— Вот черт! — выругался сквозь клыки Девид, пытаясь высмотреть давно ушедшего Рейвуда, который поставил бы на место этих дурочек, потому что у него самого это вряд ли выйдет. — Валим отсюда!
Ага, дадут им так просто уйти, как же, размечтался! Троица смогла пройти всего на три стола прежде чем их окружила небольшая стайка озабоченных девиц.
— Привет, Девид! Мы тебя звали, а ты не откликался. Избегаешь нас?
— Нина, Алина, простите, я вас не услышал. Здесь так шумно, — соврав, виновато улыбнулся тот, но вышло как-то слишком уж напугано и жалко. — Не ожидал, что вы меня запомните.
— Ой, да как тебя не запомнить, красавчик? — подмигнули ему блондиночки. — Ты в нашем городе персона приметная и сразу бросаешься в глаза.
— Когда по идее моя серая шкура должна иметь обратный эффект, — кисло пошутил он, ища способ отделаться от них.
— У тебя такой яркий мех! Красишься? — пока лидерши крутили хвостами перед волком остальные проявили интерес к лису.
— Это натуральный цвет.
Ник демонстративно положил лапы на плечи подруги, пытаясь дать понять, что он уже занят, но собаки не воспринимали зайчиху как серьезное препятствие и не ослабляли напора, начиная делать попытки коснуться.
— Вообще-то мы торопимся. Не могли бы вы дать нам пройти? — Джуди сложившаяся ситуация откровенно бесила, но воспитание и мягкий характер не позволяли прямо послать лесом покусившуюся на ее любимого свору.
— Конечно, иди, — немного посторонились нахалки, но ровно настолько, чтобы лишь Джуди могла проскочить, а вот более крупный лис нет. — У вас, кстати, очень интересный тембр голоса. Не занимаетесь пением? — не обращая внимания на пунцовую от гнева зайчиху, продолжили они свои заигрывания.
— Не занимается, но зато любит трындеть не по делу! — услышал последнюю их фразу Девид.
— Уж кто бы говорил, мистер “люблю постоянно читать морали, что даже хуманы от меня сбегают”! — не замедлил огрызнуться Уайлд.
— О, так вы вправду вместе с богиней? — попытались вмешаться собаки, но оказались проигнорированы двумя оскалившимися хищниками.
— Нарываешься, рыжий? — угрожающе сощурил глаза волк.
— А если и так? — ехидно улыбнулся лис, показывая острые зубки. — Ты пусть и больше меня, но это не означает, что я не надеру тебе хвост, сержант!
— Мальчики, может не надо...
— Это мы сейчас проверим! — растолкал притихших обольстительниц Волкас, выводя коллег из окружения. — Найдем где больше места и... сбежим подальше, пока они не опомнились, — наклонившись, подмигнул он улыбнувшейся парочке.
— Ну надо же! Кажется у моего волчонка завелись поклонницы, — прыснула в кулак Кира, наблюдая за позорным бегством троицы от обиженно лающих им вслед собак.
Все это время она, не скрываясь, наблюдала за развитием событий без опасений, что ее заметят. Все равно внимание всех обедающих было приковано к голосящим, а самим зверопольцам просто некогда было по сторонам смотреть.
— А ты смышленый песик. Ловко меня отмазал, — похвалила она невозмутимого мастифа.
— Это было несложно для меня, богиня, — почтительно склонил он голову, положив лапу на грудь.
— Не называй меня богом, ладно? — поморщилась девушка, сложив руки в замок. — Терпеть не могу всякие подлизывания, преклонения, восхваления и прочую фальшь. Я вернулась в общество ради нормального полноценного общения на равных, а не чтобы из меня делали мирового идола всякие религиозные фанатики дабы взвалить на меня все свои проблемы. Вот обижусь и уйду от вас куда подальше!
— Хорошо, больше не буду, — легко согласился пес.
— Итак, раз мы это прояснили, — прислонила она пальцы к губам, посмотрев исподлобья, — рассказывай! Почему вы все такие мрачные? Премии лишили? Или проверка нежданно нагрянула?
— Не стоит заморачиваться, Война. Ничего особенного, -— отмахнулся тот. — Просто у всех выдался тяжелый день вот и все.
— Юлить пытаешься? — ее взгляд потемнел, и стало немного неуютно.
— Что вы, как можно! — возмутился пес.
— Это хорошо, потому что я чувствую даже малейшую ложь, — она разняла пальцы и опустила одну руку, выбив ноготками короткую дробь. — А еще для меня не составляет труда заметить следы крови, в обилии разлитой не только в этом месте, как и следы от пуль. Так что просто подтверди мои догадки и не пытайся что-либо скрыть: здесь была перестрелка?
— Скорее расстрел. Нападавшие были из числа охраны и владели оружием только они.
— Мотив убийства?
— Официальная версия – добыча артефакта, что сейчас у вас на голове.
— Его можно было просто выкрасть и обойтись без крови, как и принято в вашем обществе, — заметила Кира. — Какая тогда неофициальная версия?
— Вообще-то нам не рекомендуется говорить такое вслух... — замялся мастиф.
— Я никому не расскажу.
— По неофициальной версии теракт был спланирован для подрыва доверия к Семье Кёнигов и выставление их в негативном свете перед обществом, как некомпетентных политиков, не способных обеспечить безопасность даже на одном из самых охраняемых объектов, не то что на улицах города.
— А вот это уже ближе к правде, — кивнула хуман, снова выбив дробь ногтями. — Страх сильное оружие. С его помощью можно легко контролировать чужой разум. Кого ты потерял?
Пес посмотрел ей в глаза, но не выдержал и двух секунд. В данный момент хищником было сидящее напротив легендарное существо с пронзительным мертвым взглядом, а сам он почувствовал себя слабым и беспомощным перед сокрытой в этом невзрачном теле мощью.
— Сына, — сказал мастиф потухшим голосом. — Он сидел с друзьями как раз на этом месте и погиб одним из первых, — пес гневно сжал кулаки и его речь ужесточилась. — Вынесенное наказание для Алистера Догбери слишком мягкое! Виновный в гибели стольких разумных сам должен отправиться на тот свет, а не провести остаток жизни в сытости и покое за решеткой!
Девушка вновь сцепила пальцы и прислонила к губам, но ничего не сказала.
— Могу я просить вас об одном моем желании, госпожа? — видя ее реакцию, склонился ближе к ней мастиф и, получив кивок, продолжил: — Вы бог и к вашему мнению прислушаются даже Кёниги. Помимо меня здесь находится еще много тех, кто потерял друзей и родных по приказу предателя. Можете ли вы потребовать для Догбери максимальное наказание? Сделайте то, на что цивилизованный суд никогда не решится!
— Максимальное наказание, да? — бесцветным голосом повторила за ним Верас. — Ты пришел к верному выводу, если решил просить об этом Войну. Убийца невинных действительно заслуживает наказания, но вот только что станет с тобой, если я соглашусь на твою просьбу? Ведомый жаждой мести, ты открыто требуешь избавиться от такого же живого и разумного существа, как ты сам. Чем ты будешь лучше его в итоге?
— Значит, по-вашему, будет лучше оставить все как есть? — царапнул он столешницу, пусть и пытался держать себя в лапах.
— Может быть и лучше, — безразлично пожала она плечами.
— Вы действительно темный бог, раз согласны оставить это безнаказанным!
— Алистер Догбери уже получил вполне заслуженное наказание, соответствующее его прегрешениям.
— Ха?! — не согласился с ней пес.
— Он просто козел отпущения, на которого спихнули все грехи, когда выяснилось, что план провалился, — тем же тоном продолжила Верас. — Настоящие виновники затаились до следующего раунда, и я не думаю, что затишье продлится долго.
— Так значит, посадили невиновного? — озадачился мастиф.
Она снова пожала плечами.
— Вы сможете выяснить кто виновен и покарать их?
— Мне кажется, ты сильно переоцениваешь мои способности, — усмехнулась Кира, склонив голову набок. — К тому же, не в моих правилах брать сразу два заказа... Но кое-что, думаю, смогу сделать.
— Что?
— Страх сильное оружие, — она улыбнулась, но это была не милая улыбка, а скорее голодный оскал каннибала: — Особенно, если он обоснованный. После моего первого заказа вторая проблема отпадет сама собой. Уж я-то об этом позабо-о-о-очусь...
Забывшись, Кира закрыла глаза и лизнула пальцы, представив стекающую по ним кровь. Причем сделала она это с таким выраженным удовольствием, что у округлившего глаза мастифа шерсть дыбом встала, а хвост пугливо поджался. Судьбе того, чью кровь вкусила Верас в своих мыслях, уже не позавидуешь.