Эйлин зарделась.
— Ну, причем тут это, Касавир? Мне кажется, год назад я была еще глупой девчонкой.
Касавир провел рукой по ее щеке.
— Да я и не упрекаю тебя. Бивил сказал мне, что можно заранее договориться о каких-то приметах, словах, чтобы найти друг друга. Вот я и решил поговорить с тобой. Я боялся, что ты ускользнешь от меня. Хотя, не скрою, чувствовал я себя глупо. И больше всего боялся выглядеть так в твоих глазах.
Эйлин не сразу нашлась, что сказать. Вспомнив, как сухо и иронично она разговаривала с ним в штабе, она задумалась. Она, конечно не виновата, что была вся в работе. Ей и в голову не пришло тогда, что может быть у него на уме. На него это так непохоже. Она вздохнула.
— Выходит, тебя действительно обидели мои слова. Теперь я понимаю, почему. Такому человеку, как ты, нелегко было решиться на такой разговор. Должно быть, тебе самому это все казалось дурацкой затеей, — Эйлин обняла его за шею, — прости меня.
— Ну, я тоже вел себя как дурак, если честно, — сказал Касавир, запустив руку в ее волосы.
— Но тогда почему ты все-таки пришел на праздник? Почему искал меня?
Касавир поднял глаза, делая вид, что раздумывает.
— Тебе нужен точный ответ? Ну, явно не потому, что проникся духом праздника твоей покровительницы, уж извини. Я просто боялся, что ты окажешься в лесу не с тем, с кем надо. Не потому что я тебе не доверяю, а потому что боюсь потерять. И еще, я хотел порадовать тебя. Хотя, — он улыбнулся, — в какой-то момент мне и самому стало весело. Я так давно не танцевал. Одним словом… я сделал это, потому что люблю тебя, — при этих словах он слегка напрягся и выпустил ее из обьятий.
Помолчав немного, Эйлин посмотрела на него.
— Этого ты мне еще не говорил.
— Ну, значит, говорю теперь, — сказал он тихо, отводя взгляд. — И, знаешь, — добавил он, взглянув на нее, — не жди от меня чего-то особенного. Я знаю, женщинам нужны красивые слова, признания, но я не тот, кто любит их произносить. Особенно сейчас, с тобой. Совсем не тянет.
Эйлин обвила руками его торс и, вздохнув, посмотрев на него снизу вверх.
— И не надо. Значит, это правда.
Касавир, казалось, облегченно вздохнул и провел руками по худеньким плечам.
— А как насчет поцелуя? Разве ты не обязана мне его подарить?
— О, не сомневайся, я сделаю это. Но сначала хочу задать тебе два вопроса.
— А это предусмотрено правилами? — спросил он шутливо.
— Нет, но к черту правила. Скажи мне, как ты меня нашел в темном лесу, да еще так далеко от крепости, где вокруг — никого?
Касавир немного подумал.
— Сам не знаю. Пришел и все.
Эйлин улыбнулась.
— Именно так я и думала. И Съюн здесь, конечно, не причем?
— Не думаю. Сомневаюсь, что Съюн стала бы вдруг помогать паладину Тира, даже если он… хм… а почему тебя это так интересует?
— Да так, не важно. И еще, где ты, ради всех богов, научился так танцевать джигу?
Касавир рассмеялся.
— Все просто. Моя матушка взяла в замок Дуга, мальчика, потерявшего родных, чтобы он стал моим товарищем по играм. Нам лет по восемь было. Он был веселый, заводной мальчишка. Мы часто бегали с ним в рыбацкую деревушку. Я многому там научился.
— А где он сейчас?
— Он умер еще подростком, и я остался один с отцом. Но, не будем о грустном. Кажется, ты мне что-то обещала.
Эйлин подняла голову и посмотрела ему в глаза.
— Да, мой прекрасный незнакомец. Ты нашел меня в эту ночь, и я дарю тебе поцелуй.
Касавир обнял ее и привлек к себе. Он целовал ее сначала нежно и осторожно, едва касаясь ее губ, словно боясь чем-то обидеть. Они смаковали друг друга, наслаждаясь этим моментом. Поцелуй Касавира пах чем-то сладким, как медовый луг. Потом он стал более настойчив, и Эйлин поняла, что он умеет — о да, — великолепно умеет целоваться. Не чета ей. Что-то похожее на ревность всколыхнулось в ее душе, но тут же пропало. В конце концов, он уже не мальчик, он не провел всю жизнь в деревне под надзором строгого отца. Он мужчина, и очень привлекательный, несмотря на свои обеты, о которых он, кажется, благополучно забыл, обнимая ее все нетерпеливее. Лучшего подарка Съюн не могла ей сделать в эту ночь. По спине Эйлин побежали мурашки, а тело показалось ей невесомым. Когда Касавир отпустил ее, чтобы отдышаться, она лукаво посмотрела на него, и, распуская шнуровку на его рубашке, сказала: