— Глупость какая! — отмахнулся от нее Рух, с усмешкой поджав под себя одну ногу и откинувшись так, словно опирается спиной о невидимую стену. — Разве не знаешь, что ангелов не существует?
Девушка красноречиво посмотрела на него, посчитав, что тот снова над ней издевается. Захотелось снова скинуть это белобрысое чудо с крыши, после чего потаскать за его же ангельские крылья, чтобы неповадно было отрицать очевидное.
— Купилась на мой облик? — правильно истолковал тот ее взгляд.
Рух вновь явил миру одно крыло, которое тут же полностью раскрыл, показывая, насколько же то большое в размахе. Оно достигало почти два метра, складываясь в четверых местах, чтобы не сильно мешать при ходьбе.
— Это просто пережиток прошлого, — убрал крыло “ангел”. — У меня тоже была своя собственная эволюция, отличная от твоей. Еще когда я был смертным то научился принимать любой угодный мне облик. Подчинив свое ДНК, я мог изменять его, как мне заблагорассудится. Можешь как-нибудь сама попробовать, — еще шире улыбнулся он и... убрал вторую ногу, оставшись висеть в воздухе в позе лотоса, словно преспокойно восседал на мягких подушках.
— Так значит, твое имя — вроде намека на одно из твоих воплощений?
В принципе, она давно уже это подозревала.
— Ну-у, это как посмотреть, — согласно усмехнулся блондин, покачнувшись. — А насчет второго твоего вопроса, зачем мне все это делать... — он ненадолго замолчал, будто только сейчас над этим задумался по-настоящему, после просто пожал плечами: — Просто захотел.
— И все?! — оскалилась Кира, недовольная таким ответом. — Это все, что ты можешь мне сказать?!
— Ты должна быть мне благодарна даже за это! — с обиженной миной плавно перетек тот на живот, согнув ноги в коленях, а лицо положил на ладони. — По правилам, меня здесь вообще не должно быть! Я сделал слишком многое, Ирина, чтобы заслужить подобное пренебрежение с твоей стороны!
Было дико наблюдать за тем, как взрослый парень повис в воздухе без каких-либо средств, словно лежал на невидимой сохе и при этом слегка покачивался на воздушных волнах, которые трепали его длинные белоснежные волосы.
— И что ты сделал? Уж не зверей ли, к примеру, эволюционировал? — обвиняюще ткнула в него пальцем Кира.
— Могу заверить, что к этому я не имею отношения, — снова пожал тот плечами, разглядывая свои ногти. — Но я знаю, кто это сделал...
— Если ты, скажешь, что это Вирбал, но без объяснения, что это за человек, я тебя тресну! — предупредила его девушка, показав кулак.
— Тогда я промолчу, — так же безразлично ответил он, изучая уже звериные когти, выросшие у него вместо человеческих ногтей.
— Хорошо, спрошу по-другому, — вздохнула Верас, поняв, что сама же спугнула ответ на свой вопрос. — Если ты не Вирбал, то он такой же, как и ты?
— Это ты мне скажи, — перестав разглядывать свои пальцы, снова ставшие нормальными, Рух все так же лежа сложил локти крест-накрест, а из его пятой точки вдруг появился длинный белый хвост с кисточкой на конце, похожий на львиный. — Похож Вирбал на меня или же отличается?
Ну вот, снова тот начал говорить в своей привычной манере, а то она уже обрадовалась, что тот в кои-то веки перестал придуриваться и наконец-то выложит ей все начистоту.
— Мне-то откуда это знать? — раздраженно цыкнула Кира, глядя уже сердито. — Я ведь его ни разу не видела! А твоя хвостатая задница красноречиво намекает, что ты мне врешь и с фурри ты все-таки связан!
— Не вижу никакого смысла врать тебе, дитя, — показал тот удлинившиеся звериные клыки, делающие его похожим на вампира, а через мгновение исчез. — А мой хвост лишь намекает на мою слабость временами гулять среди простых смертных, — услышала она позади себя мурлыкающее рычание, словно общалась с кем-то из хищников в Гласе Богов. — Просто в нынешние времена население немного поменялось...
Так и есть. Резко обернувшись, она увидела незнакомого белого тигра, обнаженного по пояс, у которого почему-то была неестественно длинная шерсть вдоль спины и на плечах. По хитро прищурившимся серебристым глазам на симпатичной полосатой мордашке, Кира быстро определила, откуда тот взялся в собачьей столице.
— Временами мне бывает невообразимо скучно и я являюсь ради общения с кем-нибудь из смертных, — продолжил тигр, по-кошачьи потягиваясь и демонстрируя свое великолепное гибкое подтянутое тело. — Жалко, что они так быстро мрут. Заводить новые знакомства так утомительно...
— Я думала, что ангелы только крылья имеют и все, — удивленно округлила глаза девушка, вызвав раздраженное дерганье полосатого хвоста котяры. — И если тебе так не нравятся смертные, то общался бы тогда с кем-нибудь из своей братии. Вас там по Библии дохрена насоздавали. Мало тебе других ангелов что ли? И вообще, зачем ты меня преследуешь? Неужели ты мой... Разве у демонов бывают ангелы-хранители?
— Сколько раз тебе надо повторять, чтобы до тебя дошло? — закатил тот глаза, снова принимая человеческий облик. — Я не ангел! И тем более не твой хранитель! Я бессмертный светлый дух баланса, призванный с того света, когда во мне возникла нужда в борьбе с хаосом!
— Какая разница?
Блондин снова вздохнул, не зная, чего он вообще распинается.
— А разница в том, что ангелов создал Бог, а я сам вышел за пределы физической природы, существуя сейчас в виде полуматериальной разумной энергетической субстанции. Меня никто изначально таким не создавал! Других подобных мне нет и никогда не было! Ясно? — с серьезным лицом пригрозил он ей пальцем, который был таким же неестественно длинным и тонким, как и у нее. — По крайней мере, я их никогда не видел...
— Подожди, — нахмурилась она. — То есть, хочешь сказать, что ты абсолютно один?!
Рух помрачнел, осознав, что ляпнул лишнее.
— И как же ты тогда вышел на новую ступень эволюции? — искренне заинтересовалась этой темой девушка. — Ты средневековый колдун или гениальный ученый?
— Без понятия, — пожал плечами тот. — Я ничего не помню из своей предыдущей жизни. Знаю только, что в процессе эволюции моя старая личность постепенно исчезала вместе с человеческими воспоминаниями, пока не стал тем, кем являюсь сейчас. Но все нажитые навыки и умения остались при мне. Я не помню ни своего имени, ни внешности, ни каким я вообще был человеком. И человеком ли вообще. Я взял себе имя “Рух” в честь первой освоенной мной формы и присматривал за этим миром, оберегая от всяких напастей, направлял по нужному пути. Не скажу, откуда у меня эта тяга. Я просто... — он задумался. — Такое чувство, будто я всегда существовал, потому что в первых своих воспоминаниях был уже взрослым и полностью сформированным.
— Сколько же тебе лет?
— Меньше, чем ты думаешь, — недовольно буркнул парень, встряхнув своей роскошной белоснежной гривой. — Давай не будем об этом...
— Поэтому ты меня преследовал? Я ведь живу дольше обычных людей, и это тебя во мне привлекало? Но почему ты выбрал меня, если вокруг были еще Верасы? Почему именно я? — она немного помолчала, сформировав свой вопрос иначе: — Почему ТОЛЬКО я?
— Ты действительно считаешь, что ты единственный Верас, которого настигла смерть? — насмешливо фыркнул тот. — Ты просто появилась первой, потому что при жизни подошла ближе всех к эволюционной черте. Таких, как ты, еще сотни!
Сотни?!
— Но ты можешь считать себя особенной, если тебе так спокойнее, — скрестил руки дух, снова усевшись в воздухе в турецкой позе. — Ведь в отличие от других ты действительно уникальная. Рожденная из ненависти ко всему миру, кровожадный безэмоциональный мертвец без страха и упрека, демон, исполняющий волю своих хозяев, ты, не смотря ни на что, сумела сохранить свою человечность и светлое начало, оставшись чистой душой. Конечно же не без моей помощи. Или ты считала мои перья простыми сувенирами на память? — снова хмыкнул он, прочитав ответ по ее лицу. — Глупость. Мои перья, как и я, это чистая светлая энергия, поддерживающие твое собственное священное пламя и не дающие тебе окончательно утонуть во мраке. Дело в том, что ты нужна здесь живой, чтобы выполнить свое предназначение, и потому я присматривал за тобой все это время. К тому же мне просто интересно какой ты в конце концов станешь, когда полностью сформируешься. Одичаешь окончательно, потеряв человеческий облик, и станешь настоящим демоном с противоположной мне силой или же станешь чем-то новым?