— Держись меня! — Бросил я девушке, и ей ничего не оставалось, кроме как кивнуть мне.
Сейчас мы выглядели так, словно на нашей свадьбе несогласные с моей партией гости вдруг решили разрезать себе горло.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а!!! — Разорвался крик рядом стоящего парня, который даже не выстрелил.
Я только и успел увидеть, как полетели в стороны его ноги, а сам он тут же исчез, проткнутый безжалостной тварью.
— Помогите! — Проорал мне, скользящий на месиве из земли и крови парень с татуировкой на лбу.
Я попытался быстро оценить ситуацию, чтобы понять, а как, собственно, помочь. Увидел я лишь то, как его поясницу и ноги обвивало нечто похожее на лианы. Затем он упал на живот и закричал ещё сильнее. Не став ничего объяснять, я наклонил девушку ближе к земле, чтобы её не задели по верху, и бросился на помощь парню. Ножом я отрезал одну из лиан, как вдруг из неё на меня брызнула жидкость. Лицо защипало, и мне пришлось с силой протереть глаза, чтобы увидеть, как почва под ногами парня вздулась, а затем резко провалилась. И он — вместе с ней.
В его рот стала забиваться земля, а шею обвила лиана.
— Э-а-а… — Устало прошипел он, а затем что-то потащило вниз, и его засыпало землёй.
Не успел я оглянуться, как увидел поистине ужасающую картину: лианы, напоминающие бесконечных змей, схватили парня за руки, ноги и шею и потащили в стороны. Сначала сломались кости, но кожа рвалась медленнее… А потом его полностью разобрало на части, вывалив наружу целую кучу органов и ошмётков плоти.
В ступоре наблюдавший за этой кровавой баней дрожащий паренёк встрепенулся и бросился бежать в кусты.
— Помоги отбиться! — Крикнул мне мужик в шлеме.
Ловким движением он подбросил автомат ногой в воздух, поймал и протянул мне. Вот только я хреново стрелял, о чём он, конечно же, не догадывался. Впрочем, в такой ситуации стрелять можно было просто вокруг себя. Меня удивило, как быстро в голове человека переключился пунктик между выбором завалить чужака, или довериться чужаку и спасти свою шкуру. Было в этом что-то похвальное. Но я увидел, как к нему приблизились конечности чудовища…
И я выстрелил. Это был лучший исход для него.
Мне нужно было догнать сбежавшего паренька.
— Бежим! — Громко сказал я девице и, не дожидаясь ответа, потащил её за собой прочь от кровавой поляны.
Я держал её за руку. Мы бежали пригнувшись, и я постоянно ощущал, как рядом с нами клацает, ползает, пытается ухватить и пронзить наши тела всякая тварь.
— О, нет, о, нет, о, нет! — Слышал я впереди бегущего парня.
В один из моментов я понял, что убежать у нас нет шанса, если ничего не предпринять, поэтому резко остановился, одним движением убрал девчонку за спину и провёл очередь наугад по кустам. Когда я увидел, как со стороны набросилась огромная рогатая голова жука, я понял, что стрелял не туда. Но… Время среагировать у меня было. И потому голова насекомого начала разлетаться от попадающих в неё пуль из автомата. Я стрелял, пока очередь не прервалась, затем бросил оружие, развернулся и побежал дальше.
— Нет… Нет… Нет… — Неслось где-то впереди.
Внезапно я вырвался на относительно просторное местечко. Поляной это, конечно, назвать было сложно — слишком мало было места. Но растительность здесь была беднее, а всё потому, что доминировал здесь один из тех самых красных цветков, что я наблюдал издали.
— Нет… — Продолжал причитать парень.
Он лежал, в нелепой позе на одном из лепестков цветка-гиганта, словно раненный в спину. Увидев его, я подумал, что он вот-вот упадёт, однако он так и продолжал лежать на этом лепестке, словно ему было так даже удобнее.
— Спокойно, — сказал я, показывая, что не угрожаю ему оружием.
Но глаза парня бегали. Он был в таком ужасе, словно знал больше, чем я.
— Я не причиню тебе вреда, спокойно. Мне всего лишь нужно кое-что спросить, — сказал я, тот, кто только что застрелил одного из их отряда.
Но безумие в глазах парня было столь сильным, что он просто не слушал меня.
— Нет… — Продолжал произносить он.
Его ноги оторвались от земли. Он всё ещё лежал на лепестке, хотя должен уже был скатиться по всем законам физики. Но до меня дошло, что лепесток был чем-то покрыт, что не давало его телу соскользнуть. Цветок зашевелился, слегка наклонился к лепестку, на котором лежал боец, а затем начал закрывать бутон.
— Пристрелите меня… — Попросил парень.
Но мне было нечем.
Бутон захлопнулся, а затем дублирующие лепестки закрепили живую клетку.
Получившийся сосуд стал быстро заполняться чем-то. Я видел лишь как силуэт парня начал метаться внутри бутона, издавая протяжные крики, которые уже не содержали смысла.