-Эй! - послышался чей-то приглушенный возглас. Он доносился снаружи, вне призрачно дребезжащих стен.
Клара замерла и прислушалась. Она стояла в темном коридорчике точно у двери, почти уткнувшись в нее носом. И уже открыла бы ее, если бы не звук. Ощущая дрожь во всем теле, она осторожно вернулась назад. И только дойдя до порога, увидела чуть поодаль, слева от огромного дерева стоящего незнакомца. На сей раз, его не скрывали тени. Она неуверенно двинулась навстречу. Не дойдя нескольких шагов, Клара остановилась на расстоянии двух тактичных метров. Он до сих пор не двигался и даже не моргал, смотря на нее точно в упор, будто его глаза глядели сквозь прицел. Это его голос отвлек ее. Сейчас она поняла это и больше не боялась. Хотя ее насторожило то, что он не позвал ее раньше, когда она была еще снаружи. Ей подумалось, что он видел ее, но сам не показался. Он видел и то, как она зашла внутрь, а ей было и невдомек, что он где-то рядом.
-Несмотря на спокойствие, царящее в природе, и на дневное время, ты здесь, - произнес он без всякого укора.
-Да, я не буду врать, мне очень хотелось прийти сюда. И к тому же не нашлось ни одного более стоящего дела.
-Действительно нет ни одного более важного дела? С одной стороны я мог бы подумать, что ты беззаботна - и твои слова казались бы счастливыми. Но с другой стороны, тебе, возможно, просто наплевать на остальные дела - и тогда это печально. В чем я прав?
Пока незнакомец говорил, Клара не могла оторвать взгляда от его ясного лица, представшего перед ней в дневном освещении. От его странных, словно стеклянных, зеленых глаз; От четких движений губ и угловатых, слегка нависших над глазами бровей. Он был слишком реален и даже слишком разговорчив (она поняла это по движениям его губ, но не по словам, которые не разобрала), и этим вызвал в ней завороженный ступор. Она его попросту не слышала. Его певучий спокойный голос вылетал изо рта и тут же растворялся в деревьях, оставаясь столь же бессмысленным, как и нечленораздельные звуки, издаваемые умалишёнными. «Куда девается мое самообладание в такие важные моменты?» - было единственной мыслью, которая с сожалением пронеслась через ее сознание.
-Что, прости? - Клара чуть наклонила голову, и брови ее съехались к переносице. - Я не поняла вопроса. - Ей было трудно состроить серьезное лицо при таком умиротворенном чувстве рассеянности.
-Ты его и не слушала. Но это не имеет значения, я знаю ответ на него.
-Я думала, что не в твоих правилах задавать вопросы, на которые уже знаешь ответы.
-И ты права. Но я должен был спросить тебя что-нибудь, чтобы не казаться резким и бесцеремонным.
-Это была приветственная фраза?
-Да, - кивнул он. - Не похоже?
-Можно обходиться и без формальностей, - без наигранной серьезности сказала Клара, но он отчего-то ухмыльнулся.
-Ты осознаешь, что такое общение без формальностей? Если ты и понимаешь, о чем речь, то не видишь всей картины.
-Я понимаю, о чем говорю, - возразила девушка.
-Тогда представь свое общение с кем-либо из твоих знакомых без привычных обрядов, вроде приветствий, прощаний, подбадриваний; без привычки скрывать свои истинные мотивы, без приукрашивания и лишних смягчающих слов? Формальности в общении - это сплошное сглаживание углов. Обойтись без них тебе будет сложно.
-Почему же только мне?
-Клара, не могла бы ты раздеться? Я смотрю на тебя и не могу понять, длинная ли у тебя шея, округлые ли бедра, сильно ли выступают твои ключицы? А грудь больше средней, или это кажется из-за объемной теплой кофты? - выпалил он, совершенно не задумываясь, словно это скатилось с языка само по себе.
Клара не только молчала, но и отвела глаза, сильно сжав челюсть. Она чувствовала себя неловко. Она чувствовала себя настоящим ребенком.
-Ты должна была ответить, то, что думаешь по этому поводу. Без смущений, без снисхождения и страха оскорбить меня. Ты могла сказать, что не хочешь, потому что не считаешь, что раздеваться перед малознакомым мужчиной этично или приемлемо для себя. Ты могла даже выразить свой гнев, вызванный моей наглостью. Но - говорить, что я долбанный извращенец - не совсем подходящий вариант. Объясняю разницу: в общении без формальностей ты выражаешь свои мысли такими, какими они пришли тебе на ум. При этом, обходиться без грубой лексики очень важно, потому что брань - это в какой-то степени выражение твоих эмоций, а не намерений, и от этого чистота общения без формальностей теряется. Хотя подобное бесцеремонное предложение с моей стороны это обычное явление в таком общении, и среагировать на него по-другому само по себе сложно. Только предупрежу тебя заранее. Это было исключительно для примера, чтобы ты ярче поняла картину. Твоя фигура мне неинтересна.