру просто так? Можно, но лучше всё-таки найти базу, чтобы было куда возвращаться на отдых. Но пока я один - нет поддержки как Сил, так и людей и иных разумных - базу не создать. На первый взгляд - простым вариантом решения проблемы будет примкнуть к сложившемуся сообществу. Но примыкать к сообществу, будучи низкоуровневым магом - глупо - подчинят. Значит, надо качаться. И когда я только пришёл к этой замечательной мысли - Сила с немалой долей иронии в голосе соизволила поинтересоваться, а не хочу ли я выбрать в качестве будущей базы посёлок в двух днях пути на юг. И чем больше я буду принимать участие в судьбах чужих людей по пути, тем радушней ко мне отнесутся по прибытию. Вот такой вот квест.
Делать было нечего, и я двинулся на юг, продолжая тренировать себя в навыках защиты, ледяного клинка и медитации. К концу дня я потренировался ещё и в установке защитного полога, после чего в памяти всплыло заклинание паралича, действующего на цель 5 минут. И было это хорошо, ибо чем убивать - у меня есть, а вот брать живым - было нечем.
По сравнению со сдвоенным ледяным клинком, и личной защитой, паралич в освоении оказался очень простым заклинанием, так что много времени я на него тратить не стал.
День второй, Дмитрий-кузнец и компания. День сюрпризов.
Утром следующего после переноса дня Дмитрий проснулся от чьего-то удивлённого возгласа: - Ну ничего себе!
- Что такое? - спросил он, сонно протирая глаза кулаком.
- Глаза протри и посмотри вокруг, - ехидно посоветовал ему чей-то голос, скорее всего - Леонида.
Последовав этому совету, Дмитрий выпал в осадок - окружающие его люди больше напоминали персонажей фильма в жанре фэнтези, чем обычных людей. Владимир, Кристина, Леонид и Василий щеголяли в мантиях разных цветов, Константин возился с неизвестно откуда появившимся перегонным кубом и кучей реторт, второй Дмитрий сосредоточенно изучал содержимое какого-то обитого железом объёмного сундука. От изумления кузнец затряс головой.
- Что, слабо смириться с реальностью? - со смешком спросил заметивший состояние кузнеца Владимир. - Если честно, сам в шоке.
- Зато теперь сразу видно, что это совершенно другой мир, - сказал Василий, зажигая огонёк на кончике собственного пальца и сосредоточенно его изучая.
- Ну допустим, это должно было стать ясно ещё вчера, - сказала Кристина. - Половина местных растений на Земле не существует в принципе. Чего стоит только ГОЛУБАЯ листва на некоторых деревьях!
- Ну ты зануда... - протянул Константин, любовно поглаживая змеевик.
- Давайте тогда знакомиться по новой, что ли? - предложил Дмитрий. - С озвучкой полученных профессий.
- Константин, алхимик, - сказал Константин...
- Костя, хорош шутить, - сказал Дмитрий.
- Боюсь, что он не шутит, - сказал Владимир. - Так как я - маг Земли.
- Кто??? - спросил Дмитрий.
- Маг Земли, - повторил Владимир.
- А я - Василий, маг Огня, - сказал Василий, на глазах поражённых зрителей зажигая второй огонёк - на этот раз на пальце другой руки.
- Ё... - сказал кто-то сзади Дмитрия, заметив наконец-то фокусы Василия.
- Привыкайте, мужики, - сочувственно сказала Кристина. - Я - магиня Природы.
- Да сколько же Вас? - изумился Дмитрий.
- Магов-то? Со мной - четверо, - сказал парень в голубой мантии, сидевший вчера у костра вместе с Владимиром. - Леонид, маг Воздуха.
- Дим, ну хоть ты-то нормальный человек? - повернулся кузнец к своему старому другу.
- Ну как сказать... - задумчиво протянул тот. - Я теперь артефактор. Меня зовут Дмитрий, если кто забыл.
- А ты-то кто теперь? - спросил он через минуту, с сочувствием глядя на кузнеца.
- А я - кузнец. Кем я был, тем я и остался, - ответил Дмитрий-кузнец. - Тёзка этого... артехвактора... если кому интересно. Только где я оборудование для кузни в этой дыре возьму?
После этого раздался дружный смех всех присутствующих.
- Сзади посмотри, - посоветовал Владимир.
Решив на всякий случай сперва последовать совету, и только потом обижаться, Дмитрий так и сделал, и обнаружил около себя здоровенный сундук, около которого стояли наковальня и молот недетских размеров.