— Не веришь… пойди… убедись… от оазиса… ничего не…
От неожиданности он отпрянул. Перед глазами пронеслась страшная картина того, что могло произойти в лагере в его отсутствие, если чертова баба вздумала использовать силу своего покровителя. Воспользовавшись моментом, Фрейя выскользнула и оттолкнула его. Сердце его застучало, как тяжелый молот, а глаза налились кровью. Он взревел:
— Тварь! Ты не просто ведьма! Ты сумасшедшая! Как тебе в голову пришло, что этим ты сможешь привязать меня?!
Касавир выхватил оружие. Увидев это, Фрейя изменилась в лице, словно чья-то злая рука провела по нему, исказив ее черты.
— Ах, вот как! Значит, я для тебя уже не так хороша?!
Все, что происходило потом, с трудом восстанавливалось в его памяти. Овладевшая им боевая ярость, заставляла наносить удар за ударом, со звериной ловкостью уклоняясь от магических атак и щитом защищая лицо от скорпионов, змей и песчаной пыли. Когда она упала, он долго смотрел на нее. Даже смерть не могла повредить ее красоте. У него возникло желание бить, превращая в кровавую кашу то, что для этой, когда-то близкой и желанной женщины было главным предметом поклонения, религией и смыслом жизни. Резко развернувшись, он пошел к выходу, пиная валявшееся под ногами барахло, которое, лежа грудой останков глубоко под землей, не переставало принимать человеческие жертвы. Потом он долго блуждал в поисках выхода, отбиваясь от нежити, пока не набрел на портал, переместивший его к руинам, к счастью, знакомым, которые они уже проходили.
На месте оазиса не было ничего, кроме обломков и засыпанных песком лохмотьев, оставшихся от шатров. Касавир упал на колени и согнулся, обхватив голову руками. Хотелось кричать, плакать но он уже давно разучился. В ушах стоял неумолчный, сводящий с ума звон. В его сознании среди кровавой пелены мелькали трупы слуг, стены замка, залитый кровью ковер, сорванное с кровати покрывало, тело жены, нагое, истерзанное, со вспоротым животом, где недавно билось маленькое сердце. Судьба снова вывела его к тому, от чего он бежал. Снова погибли люди, которых он должен был защищать. Пять мальчиков и седой старик, который помог ему в трудную минуту, и с которым его бесцельная жизнь начала обретать какой-то смысл. Вот как он отблагодарил его. Не лучше ли покончить с этим раз и навсегда? Просто лечь посреди этой выжженной солнцем земли и лежать, превращаясь в пищу для падальщиков.
Кусок палатки неподалеку зашевелился. Раздался слабый стон. Касавир метнулся в ту сторону, надеясь, что хоть кто-то выжил. Из песка торчали голова и рука Иварра. Но он был жив. Касавир судорожно выдохнул. Крепкий старик. Его голыми руками не возьмешь. Он вылил ему в рот остатки воды из своей фляжки и стал откапывать. Потом святой отец долго сидел, прислонившись к его спине, тяжело дышал и молился про себя, восстанавливая силы. Потом молчал. А потом, когда солнце стало клониться к закату, бросил ему:
— Пошли. Рядом с храмом должен быть стан кочевников.
В ближайшие два дня, что они провели у кочевников, он больше не сказал ничего, оставив Касавира наедине с его мыслями. Потом спокойно принял исповедь. И приподнял бровь, лишь когда тот попросил его быть свидетелем принесения обета безбрачия. Святой отец пытался возражать, сказав, что это серьезный шаг, требующий духовной подготовки, порть горячку в этом вопросе не принято. А ему эта блажь вообще ни к чему. Но Касавир был упрям и нездорово возбужден. Завил, что все решил и мог бы обойтись без формальностей, но Иварр не имеет права отказывать ему в этой блажи. Озадаченный такой решимостью, старик неодобрительно покачал головой, но, встретившись с парнем взглядом, понял, что спорить бесполезно.
Глава 10
Фрейя терпит поражение
Фрейя оставила Касавира в покое и отошла, скрестив руки на груди. Он посмотрел на нее долгим, мрачным взглядом.
— Значит, ты все-таки выбралась. Твой дух тебе помог.
— Да, как видишь, — ответила она с улыбкой. — Это было долго и мучительно. Полное возрождение заняло несколько лет. Я и не знала тогда, что на этом наша с тобой история не закончится.
Касавир приподнял бровь.
Фрейя усмехнулась.
— Хочешь, я расскажу тебе историю про Короля Теней?
— Неужели, ты и здесь руку приложила?
— Приложила бы, если мне кое-кто не помешал. Я давным-давно выкрала у Гариуса страницы из Фолианта Ильказара. Я хотела заключить с этой тупой жестянкой сделку. Чертов Алданон обскакал меня, и я долго не знала, где его искать. Старик умеет гениально прятаться.
Касавир хмыкнул.