Общественного транспорта на спутнике не было. Богатеи разъезжали на своем, на нем же встречали гостей.
Для обслуживающего персонала имелась своя служба… персональная.
Мне нужна была вилла «Солнечная», по счастью, она находилась недалеко от космопорта.
— Тебя что-то беспокоит?
Я вздрогнул. К палачу, телепату почти невозможно подкрасться незаметно. И, тем не менее, ему это удалось. Хотя, он не крался, просто я, занятый своим делом, на время отключился от окружающего мира.
— Н-нет, — ложь из уст телепата, другому телепату звучит еще более… лживо.
Он подошел, он присел на стремянку, тихо скрипнувшую под его весом.
Войт — архивариус. Сколько лет Войту, не знал никто. Он никогда не был палачом. Он всю жизнь просидел в архиве. Может, поэтому оказался самым старым жителем Каэр Морхена.
— Рано или поздно все приходят сюда. Каждый, каждый из вас.
Войт даже не взглянул на папку, которую я сжимал в потных руках. А если бы и взглянул, в ней все равно не было того, что я надеялся найти.
— Я помню, как сюда приходил Арнав — теперешний глава Совета, как приходил Самир — его предшественник. И все за одним, — Войт вздохнул. — Рано или поздно, каждый из телепатов приходит сюда. Поставь папку на место, сынок. В ней нет того, что ты ищешь, есть в другой, но зачем, я и так все помню, я расскажу тебе.
По сторонам дороги, подсвеченные прожекторами или сияющие собственным светом, возвышались виллы — дома богатеев. Жилье на Венере для большинства обитателей являлось основным, да и естественных водоемов здесь отродясь не имелось. Тем не менее, название «вилла» закрепилось за постройками и усадьбами Венеры. Как и обычай давать каждой собственное имя. Никаких номеров. В крайнем случае — название района. В большинстве достаточно просто: Венера, вилла, например, «Роза».
— Вас привезли, всех вместе. Тебя, Мехту, Виктора, Мао и еще десяток таких же, как вы. Все примерно одного возраста. Самому старшему — не больше пяти. Всегда привозят партиями, — Войт продолжал сидеть на стремянке и, по-прежнему, не смотрел на меня. — Предвосхищая твой вопрос, я не знаю, откуда, я не знаю даже названия и номера корабля. И никто не знает. И ни в одном из хранящихся здесь документов, ты не отыщешь это. Нам специально не говорят. Надеюсь, понимаешь почему. Тебя так привезли сюда, Арнава так привезли сюда, меня так привезли…
— А дату, число вы помните! — мы общались вслух, и я почти выкрикнул свой вопрос.
— Число… можно поискать, а зачем тебе?
Это было на Роубо. Кража информации — одно из самых страшных преступлений современного мира. По мнению закона — страшнее убийства. Во всяком случае, закона Роубо, ибо за убийство там полагается тюремное заключение, а за информацию — смерть.
Его звали Нео — хакера, который якобы украл какие-то тайны у крупной роубанской корпорации. Якобы, ибо палач, который приехал на планету только для того, чтобы наказать виновного, неожиданно оправдал его. При прочих грехах, преступление в котором его обвиняли и за которое намеревались лишить жизни, Нео не совершал.
Палачом был я.
Нео выпустили, расследование возобновили. Что случилось дальше, я не знаю. Возможно, виновный был найден и «правосудие» свершилось.
Как бы там ни было, примерно через месяц, после роубанского дела, когда я и думать забыл о нем, Нео связался со мной. Где взял номер, я не спрашивал, памятуя о специализации бывшего клиента. Сказал, что теперь мы квиты, а после сообщил название и номер звездолета, рейс Сомезар — Каэр Морхен. Дату вылета с Сомезара и число прибытия на планету палачей. Затем, Нео отключился — межпланетная связь чертовски дорогая штука. Вслед за этим, пришел текстовый файл — это был список команды того самого звездолета, который посетил Каэр Морхен двадцать лет назад. Имя, должность, домашний адрес.
Поначалу, я не понял, зачем мне все это. А затем, когда сопоставил свой возраст и дату прилета корабля…
Папка лежала на столе. Старом пластиковом столе с потертым верхом. Тусклая лампочка одиноко освещала островок жизни в общем мраке ночного архива. Архива палачей. Шевеля губами, Войт пролистывал страницы.
— Восемь, да восьмой… теперь девять… где же это… а, вот! — палец архивариуса указывал на одну из строк. Вот здесь — четырнадцать мальчиков, телепаты, имена и возраст. Как и говорил, больше ничего, никакой информации.
Однако, я смотрел на число, и оно в точности совпадало с сообщенным мне Нео. Он оказался прав, теперь мы квиты.
— Помню… как же, помню, хоть и давно это было.
Из списка экипажа, по старому адресу отыскался только суперкарго. Все-таки — двадцать лет большой срок.