Гордо расправляю плечи, запахиваю халат и с достоинством киваю в ответ. А сама лихорадочно перебираю в памяти лица бывших соседей. Вроде не припоминаю такого красавчика. Хотя, по правде сказать, я мало кого здесь знаю. Работа-дом, дом-работа - какие уж тут соседские посиделки.
Ладно, сейчас не до загадок. У меня, между прочим, грандиозные планы на день. Решительным жестом задергиваю шторы, хватаю остывающий завтрак и плюхаюсь за стол. Бантик немедленно оккупирует колени. Да уж, всяко лучше, чем пялиться друг на друга через форточку.
Наскоро умяв яичницу, хватаю телефон и судорожно ищу номер Игорька. Гудок, второй, третий... Ну давай же, соглашайся! Сейчас или никогда!
- Привет, это Игорь! К сожалению, сейчас я не могу ответить. Оставьте сообщение после сигнала, и я вам перезвоню!
Блин, только автоответчика мне не хватало. Ни за что не буду туда блеять, как майская коза. Ладно, Игорек, ты сам напросился. Сама пойду культурно просвещаться. И вообще, кому нужны эти мужики. У меня и без них найдется, чем заняться!
Полчаса спустя, разодетая и накрашенная, я гордо вышагиваю из подъезда. Ван Гог ждет! И жизнь налаживается. По крайней мере, пока на горизонте не замаячила веселая компания парней. И, как назло, прямо у соседнего подъезда.
Опа, да тут и мой утренний знакомец! Что-то оживленно втолковывает дружкам, то и дело кивая в мою сторону. Шутит он что ли? Мало мне Бантиковых приключений, теперь еще на потеху малолеткам выставляться.
Стараясь сохранить невозмутимость (и достоинство), прохожу мимо, задрав подбородок. Делаю вид, что страшно занята и опаздываю на деловую встречу. Ага, с Ван Гогом который.
- Эй, соседка, постой! - окликает меня тот самый парень. - Ты случайно не в музей собралась? Мы с ребятами тоже как раз туда, подвезти?
Интересное кино! А я что, на малолетку похожа? Вдруг начинаю злиться. Да он же ровесник моего племянника! И туда же, клеить меня вздумал, желторотик.
- Спасибо, я лучше прогуляюсь, - цежу сквозь зубы и ускоряю шаг. Ну, или делаю вид, что ускоряю - на этих каблуках не очень-то побегаешь.
Позади слышу разочарованный вздох и смешки. Так вам и надо, нахалы! Еще учить меня будете, как жить. Без сопливых разберусь.
В музее, разглядывая подсолнухи и звездные ночи, потихоньку успокаиваюсь. И правда, чего это я так завелась? Ну, подумаешь, позвал прокатиться. С его-то стороны наверняка простая вежливость. Это я уже напридумывала лишнего. Старею, что ли? Или от недостатка внимания мерещится всякое.
Два часа спустя, нагулявшись и проголодавшись, плетусь в сторону дома. На душе спокойно и чуточку грустно. Эх, была бы у меня семья, разве ж носилась бы по музеям в одиночестве. А так хоть Бантику радость, гулена.
Дома встречает подозрительная тишина. Кис-кис-кис! - зову я с порога. Бантик и не думает откликаться. Неужели опять учудил что-то? Кидаюсь в комнату и застываю. На балконе сидит давешний сосед, а на руках у него мурчит предатель Бантик! Приплыли, теперь еще и кота сманивают.
Парень поднимает глаза, встречается со мной взглядом и расплывается в улыбке:
- Знакомьтесь, это Бантик! Сам в гости пришел, представляете? Кажется, я ему понравился.
Ага, еще бы ты ему не понравился, ирод усатый. Знаю я этого проходимца, небось колбасой приманил. И что теперь прикажете делать? Скандал закатывать или в гости напрашиваться? Вот ведь угораздило, а!
Глава 3
Глава 3.
Так, Маша, спокойно! В конце концов, ничего криминального не происходит. Подумаешь, кот в гостях у соседа. С кем не бывает. Сейчас заберу Бантика, вежливо распрощаюсь - и до свидания. Делов-то на пять минут.
- Ой, простите за беспокойство! - выдавливаю из себя подобие улыбки. - Бантик у меня редкостный шалопай. Вечно по гостям шастает. Сейчас я его заберу, и мы вам больше не помешаем.
Сосед лучезарно улыбается в ответ:
- Да какое беспокойство! Нам тут с Бантиком очень даже весело. Правда, рыжий?
Бантик мурчит как трактор и и в ус не дует. Вот ведь прохвост лохматый! И как назло, даже не думает слезать с чужих колен. А парень, похоже, тоже не горит желанием возвращать беглеца. Сидит, гладит, о погоде рассуждает. Того гляди, чаем напоит.
- Кстати, меня Андреем зовут, - внезапно представляется он. - Мы тут с родителями недавно въехали. Вот, осваиваемся потихоньку. А вас как величать, прекрасная незнакомка?