Онемевшие от тугих пут и долгой неподвижности лапы плохо слушались, и он несколько раз упал, прежде чем добрался до цели.
Проклятье, а ведь он и забыл, какая эта штука тяжелая! И тихонечко гудит... Так и должно быть?
Ему даже целиться особо не пришлось. Лазер из прицела все еще был активен. Оставалось только направить и...
Кира удивленно округлила глаза, когда аллигатор, с которым она сцепилась, внезапно упал, а в его спине зияла неплохая дырка. Посмотрев в сторону выстрела, она увидела Волкаса, который сейчас с недовольной миной потирал плечо.
Да эта винтовка лягается почище Буйволсона!
Зря она отвлеклась...
- Ну все, досиделись! – выругался овчарка, вместе с догом выскакивая из укрытия.
Воспользовавшийся паузой соперника змей сократил расстояние и атаковал. Хуман заметила его слишком поздно и единственное, что могла сделать – закрыться рукой.
Даже отсюда было слышно, как хрустнули кости...
- Кира! – воскликнули полицейские, не поверив в случившееся.
Анаконда опутал ее тело, и они оба рухнули в воду.
Верас просунула пистолет среди прокусивших насквозь ее руку огромных челюстей.
Три патрона... Два... Один...
- Зачистить здесь все! – рычал Кёниг, расталкивая убегающих в панике животных. – Не позволяйте никому уйти! Оставьте одного ящера для допроса!
Для аллигаторов стало неожиданностью их внезапное появление. Не успели они обернуться, как длинная автоматная очередь поставила точку их мучениям от полученных ранений.
- Выловите хумана из реки! Она нужна нам живой!
- Ты! – прищурился Волкас на приближавшегося к нему королевского отпрыска. – Что вы здесь забыли? Если вам нужна Кира, то так просто вы ее не достанете!
- Вот значит, как она вам представилась? – усмехнулся дог, проведя лапой по направленной на него винтовке, ничуть не опасаясь. – Я знаю, что так просто с ней мы не договоримся. Хуман нам не доверяет, и в этом отчасти мы виноваты сами, выбрав неправильную стратегию. Но и расшаркивать перед ней у нас нет времени. Церковь узнала о хумане в Зверополисе и хочет видеть ее у себя немедленно.
- Пускай обломаются! – оскалил клыки серый, пытаясь вырвать у него винтовку. – Никуда вы ее не увезете!
- Ты прав, мы не сможем, – вздохнул черный пес и вырвал у него из лап Cobalt. – Но нам и не нужно, ведь она сама пойдет за нами!
- Что? – не понял волк.
- У нас ее вещи, ее оружие и друзья, – кивнул Ральф на хмурые мордашки Хоппс и Уайлда, которых гончие отгоняли от основной толпы. -Как ты думаешь, что для нее важнее всего?
- Сволочи, – зарычал Девид. – Что вам от нее вообще нужно?
- Вас это не касается!
- Мой лорд, смотрите! – указал в сторону реки один из Макфлаев.
Кира стояла на том берегу, слегка покачиваясь. Одна ее рука висела плетью и была вся красной от крови, которая стекала ручейком вместе с водой. Накидку на голову она потеряла, так что ничто не скрывало ее искаженное злобой лицо.
- Вас это не касается, – повторил младший принц, выдерживая ее взгляд. – Это только наше с ней дело. Хумана и моей Семьи... Еще увидимся, – усмехнулся он вслед отступившей под защиту деревьев девушке.
====== В дороге ======
- Эй, ты опять выключил телефон?! Ты проспал! Слышишь меня? Открой! – барабанил в дверь Сэм, не переставая ворчать на своего напарника, который совсем “распустился”, гуляя по бабам, что уже второй день подряд на работу опоздал.
Вот было бы наоборот, так Девид его весь месяц потом бы пилил! Но с другой стороны, как бы поступил на его месте любой другой, внезапно получив помолодевшее в два раза тело? Не нагулял в свое время, решил воспользоваться вторым шансом, мужская солидарность и все такое. Но совесть, в конце концов, иметь надо!
- Имей в виду, я предупреждал! – пригрозил двери белый волк, доставая связку ключей, среди которых был и от квартиры перед ним. – Так что, чем бы вы там не занимались, немедленно прекращайте... Ё-ё-ё-ё... – растерянно протянул он, когда открыв дверь. – Что здесь произошло?!
Рыкинс в шоке уставился на царивший внутри бардак, но быстро опомнился и начал быстро изучать обстановку. Следов крови видно не было, как и новых следов от пуль, зато раскиданных и разбитых вещей хоть отбавляй! Тут было сражение, причем нешуточное!
Ему же даже в голову не могло прийти, что Волкас спьяну сам все с полок поскидывал, а разломанное кресло – заслуга тихони Хоппс.
- Плохо, плохо, ой, как плохо! – выбежав из квартиры, волк забарабанил в соседнюю дверь. – Миссис Март! Откройте, полиция! Миссис Маааарт!!!
- Чего тебе, буйный? – через минуту открыла буйволиха, зло буравя его накрашенными глазками со слипшейся тушью через небольшую щелочку.
- Вы не знаете, к Девиду вчера или ночью кто-нибудь приходил?
- Да весь дом знает кто к нему приходил! – скандальным тоном затянула она. – Слышали!
- И кто же?
- Дембеля!
- Кто-о-о-о?!!
- А больше никто так шуметь не будет! Есть, правда, еще варианты с цыганами, когда они там пляски устроили, и футбольными фанатами. Грохот во всех трех случаях стоял одинаковый!
- Ничего не понимаю! – замотал головой Сэм, произнеся эту фразу, как герои мультфильма “Следствие ведут колобки”. – Объясните толком, что случилось?!
- Случилась наглядная моральная деградация той ячейки общества, которая и должна за этой самой моралью присматривать! Куда катится этот мир? Честную правопорядочную женщину, просящую вести себя поприличнее, оскорбляет какой-то рыжий хам! Лисы вконец оборзели!
- Погодите, вы сказали лис? – уцепился за эту подсказку белый волк. – А там не было с ним Джуди Хоппс?
- Не знаю, о какой такой Хоппс ты говоришь, но сидела там с этими хулиганами какая-то зайчиха. Она, кстати, похожа на ту, что часто в новостях показывали, когда одичания случались. Ужас, что тогда на улицах творилось, вспомнить страшно... – начала она рассказывать о событиях минувших дней.
А хлопающего голубыми глазами зверя интересовало не то, что было много месяцев назад, а совсем недавно. По крайней мере он узнал, с кем был его напарник.
- “Что за хрень? Горлодера они там что ли нюхнули?” – размышлял Рыкинс, а вслух спросил: – С ними Киры, случайно, не было?
- Не знаю, но уверена, что без демонического воздействия здесь не обошлось! – буйволиха перешла на заговорщицкий шепот. – Точно тебе говорю, хуман завладела их мозгами! Иного оправдания их неадекватному поведению я не вижу.
- Так, – Сэм закрыл на несколько секунд глаза, чтобы отвлечься от этого бреда и собраться с мыслями. – Когда они ушли? И, самое главное, куда?
- Куда не знаю, но тот миг тишины, когда они убрались из дома, я забуду не скоро! Ровно в полночь, окаянные!
- Премного благодарен, вы очень помогли.
Итак, куда могли направиться трое полицейских в неадекватном состоянии ровно в полночь? Он мог бы сказать в тему, если бы не был уверен на 100%, что его напарник даже насильно в такие места не сунется. И что с ними случилось на самом деле?
- Слушай, Бен, ты Волкаса, Уайлда и Хоппс сегодня не видел? Я с утра своего напарника ищу. Договаривались в девять встретиться, чтобы опросить свидетелей, а он так и не пришел. В квартире у него все вверх дном. Боюсь, как бы с ними чего плохого не случилось.
- А ты не знаешь? – очень удивился гепард. – Ты в участке вообще сегодня появлялся?! Все только об этом и говорят!
- О чем? – тактично промолчал волк, решив не касаться темы его неявки на ежедневный инструктаж.
- Этой ночью нашли часть пропавших! – затрещал, как сорока, нашедший новую жертву, не подвергшуюся психологической обработке, диспетчер. – В отделение Тропического Леса пришел один из псов и сообщил, что знает место, где похитители держат зверей. Не проверить эти данные не могли, потому что их предоставляет сама внешняя разведка Редфорта. И знаешь, кто за всем этим стоит?
- Неужели сам мэр решил избавиться от всех, проголосовавших на выборах против него?! – “ужаснулся” Сэм.
- Это были крокодилы! – томно выдохнул в трубку Когтяузер, наслаждаясь возникшей паузой.
- Э-э-э? – протянул Рыкинс, не зная, шутит тот или говорит на полном серьезе. – В смысле? Крокодилы ведь...