Они снова зашагали вперед. Железная дорога перед ними уже пересекала черной кривой полосой спокойный ландшафт, но еще не была достаточно близко.
-Когда-то в этих местах было не так пусто и одиноко, как сейчас. Наверное, - сказала Клара, представив заполненный пассажирами поезд, несущийся мимо них со свистом, стуком колес и криками детей, высунувшихся из окон. Голову одного из мальчиков обратно в вагон затолкала боязливая рука матери. Смутным миражом он пронесся мимо них, заложив уши воображаемым гулом, и растворился в тишине леса.
-Почти никогда, если честно, - сказал он. - Раньше по этой дороге ходили только товарные поезда, и бывало это крайне редко. Лишь один раз здесь собралось достаточно народу, чтобы можно было идти на митинг и устраивать бунт против какой-нибудь политической партии. Но тогда всем было не до этого.
-Что здесь случилось?
-Произошла авария. Товарный поезд съехал с рельсов.
-Рельсы оплавлены, от шпал остались одни лишь головешки, - Они уже были у самой дороги, и девушка сидела на корточках, проводя руками по местам, на которые падал ее пристальный взгляд. - Здесь начался пожар? Поэтому тот дом сгорел?
-Вероятно, - ответил он, не желая, по-видимому, рассказывать и части этой истории.
-Видно давно это было. Я ничего не слышала об аварии.
Клара посидела на корточках еще несколько недолгих секунд и, уже не ожидая ответа, поднялась на ноги. По его лицу было видно, что он ушел в себя. Ей было неловко вести себя так, будто она руководит ситуацией, и торопить его она не стала, делая вид, будто бы оглядывается по сторонам. За полосой железной дороги, которая отгораживала от них совершенно другую часть мира, стояли высокие и мощные стволы секвой. На их же стороне были лишь юные саженцы, только начинающие свой путь к небу. По одному из деревьев промелькнул, словно рыжая молния, беличий хвост. Клара вдруг оживилась и заулыбалась, как беспечный ребенок. Ей захотелось последовать за ним. Адам продолжал стоять все в той же позе монумента, не замечая абсолютно ничего вокруг себя. На недолгое время он перестал существовать для всего мира.
-Может, мы пойдем туда? - спросила Клара, мотнув головой за черту дороги.
-Нет.
Ей показалось, что звук его голоса доносился до нее из глубокого колодца, заполненного ледяной водой и рыхлым суфле из тумана. Он раздался снова легким эхом, и было непонятно, наяву ли это случилось, или в воображении?
-Останемся здесь тогда? - осторожно поинтересовалась она, стараясь не нарушить герметичность его закрытого состояния.
-Да. Расскажи мне, что творится в городе, - сказал он повелительным тоном, и все же было очевидно его безразличие к тому, что она сейчас расскажет. Казалось, в нем что-то перевернулось, и Адам перестал быть собой.
-В нашем тихом городке? - удивилась она, постоянно крутя в голове один вопрос, как грампластинку на проигрывателе: «Неужели он давно не был в городе?» - Там довольно тихо. Было всегда, по правде говоря, до этих «стихийных бедствий». Теперь стало больше сплетен и стычек. Каждый считает своим долгом разгадать «Страшную Тайну Плохой Погоды», с которой не справились даже синоптики. Специалисты в любой области в такой глуши, как здесь - правители и боги. Но на этот раз они оплошали и все жутко переполошились. Мне мама сказала, что ее коллега по работе, рыжая женщина по имени Сара, считает, что это она все устроила! Она сказала, что обращалась к черной магии, чтобы навредить своему мужу, который бросил ее месяц назад. И теперь считает, что все это из-за нее, потому что неделю назад на его машину упало дерево. Представляешь? - Клара не удержалась от смеха. - А священник местного прихода кричит на каждом углу и в особенности на своих воскресных проповедях, что это Божий знак, последнее предупреждение, и нам всем необходимо срочно покаяться в своих грехах и встать на путь истинный. - Ее улыбка на секунду растворилась в мыслях о вере и жизнь после смерти, но тут же вновь заиграла на устах. - Просто смехотворно. Каждый приплетает сюда сверхъестественную силу только из-за того, что специалисты вовремя не сделали нужные замеры. И это в нашем современном мире.
Рассказывать про Елену Кларе показалось не этичным, будто она могла подслушать или узнать об этом. И вообще, ей показалось, что если затронуть ее гипотезу, то он зацепится именно за нее. А ее, в данный момент, девушке совершенно не хотелось обсуждать.