— Прошу тебя, не скажешь ли, есть тут кто поблизости? Я вроде слышала звуки…
— Это я шумел. Пришел посмотреть, что это ко мне в дом такое свалилось. Множество народу отсюда выкидывают, многие сюда заваливаются — но не с такой высоты! — Он лукаво посмотрел на меня. — Думал, от вас мокрое место останется.
— К тебе в дом?.. — удивилась я.
Свалка как-то не казалась мне похожей на жилье, но богам нет нужды в материальных удобствах, до которых так охочи мы, смертные.
— Ох. Извини.
Кинули передернул плечами:
— Да чего уж там. Все равно мне тут недолго осталось резвиться…
Он указал вверх, и я вспомнила черное солнце. Предупреждение Ночного хозяина.
— Так ты съезжаешь? — спросила я.
— А что мне остается? Я ж не дурак околачиваться поблизости, когда Наха, того гляди, вовсю разойдется! — И Кинули с несчастным видом вздохнул. — А вот смертные… Они, бедолаги, помечены. Все, кто был в городе, когда умерли Роул и другие. Даже если они успеют удрать, они всегда будут видеть черное солнце. Я пытался отослать кое-кого из моих отпрысков на юг, в прибрежные города, но они вернулись. Говорят, что хотят быть со мной, когда… — Он тряхнул головой. — Всем крышка — и виноватым, и невиновным. Они с Итемпасом вечно без разбора карали…
Я повесила голову и тоже вздохнула. Усталость навалилась на меня, и не только телесная. Будет ли хоть какой-то толк от нашего побега? Даже если я найду способ вывести новозоров на чистую воду, повлияет ли это на что-нибудь?.. Или Ночной хозяин все равно сметет с земли город просто ради того, чтобы утолить злобу?..
Кинули переступил с ноги на ногу, ему было неловко.
— Не могу тебе помочь.
— Что?.. Почему?..
— Кто-то хочет тебя. И его тоже. Не могу помочь ни тебе, ни ему.
Я тотчас поняла, что он имел в виду.
— Ты — Повелитель Ненужного, — сказала я и улыбнулась помимо воли.
Я выросла на сказках об этом божестве, только никогда не слышала его имени. Как же мне в детстве нравились эти истории! Он был еще одним обманщиком, забавником, шутником, непременным участником сказок о заблудившихся детях и пропавших сокровищах. Ему принадлежало все, что выброшено, отставлено за ненужностью или забыто.
Он улыбнулся в ответ, снова показав неестественно ровные зубы.
— Ага! — Но улыбка тотчас погасла. — Только ты не брошенная. Кто-то аж прям до смерти хочет тебя обратно…
И Кинули попятился, словно само мое присутствие причиняло ему боль. Потом скорчил рожу:
— Тебе валить надо отсюда. Не можешь идти, так я тебя куда-нибудь переправлю…
— Я все знаю о пропавших богорожденных, — выпалила я. — Я знаю, кто убивает младших богов.
Он насторожился, стискивая немаленькие кулаки:
— Кто?
— Секта полоумных смертных. Они засели там… — Я указала на Древо, высившееся у меня за спиной. — Среди них есть один, он писец, он…
Я прикусила язык, сообразив, что произносить слово «демон» в связи с Датэ было небезопасно. Если боги прознают, что на свете все еще водятся демоны… Хотя… Кому какая разница, что теперь будет со мной? Ну убьют, делов-то. Лишь бы они расправились с убийцами Сумасброда!
Но прежде чем я успела выговорить заветное слово, Кинули вдруг затаил дыхание и крутанулся, вспыхивая ярче прежнего: он воззвал к своей магии. Вдалеке раздался крик, и я услышала шлепанье маленьких ног. Кто-то бегом обогнул кучу мусора, простучал пятками по старой доске…
— Кинули! — раздался девичий голосок. — Люди во дворе! Рекси сказал им, чтобы убирались куда подальше, а они его стукнули! У него кровь!
Мне пришлось потесниться: Кинули подхватил девочку и запихнул под навес к нам с Солнышком.
— Сидите здесь, — велел он. — Пойду разберусь.
Я протиснулась мимо девчушки. Места совсем не было, но она по малости своей влезла. Я нечаянно пихнула ее: костлявая, в оборванной одежке.
— Лорд Кинули, осторожнее с ними! Тот писец, он… Его магия…
Кинули раздраженно фыркнул и испарился.
— Проклятье!..
Я пристукнула кулаком по вялой ноге Солнышка. Если Датэ был среди новозоров, высланных меня искать, если у них были еще стрелы, напитанные демонской кровью…
— Полегче! — заворчала девочка. — Мертвяка толкай, а не меня!
Мертвый. Мертвый и бесполезный. А ведь он меня предупреждал. Он знал, что этим все кончится, поэтому и хотел, чтобы я набралась сил перед побегом. Не затем ли, чтобы я бросила его и ушла?.. Мысленно я поиграла с этой возможностью. Если новозоры его не найдут, Солнышко вернется к жизни и будет жить в городе сам по себе, как оно и было, прежде чем он попал ко мне в дом. А вот если найдут…