В одном я безоговорочно был уверен — мы всегда жили бок о бок с фантастическими явлениями и даже не догадывались о них.
Всё это пронеслось в моей голове в тот момент, когда робот делал шаг мне навстречу. Этот шаг был весьма необычным, так как нога робота изгибалась в нескольких местах, но походка его не основывалась на постоянном падении — как у человека. Робот осуществлял именно перемещение — планомерное и ровное. Выверенное и очень опасное. Для меня. Ломкость и резкость изгибов, приводящих махину в плавное движение, наполняли меня животным страхом. И, как антропологу, мне было понятно, почему.
Сделав этот шаг, робот замер. Потому что я тоже не двигался.
— Как дела? — Спросил я, наконец дотянувшись сапогом до ножа.
И дальше со мной произошёл головокружительный аттракцион, словно меня бросили в бетономешалку.
Я хлопнул по рукоятке ножа, он лишь слегка подскочил, но мне и нужно было всего-то чуть-чуть, чтобы швырнуть его в ту же сторону, куда планировал следом полететь и я…
Да, я не испытывал иллюзий относительно того, что робот будет быстрее, точнее и сильнее меня. Также не следовало полагаться на распространённое заблуждение о том, что человек многократно умнее искусственного интеллекта. Полная чушь! Но о разнице человеческого и искусственного интеллекта я всё же поразмышляю в другой раз. А прямо в данный момент я врезался в окровавленную стену, от которой только что отскочил подброшенный мной нож.
Мой бросок оказался удачным, и я успел схватить своё оружие.
Интересно, что мне теперь — бросаться на бронированного робота с ножом? Дело, конечно. Но было в этом нечто сюрреалистичное.
В следующий миг робот переместился в другую позицию. Его ноги действовали как будто отдельно от туловища, а руки уже тянулись ко мне. И я ни за что не должен был ему попасться, так как это означало верную смерть!
Я схватил лежащую на полу руку и даже не бросил, а набросил её на голову робота. Целью было, конечно, не покалечить его таким образом, а оценить принципы реакций, посмотреть, как это чучело будет действовать, если жертва неадекватна. И своего я добился.
Вместо того, чтобы проткнуть меня своей рукой, робот ударил меня обеими конечностями. Это было странное решение, но какой логикой руководствовался интеллект моего противника, я не знал. Так как площадь удара была больше, я ощутил не укол в грудь, а тяжёлый бросок. От силы этого удара и так треснувшая стена проломилась, и вместе с кирпичами я вылетел из уютной будки на улицу.
Смеркалось.
На этот раз образовавшегося проёма хватило роботу, чтобы поместиться в него. Двигая ногами вперёд, он съёжился, словно его туловище выполняло какую-то другую программу, а затем расправился во всю ширь, ведь на улице его уже ничто не ограничивало. И тут я понял, что в этой схватке мне не выйти победителем.
Я попятился назад, но робот перемещался очень быстро и незаметно для глаза, поэтому он оказался около меня, уже тогда, когда я ещё даже не понял, что на меня что-то движется. Своей ручищей он попытался схватить меня за голень, но я отскочил так резко, что это стало внезапностью и для меня самого. Интересное чувство. Кажется, я не знал, что делать, и я боялся!
Ну а, раз такое дело, нужно сваливать и поменьше размышлять. Вот только как это сделать, если я уже нахожусь на земле, а механизм, превосходящий меня по размерам, и, определённо — в силе, двигается на меня с целью аннигилировать.
Выбравшись на открытое пространство, робот мгновенно поменял тактику. Лапы робота удлинились и заострились, превратившись в подобие средневековых мечей. Ими он и начал орудовать, пытаясь разрезать меня, зацепить, разорвать в клочья! Чудом уворачиваясь от тонких рук робота, которыми он пытался проткнуть мои ноги, я начал елозить, ускользая как можно дальше. Уже даже на этом этапе я понимал, что нахожусь в позиции жертвы, и что такое положение неминуемо ведёт к результату, который определённо меня разочарует до смерти.