Черный пес судорожно втянул в себя драгоценный кислород, едва сдерживаясь, чтобы не закашлять. Опять же вцепится, стоит дернуться.
- Ты говоришь?! – вытаращился на подругу Девид.
- Ты тоже, – покосилась хуман на него в ответ.
- Ты говоришь, понимаешь?! Не с помощью переводчика, а своим настоящим живым голосом! Все так же вытягиваешь свои странные звуки, но я тебя понимаю!
- Что это за хрень? – Кира склонилась к повернутому к ней уху своего пленника, выдохнув вопрос низким почти интимным тоном.
- Мммм... – кажется принца проняло от подобной близости, раз не смог сразу слова подобрать, либо же он ещё не до конца оклемался: – Мы называем это “Голос Богов”. Ходили слухи, что с помощью этой митры каждый надевший её мог слышать голоса создателей. Но на самом деле это не вполне точная формулировка, – он переступил с лапы на лапу, устав от неудобной выгнутой позы, в которой она его держала. – Ещё когда я только вступил на свой пост, то сумел организовать её кражу, сделав так, чтобы на ночь никто не заметил пропажи, а за это время провести небольшую экспертизу. Внутри митры находится некое устройство, излучающее слабые электромагнитные волны. Оно было выключено или же находилось в режиме ожидания, точно не знаю. Но я предположил, что когда поблизости окажется тот, кому оно предназначалось, оно снова заработает, потому что заряд в нем еще остался, – Ральф замолчал, устроив себе небольшой перерыв, чтобы отдышаться, и неуверенно улыбнулся, хоть она этого и не видела: – Я рад, что не ошибся.
- Твое счастье, – согласилась она с ним.
- И всё-таки это было слишком рискованно, – проворчал овчарка, ступив на край одеяний церковника, чтобы тот никуда не мог уползти.
Кира качнула головой и слишком маленькая для нее митра свалилась, с грохотом откатившись на несколько метров.
- Blyat’, – девушка проводила реликвию взглядом и умоляюще посмотрела на друга.
- Сейчас, – вздохнул Волкас, подобрав этот узорный котелок и положив его обратно на ее макушку.
Все-таки Кира смотрится с ней очень забавно. Жаль нет зеркала под лапой, чтобы показать отражение. Но вряд ли она сможет в таком состоянии хотя бы улыбнуться. Слишком уж уставший был у нее вид.
- Ладно, этот вопрос мы закрыли, – выдохнула хуман, взлохматив догу шерсть на загривке (он был выше ее на голову) и заставив его невольно поежится от пробежавшего вдоль позвоночника холодка. – Но что тебе от нас всех нужно, ты так и не ответил! Или же... – она на секунду прикрыла глаза. – Я поняла, что зверей ты использовал, как приманку, чтобы заманить меня сюда и дать эту кастрюлю. Зачем? – снова сдавила она его горло, одновременно прижимаясь плотнее всем телом к его спине.
- А ты еще не поняла? – просипел он, положив лапы на ее ладонь, но не пытаясь ее сорвать. – Все, что нам нужно... это... служить... нашим богам...
- Вы... – лицо ее вдруг приняло доселе неведомое выражение, не поддающееся описанию, но её хватка опять ослабла, а большой палец принялся задумчиво гладить его беззащитное горло, щекоча нежную кожу. – Вы дебилы? – участливо поинтересовалась она, выгнув его спину ещё сильнее, отчего он уже мог с трудом удерживать равновесие, практически полностью наваливаясь на неё сверху.
- Такова наша природа, – вздохнул принц, не отпуская её руку, которая все еще в любой момент могла его убить. – Вы сами сделали нас такими.
- Верно, – не сразу отозвалась Кира, сказав это севшим голосом, как будто ей самой кто-то вдруг сдавил горло. – Теперь я всё поняла.
И резко отстранилась, отойдя на шаг назад. Она медленно просветила каждого присутствующего своим жутким взглядом, как будто только что познала какую-то вселенскую истину, недоступную остальным.
Рей подал знак и опустил пистолет. Его примеру последовали все агенты и подошли поближе, образуя неровный полукруг позади начальства.
– Значит бог? – спокойно спросила Кира, придерживая здоровой рукой больное плечо.
Её лицо по прежнему не выражало ничего определенного.
- Так и есть, – наконец-то повернулся к ней мордой Ральф, впервые заглянув ей в глаза, и вздрогнул от того, что в них увидел. – Богиня, – первым опустился он на одно колено, приложив одну лапу к груди в рыцарском жесте.
- Богиня, – скопировали его позу остальные псы, включая овчарку и гончих.
- Богиня! – пискнул чихуахуа, рухнув аж на два колена в религиозном порыве.
- Что ж мне делать с вами, ущербными? – озадаченно почесала затылок Кира, сдвинув “шапку” на лоб, что придало ей несколько залихватский вид.
В поиске поддержки она посмотрела на трех оставшихся стоять животных, смотревших на происходящее вокруг дикими глазами в состоянии, близком к крайней стадии охреневания.
Весь мир сошел с ума.
Сердцебиение начало потихоньку замедляться, когда Верас позволила себе наконец-то успокоиться. Впервые за все это проклятое время с тех пор, как она покинула дом Девида, чтобы забрать спрятанный в городе костюм мстителя и наведаться в антикварную лавку к старому барсуку.
- Ты в порядке? – обеспокоенно спросил Волкас, заметив, что она начала качаться слишком уж заметно.
- Да, – вымученно улыбнулась она ему, но уже через несколько секунд вдруг резко схватилась за сердце, теряя опору. – Нет! От... кха! Откат начался.
Девушка зашлась страшным рваным кашлем, не в силах вдохнуть, и упала на четвереньки, продолжая кашлять и задыхаться.
Митра вновь свалилась с её головы и укатилась под лапы бросившимся к ней перепуганным такой резкой переменой существам.
- Что случилось?! – закричал Волкас, подхватывая её обмякшее тяжелое тело.
- У нее жар! Она больна! – коснулся её лба Рей.
Кёниг уже вызывал врача.
- Eto bila ne samaya… kha-kha… lychshaya ideya – plavat’ v eto vremya goda, – слабо улыбнулась Кира, наблюдая за их паникой из-под низко опущенных ресниц.
- Святая морковка! – воскликнула Джуди, бегло осмотрев сломанную руку.
Для этого ей пришлось поднять рукав, потяжелевший от впитанной крови, чтобы увидеть в фиолетовой, наспех перевязанной конечности сквозные дырки от клыков пяти сантиметров в диаметре каждая, из которых до сих пор слабо сочилась темная кровь. Кажется, повреждены вены. И даже хвалёная регенерация суперсолдата не могла справиться с таким серьезным ранением.
- Да она от боли должна была землю грызть, а не диалоги разводить! – поразился овчарка, все ещё помня хруст раздрабливаемой в щепки кости мощными челюстями.
- Кира, не закрывай глаза! – встряхнул её волк, с ужасом отмечая, как стремительно слабеет её пульс. – Не закрывай, я сказал!
Она потеряла сознание. Её грудь тяжело и судорожно вздрагивала, а жар в скором времени обещал стать критическим.
- Врач прибудет через минуту, – сухо сообщил дог, закрывая тонкую раскладушку.
Проклятье! Не для того он так старался, чтобы его цель в конце умерла прямо на его глазах! Что ж такое ёлки палки...
====== Потеря ======
Комментарий к Потеря Хотела написать совсем другое в конце, но посчитала, что тупо выздоравливать – скучно!
— Мы уже четвертый час тут торчим! Когда уже станет что-то известно?! — надвигаясь на Ральфа, угрожающе рычал серый волк. — Почему нас не пускают?
— Спокойно, сержант! — пытались оттащить его коллеги, слишком мелкие, чтобы хотя бы заставить его покачнуться.
— Вы сами видели в каком она была состоянии, — Кёниг как будто не видел нависшего над ним зверя, продолжая спокойно сидеть в кресле и листать какой-то журнал. — Операция не делается за минуту, офицер. К тому же врачам нужно изучить материалы, которые мы им предоставили из наших архивов еще в поездке. Доверьтесь им. У нас лучшие специалисты. Подождите.
— Я не хочу ждать! — оскалил клыки волк, заслужив косые взгляды шарахнувшихся от него пациентов клиники. — Я хочу видеть Киру! Немедленно!
— Хотеть не вредно! — огрызнулся дог, подняв на него раздраженный взгляд. — Если ты не заметил, то даже я не могу туда пройти! Я знаю не больше вашего и я тоже волнуюсь за её благополучие! Но не думаю, что за те полдня, после случая с рептилиями, у нее развилось что-то настолько серьезное…
— Ну конечно! — фыркнул Девид, небрежно отмахиваясь от зайки, призывающей его успокоиться. — Смею напомнить, что это частично и твоя вина тоже! Если бы не твои интриги, то все бы не зашло так далеко!