Верас повернула голову и угрюмо уставилась на своего старого знакомого.
Ничуть не постаревший, все такой же невозможный и прекрасный. И опять в чудном костюме из неизвестной ткани. Где он только такие берет? На этот раз он решил появиться в светло-сером жилете с черно-белой вышивкой вдоль застежек и тоненькой декоративной цепочкой на груди. Под жилетом была еще какая-то полосато-клетчатая материя, но руки у него были обнажены, а на плечах было что-то подозрительно напоминающее средневековые наплечники из стали. Внизу его верхняя одежда неуловимым образом переходила в разрезанный в центре шлейф, доходящий до колена... Или это часть его широких серых штанов? Не разобрать, что он на себя нацепил, потому что Кира плохо разбирается в названиях элементов гардероба и не может точно сказать, что на нем надето. Но создается такое впечатление, будто этот парень не мог определиться в какой исторической эпохе сейчас находится, поэтому соединил сразу все в своем замысловатом наряде. Впрочем, на этот раз его костюм был еще более менее и не бросался в глаза излишней вычурностью по сравнению с предыдущими нарядами, подозрительно напоминающими мантии фэнтези магов.
Выпендрежник.
Часть его длинных волос была сплетена в растрепанную ничем не закрепленную косу, часть просто рассыпалась в беспорядке вокруг него, а несколько прядей за проколотым в трех местах ухом были скреплены синими ленточками и резинками. Лицо откинуто назад, подставляясь последним лучам заходящего солнца, стального цвета глаза отдавали мягким серебристым отблеском. Ветер трепал неровную отросшую челку, бросающую тень на его лицо, делая его еще больше похожим на картинку.
— Давно не виделись! — широко улыбнулся белобрысый, подняв руку в приветственном жесте. — Вижу, за это время ты чуток подросла, раз сумела учуять...
Кире сразу же бросились в глаза его чуть выпирающие клыки, ничуть при этом не портящие безупречной внешности неземного создания.
— Позволь мне получше разглядеть тебя, дитя. Все-таки две тысячи лет серьезное испытание даже для моей памяти... Хм... Да-а-а... Хорошо... Очень хорошо...
Рух издал горловой мурлыкающий звук, когда медленно поднеся пальцы к ее виску, увидел, как непроницаемо черная радужка недобро смотрящих на него глаз на короткий промежуток сменила цвет, став такой же серебристо-белой, как и у него самого. Но Кира не заметила в себе никаких перемен, потому и не знала, что вызвало такое самодовольство на нетронутом загаром лице парня, когда тот заметил осмотр.
— Скучала по мне? — он с хитрым видом скосил глаза на мрачную Войну и ехидно прищурился, видимо, ожидая слезы радости от того, что он тут, такой красивый, оказал честь жалкой смертной лицезреть его великолепие.
Девушка кивнула, медленно поворачиваясь к нему всем корпусом, и... Сильным пинком скинула эту тварь с крыши, отправив в непродолжительный полет вниз. Она успела заметить изумление на его лице, прежде чем блондин исчез из поля зрения, и почувствовала ни с чем не сравнимое удовлетворение.
— Какое нахальство, — недовольно буркнул Рух, каким-то образом снова оказавшись рядом, и скрестил руки на груди в ответ на ее удивленно-заинтересованный взгляд. — Мы не виделись столько времени, а ты меня с крыши сбрасываешь. Не меняешься. Могла бы и подучиться манерам. Нет чтобы спасибо сказать...
— “Спасибо”? — нехорошо прищурилась Верас.
Но при этом не могла оторвать взгляда от огромных белоснежных полусложенных крыльев этого создания, которые спустя пару секунд после его повторного появления, дрогнули и попросту испарились, словно мираж.
Вот так и знала, что этот ненормальный не от мира сего! Спалился, гад, в кои-то веки! Теперь не отвертится!
— Пожалуйста! — от недовольства не осталось ни следа, когда Рух снова расплылся в ехидной ухмылочке.
Действительно. Ни капельки не изменился. Разве что стал не привычно дружелюбным и болтливым, потому что до этого из него была проблема два слова вытащить. А тут сам охотно идет на контакт.
Подозрительно.
Чего это он задумал?
— За что спасибо?! — не удержавшись, уже открыто на него рявкнула Верас и вскочила на ноги. — За что спасибо, Рух?!! За то, что ты зашвырнул меня в этот дурдом, где я здесь единственный “хуман” и вынуждена жить среди человекоподобных разумных мутантов?! Или что самолично добил перед этим?!!
— Ты это помнишь? — его ухмылка мгновенно исчезла, сменившись искренним изумлением и настороженностью (так и знала, что эта сволочь что-то задумала!). — Интересно... Я думал, что надежно скрыл этот участок твоей памяти... Хм, разве что ты должна была испытать очень сильное потрясение или же пережить подобное событие...
— Скажем так, недавно на меня снизошло озарение и всплыли кое-какие воспоминания, — вплотную подошла к нему девушка.
А тот отчего-то не пятился от нее, как обычно, только удивленно изогнул бровь. Сразу же стала видна их большая разница в росте, ведь блондинчик возвышался над низенькой диверсанткой, как баскетболист над минипутом.
— Или ты думаешь дождаться благодарности за то, что после того, как меня подстрелили, явился ты и без каких-либо объяснений ПРОСТО ВЗЯЛ И ВЫРВАЛ МНЕ СЕРДЦЕ?!!
Разъяренная Верас замахнулась на опешившего парня, намереваясь вернуть ему должок в виде развороченной грудной клетки, но тот без каких-либо проблем просто перехватил ее руку (!) и легко поднял за конечность над твердой поверхностью, словно пушинку, так чтобы их глаза оказались на одном уровне. Кира сразу же притихла, прекрасно осознавая, что тот намного сильнее какого-то там обычного Вераса, но не ударить его коленом в живот она просто не могла. Рух даже не заметил ее удара, который должен был заставить пошатнуться даже каменную колонну.
— Не понимаю, что тебе не нравится, дитя, — свел тот брови, держа ее, словно ядовитую змею, на некотором удалении от себя. — Неужели ты предпочла бы остаться в Чистилище, чем наслаждаться этим прекрасным миром?
— Зачем? — дернулась в его хватке Кира, пытаясь вырваться. — Зачем ты это сделал?!
— Вырвал сердце? — склонил тот голову, ничуть не раскаиваясь в содеянном. — Согласен, это был довольно грязный прием. Первоначально я хотел оторвать тебе голову, но в последний момент передумал, и решил, что сердца будет вполне достаточно.
Девушка снова ударила его коленом, пожалев, что не имеет абсолютно никакого оружия. Даже удар в пах не принес никакого воздействия! Вот тварь непробиваемая!!!
— Твоя сущность должна была быть хоть как-то привязана к этому миру, чтобы иметь шанс на возвращение, — спокойно продолжил парень, игнорируя ее попытки его покалечить, и хватки не ослаблял. — Я перенес твое сердце на этот материк и превратил его во вместилище твоей души, после чего надежно спрятал. А дальше ты уже сама, своей силой, вернула себе физическое тело, перенеся на него все оставшиеся на тебе духовные раны. Твоя душа страдала от памяти последних мгновений твоей предыдущей жизни, поэтому свой первый вздох в этом мире ты сделала снова раненной и измученной, считая, что прошло всего несколько минут, — он внимательно посмотрел на переваривающую сказанное им притихшую девушку и поставил обратно на крышу. — Хватит уже думать о себе, как о простой смертной, дитя...
— Кто ты такой??!
— Твоя эволюция вступила в новую фазу после твоей смерти. Поздравляю. Отныне с каждым днем тебе будет доступно все больше понимания этого мира, а твое сознание начнет незаметно для тебя постепенно меняться, подстраиваясь под новые реалии. Если ты не заметила, то ты уже значительно отличаешься от той девчонки, что всего месяц назад потерянно блуждала в лесах и теряла литры крови. В тебе становится все меньше человеческого, даже еще меньше, чем когда ты была простым Верасом. Даже облик человеческий потеряешь. Быть может, пройдет пару столетий, и ты меня уже догонять начнешь, — задумчиво провел пальцами по подбородку Рух, проигнорировав ее вопрос.
— Я спрашиваю, кто ты такой и зачем тебе это нужно?! — вновь набычилась Кира, но не рискнула больше на него нападать. — Ты ангел?!
Она столько раз задавала ему этот вопрос, на который тот никогда не отвечал, и не была уверена, что на этот раз не произойдет то же самое.