Почувствовав его, она задохнулась и зажмурилась, сдерживая грозивший вырваться нервный смешок. Это можно было бы назвать танцем нежности, неистовством страсти, торжеством любви, апофеозом или экстазом. На самом деле это была стремительная и острая судорога, сцепившая два усталых и измученных друг без друга тела. Но им она казалась самым волшебным и умопомрачительным сексом в их жизни. Открыв глаза и глядя на любимого сквозь непрошенные слезы, Эйлин улыбнулась, прижалась лбом к его лбу и прошептала:
— Не железный, говоришь. Зверь… Зверюууга…
На следующий день они явились в столовую к обеду. При их появлении завязался непринужденный, нарочито-оживленный разговор, сопровождавшийся участливыми вопросами о самочувствии после вчерашнего, хитрыми улыбками, покрякиваниями, перемигиваниями и завистливыми взглядами. Ниваль, «случайно» оказавшись по левую руку от Эйлин, демонстративно молчал и попивал полюбившееся ему пиво. Легко дотронувшись до его руки, она попросила его передать «вооон ту интересную закусочку». Когда он, с холодной учтивостью галантного кавалера, выполнил ее просьбу, и их глаза встретились, ей вдруг захотелось обнять его — крепко-крепко, и сказать ему, как она его любит и как она счастлива. Но вместо этого она лишь подмигнула ему. А он, поняв еe без слов, не меняя мрачного выражения лица, показал ей язык.
Друзья решили задержаться еще на неделю. Все равно, путь домой занял бы гораздо больше времени, и неизвестно было, что их там ждет. Никто не возражал. Они заслужили несколько дней отдыха. Каждый нашел здесь дело себе по душе. Келгар познавал тонкости и нюансы местной кухни и, спускаясь в кальдеру, пополнял свою коллекцию минералов. Гробнар, первый раз в жизни ставший самым популярным гномом, проводил время, взаимно духовно обогащаясь с хозяевами и постояльцами. Ниваль, быстро войдя во вкус, поправлял здоровье, отдавая должное экзотическим услугам типа массажа горячими камнями, а также местному пиву. Нишка научилась играть в замысловатые «цветочные» карты и получила пару колод в подарок.
Сола целыми днями пропадала на дальних террасах, тренируя навыки скалолазания. Однако, на четвертое утро она пропала. Сонный Гробнар поведал за завтраком, что она разбудила его затемно и попросила проводить ее через портал. Конечно, он не мог бросить ее на произвол судьбы, и довел до самого Хайклиффа, благо, это не заняло много времени. Они застали там Лео и Вальпургия, а вместе с ними и Мышь. Отъевшись на стряпне ящера, она решила, что хватит с нее воздушных путешествий, и изъявила желание вернуться с гномом. Естественно, она захотела поселиться в домике Эйлин, но была безжалостно выдворена оттуда Касавиром, которого, несмотря на свой независимый нрав, уважала и побаивалась. Недолго думая, она составила компанию Нивалю — как-никак, с ним она была давно знакома. Тот отнесся к этому на удивление спокойно и, как потом, крутя пальцем у виска и округляя глаза, докладывал Келгар, вечерами разговаривал с ней при свете свечи и даже поил пивом. Вообще, с того дня он стал какой-то странный, молчаливый, много времени проводил в домике или в полюбившейся ему крытой купальне у водопадов. Эйлин заподозрила, что он как-то причастен к исчезновению Солы или что-то знает об этом, но, поскольку желания говорить об этом он не изъявлял, она решила не трогать его. Да и не до него ей было.
Для нее и Касавира дни были наполнены любовью. Они купались в нежности и сходили с ума от страсти. Они были вознаграждены за долгую разлуку и муку неизвестности этой неожиданной возможностью раствориться друг в друге, не отказывая себе ни в задушевных разговорах, ни в излюбленных ласках, ни в смелых экспериментах. Впервые в жизни они могли просто быть вместе, не думая больше ни о чем. Эта удивительная страна, где засыпаешь под стрекот цикад, тонкое пение бамбуковых зарослей и шум водопадов, а просыпаешься под звон росы и птичью перекличку, где тебя никто не застигнет врасплох, и не нужно будет вставать по тревоге, подарила им покой и блаженство, которых они так долго были лишены.
В последний вечер они, утомленные, лежали, обнявшись, на циновках.
— Не хочется отсюда уходить, — прошептала Эйлин, поглаживая его грудь.
— Спасибо тебе, — Касавир прижал ее к себе и прикоснулся губами к виску, — я никогда не забуду этих дней.