Абсолютная космическая пустота.
И я сам начал становится частью этой пустоты, наполняться ею. Боль ушла. Я даже не помнил, что это такое. Чувства? Переживания? Осталось одно лишь безразличие и покой.
Что ж, значит это и есть смерть? А как же бессмертие души, хождение в мире живых шкодливым приведением и все такое прочее? Или вся проблема в том, что я атеист и в богов не верю? Забавно, ведь я в последнее время довольно часто виделся с... С кем? Не помню уже. Интересно, а вспомнят ли обо мне, когда я окончательно исчезну? Ведь она должна наверняка меня помнить... Стоп, а кто должен меня помнить? Разумеется должна, ведь я любил ее всем сердцем и она меня тоже любила! Не может быть, что я уже забыл ее имя и облик! Ее зовут... Ее имя... Чье?
Я исчезаю?
Что-то внезапно разорвало пустоту и схватило меня, обжигая чужим потоком неразборчивых мыслей и эмоций. Но практически сразу же отпустило, испугавшись тут же поспешившей вернуть меня в свои объятья пустоты. Только на этот раз все походило не на мягкое обволакивание с постепенным растворение в Великом Ничто, а возникло чувство, будто я падаю в бездонную пропасть навстречу своей неминуемой гибели. И вот тогда в моей умирающей душе возникло первое после объятий вечности живое осязаемое чувство – дикий бесконтрольный ужас и невероятное желание жить! Вот только что толку от моего желания, когда смерть вновь тянет ко мне свои костлявые пальцы?
Снова обжигающее прикосновение, замедляющее падение, но на этот раз ничто меня не отпускало и даже, наоборот, вцепилось крепче. Я старался ухватиться за то, что держало меня, но не мог понять, за что вообще держаться и чем? Я не чувствую своего тела! Вокруг меня была лишь беспросветная темнота. Здесь даже не понятно, где находится низ, а где верх и куда я тогда “падал” в таком случае?
— Забавно... Это все, что тебя беспокоит на данный момент, лисенок?
Я принялся удивленно “оглядываться”, пытаясь понять откуда раздался этот... Голос? Но это не было похоже на звук. Словно чья-то чужая мысль, промелькнувшая среди потока моих собственных.
— Нет, действительно интересно! Хочешь сказать, что ты сейчас читаешь мои мысли?
Да что ты такое?! Где находишься?!!
— Ну... На данный момент я вижу твою полуживую тушку у себя в руках и представляю, что держу твою жизнь на веревочках! Хороший вышел самообман! Я чуть было не поверила, что действительно ступила за грань вслед за тобой. Чуть не умерла от испуга!
— Я готова оспорить заключение о том, что происходящее является лишь иллюзией мозга, Кира, — появился еще один голос, очень похожий на первый, только не такой живой и принадлежащий скорее бездушной машине. — Мой сердечный ритм остановился в момент первого контакта, что говорит о том, что я сейчас действительно нахожусь за гранью жизни, и если не отпущу это ничтожество, то оно утащит нас за собой. Советую на этот раз послушаться, потому что в момент, когда речь заходит о моей жизни и целостности, то главной становлюсь я!
Отпустить? Нет, я не хочу, чтобы меня отпускали! Не хочу снова это чувство свободного полета в один конец! Не надо меня отпускать!
— Одну минуточку, Ирин, — из первого голоса исчезла вся веселость и теперь он практически ничем не отличался от второго. — Как я могу умирать в реальности, если это все мое воображение? По идее, я уже мертва! Здесь все не настоящее! Ни зануда-волчок, ни зайка в мундире, ни огромные змеи с крокодилами, ни собаки, ни Вирбал, ни вымершее человечество, ни звериный мир, построенный на его руинах. Ничего! Это все галлюцинация! Даже моя боль и раны! Это все выдумка мозга, а в действительности подобное невозможно! Это нелогично!
— Согласна, но я располагаю той же информацией. Я лишь другая точка зрения, отличная человеческой, а не полноценная личность с собственной памятью. И могу напомнить, что ощущала перед тем, как оказалась посреди леса. Данная аномалия имеет абсолютное сходство с той, что я уже пережила. Хочется ли вновь утонуть в пустоте?
— Н... Нет... Не хочу... Я здесь... Я не хочу здесь оставаться!
— Сердцебиение все еще не возобновляется, — предупредил бесцветный голос. — Возвращаюсь, пока не осталась здесь навсегда. Не стоит лишний раз испытывать судьбу и накликать на себя неприятности.
Я почувствовал, как падение, по ощущениям похожее на спуск на парашюте, замедлилось окончательно и меня куда-то потянуло.
— Без паники, лисенок, я вытащу тебя отсюда, — успокаивающе нашептывала мне та, кого второй голос называл Кира, каким-то образом уловив мой страх. — Доверься мне и не сопротивляйся.
Откуда мне знать, что тебе можно доверять?!
— Потому что в данный момент я единственное, что может вернуть тебя в мир живых. Без меня Ирина и пальцем не пошевелит, чтобы тебя спасти, потому что не видит в этом смысла. Или же ты хочешь здесь остаться?
Нет! Не хочу! Здесь страшно, пусто и одиноко! Заберите меня отсюда кем бы вы, дамочки, обе не были!
— М? Почему ты выразился именно так? Когда ты уже успел меня забыть?
Да я вообще без понятия кто вы такие!
Кира замолчала, никак не ответив, но я ясно уловил чужое удивление и обеспокоенность, исходящее почему-то со всех сторон сразу, отчего все еще осталось непонятным где же в действительности находятся мои собеседницы. Внутри них я что ли?!
— Он слишком долго был мертв, Кир, прежде чем я вернулась...
Я мертв?
— ...Никто не знает, что находится по ту сторону жизни и как это влияет на рассудок...
Почему я мертв? Кто меня убил? За что?
— ...Вероятно, я являюсь еще одним живым существом, коснувшимся пустоты и вернувшимся назад в том же состоянии, в котором и попала за грань, даже оставшись при памяти.
— Но почему через два тысячелетия, Ирин?! Если бы я действительно умерла, то за это время от моего тела не осталось бы ни единой клеточки! Что же я тогда такое?! Призрак? Упырь? Еще какая-то необъяснимая сверхъестественная хрень?! Или это все подстроено?!
— Хочешь сказать, что кто-то успел вытащить истекающее кровью тело неизвестного парня, которым я притворялась, из жопы мира за тысячи километров от остатков цивилизации, быстро увезти туда, где могут находиться холодильники с трупами, продержать меня там до четвертого тысячелетия, после выкинуть возле Зверополиса тупо ради того, чтобы я местных жителей пугала? — Ирина была само спокойствие и невозмутимость.
Просто полная противоположность все более впадающей в истерику Киры. Хм, интересно, а не являются ли эти невидимые голоса моей светлой и темной стороной души? Только почему тогда женские? И почему спорят между собой на абсолютно непонятную мне тему? Почему одна из них сказала, что является лишь другой точкой зрения? Что еще за холодильник с трупами? Что такое упырь? Призрак уже более понятная тема, но как это все относится к этим дамочкам? И кто меня убил? Может быть, они знают?
— Да! Это все Вирбал, я знаю! Это он во всем виноват!
Что еще за Вирбал? Так зовут моего убийцу? И почему при упоминании него от спорщиц начинает исходить сильное раздражение?
— Ничего я не знаю, человек. Данное заявление нелогично и не имеет под собой никаких оснований кроме собственных домыслов.
Что такое человек?
За все сильнее разгорающимся спором никто не заметил, что их начинает вновь неумолимо тянуть вниз в пустоту.
— А Ирина тогда откуда все знает?! Конечно же, Верас, сверхчеловек идеальный во всем! Только сама сказала, что знаешь не больше меня! У нас одно сознание все-таки!
Какая-то эта Кира чересчур шумная и еще крик этот подняла непонятно отчего. Я окончательно запутался в происходящем!
Кто вы такие?! Что происходит?! Почему вы разговариваете так странно и кто меня убил?!
— Слушай, похоже он действительно ничего не помнит. Я даже чувствую себя немного виноватой в этом, — забыв о споре со своим альтер эго, вновь обратила на меня внимание Кира.
— Неужели? — похоже Ирина не настолько безэмоциональная, как кажется, по крайней мере какая-то нотка иронии у нее вышла.