— “Да они просто идиотки, — не смог сдержать саркастичной ухмылки волк. – Вот так просто вываливают секретную информацию первому встречному! Теперь, будь я вражеским разведчиком, смог бы спокойно спуститься в их хранилище, а они бы мне еще и дорогу показали. Для них понятие конфиденциальности пустой звук? Либо здесь сотрудники друг от друга вообще ничего не скрывают и спокойно обсуждают свои проекты, либо я чего-то не понимаю!”
— Меня уже немного просветили на эту тему, так что я не удивлен, — насмешливо фыркнул Девид. — Так это, значит, и есть убежище хуманов? А вы, следовательно, ученые?
- Не то чтобы ученые, – смущенно промычали девушки. – Скорее ассистентки... Но у нас есть потенциал, нам так говорили!
Волкас растянул губы еще шире, показывая уже все свои впечатляющие зубки. Да-а-а, потенциал... Ох уж эти блондиночки...
Но девушки восприняли его улыбку до ушей по-своему и для них она послужила, как сигнал к дальнейшим действиям.
— Скажи, Девид, — приблизилась к нему на шаг далматинка, отчего он почувствовал себя неуютно, сверху вниз глядя на ее большие хитрые глаза. — Откуда ты приехал в нашу столицу?
— Из Зверополиса.
— Так ты тоже городской. И как тебе у нас? Нравится?
— На мой взгляд, слишком много собак, — сделал он шаг в сторону, увеличивая расстояние между ними, и кашлянул в кулак. — Так над каким проектом вы работаете?
Девушки переглянулись и вновь посмотрели на него. Волкас вздрогнул и испугался уже по настоящему.
Это был взгляд охотниц, учуявших добычу.
Проклятье, чего они к нему пристали, а?! Им мало самцов своего вида что ли? Или решили разнообразить свою жизнь столь редкой в их краях экзотикой в виде одного сбитого с толку и испуганного столь откровенным заигрыванием волком? Вот ведь извращенки малолетние!
— Девид, а может лучше встретимся вечерком в кафе? — предложила беленькая малышка, нетерпеливо виляя пушистым хвостом и не видя его перекосившуюся физиономию. — Мы вам расскажем над чем работаем, а вы нам про жизнь в Зверополисе. Нам было бы о-очень интересно послушать! — невинно взглянула она на него из-под низко опущенных ресниц.
— “Вы на что намекаете, э?! Я вдвое крупнее вас обеих вместе взятых! Да я порву вас на части, кретинки!” — крутилось у него в голове, но ему хватило выдержки, чтобы сделать печальный взгляд и тяжело вздохнуть. (О да, когда надо, он может быть неплохим актером!): — Как жаль! Я бы с радостью встретился с такими очаровательными представительницами своего вида, но у меня назначена встреча на этот вечер. Невозможно отказаться, увы...
— Не проблема, можно встретиться утром, — не пожелали сдаваться те.
Девиду пришлось постараться, чтобы его учтивая улыбка не превратилась в оскал. Значит, с первого раза до них не доходит?
— И снова вынужден вас огорчить. Я обещал своей невесте пройтись по здешним магазинам. Не могу ей отказать, — снова вздохнул он и состроил глупую улыбку, довольно взирая на их погрустневшие мордашки.
— Но...
— Вы же знаете, как это у нас, у волков?
— Да, но...
— Простите, барышни, но мне нужно переговорить со своими коллегами, — попрощался с ними Девид, не сдержав глумливой ухмылки.
Так-то, девчонки! Этого волка ни одна собака не закадрит! Он принадлежит только себе и уж точно не станет ничьим трофеем! Кстати, а как дела у ребят?
— Вы знаете, у нас... в смысле, у нас, кроликов, никто не говорит на тему ушей, — услышал он лепет Хоппс, а обернувшись, увидел её саму, пятящуюся на пару с лисом от нависшей над ними разнорослой толпы любопытных.
— Нет! Не надо трогать мой хвост! У нас это считается неприличным! — Ник уже был на грани истерики, скалясь на каждого подошедшего слишком близко и прижимая уши к голове, словно загнанный зверь.
— Я не милая! — кричала Джуди, тоже прижав ушки, чтобы никто ненароком не оторвал.
Ох, черт! Все плохо!
Волкас в панике начал взглядом искать путь к бегству, потому что быстро растущая толпа собак уплотнялась, лишая их этой возможности. Напарники с трудом продрались к старшему офицеру и спрятались в его тени.
Хвост пугливо бил по бедрам, изредка задевая прижимающихся к его лапам коллег, которых тоже изрядно нервировала наседающая толпа, заваливающая кучей разных дебильных вопросов и приставающая с робкими попытками их потрогать.
От всего этого начали пробуждаться древние инстинкты с тех времен, когда свора охотничьих собак разрывала на части их древних предков, обитающих в лесу. Беспомощных, испуганных, загнанных в угол. Прямо как они сейчас...
— Вы можете держать дистанцию?! — не выдержав, оскалился Волкас, подавшись вперед.
Толпа, соответственно, подалась назад, тоже инстинктивно оскалившись в ответ. Во множественном исполнении это смотрелось особенно впечатляюще. До дрожи в коленях, ледяного тугого узла в груди и долгого угрожающего рычания, застрявшего в горле.
Зайчиха пугливо вздрагивала и дрожала всем телом, ткнувшись носом в грудь лису. Ей, как единственной представительнице из отряда добычи, было особенно тяжело психологически выдерживать возникшее напряжение среди плотоядных.
Собаки замолчали, напряженно разглядывая ощерившегося хищника, готового к обороне.
— Дикие что ли? — спросил кто-то.
Толпа отодвинулась еще на шаг, тихо зашушукавшись между собой.
— Я слышал, они только несколько столетий назад отказались от охоты.
У них убийства на основе видовой неприязни случаются до сих пор.
— Тоже мне цивилизованное общество!
— Так, слушайте сюда! — возник из-за волчьей спины рассерженный их словами рыжий.
Но высказать все, что сейчас вертелось у него на языке, не дали мохнатые серые пальцы, осторожно зажавшие ему пасть прежде, чем поток ругательств устремился в толпу. Лис дернул головой, вырываясь, и непонимающе посмотрел в желтые глаза.
— Ни слова, — тихо предупредил его волк.
— Но сержант! Они ведь неправы! — не поняла его Хоппс, дергая розовым носиком.
— Это не значит, что надо кричать об этом на все здание, — покачал головой Девид.
— То есть, мы должны просто промолчать?! — поднял шерсть на загривке лис.
— Мы и так уже наговорили достаточно. Еще немного и до политического скандала дойдет. Нужно быть сдержаннее. Вспомните, что эти звери видят подобных нам вживую в первый раз в жизни. Разумеется им любопытно.
— Сказал тот, от кого они шарахнулись, как от прокаженного, сержант! — сморщил нос Уайлд.
— Они считают нас дикарями, — напомнила зайчиха.
— И ты хочешь их в этом переубедить? — Волкас перевел взгляд с лиса на нее.
— Конечно! — воскликнули оба.
— Тогда молчите. Словами ничего доказать невозможно. Особенно нашу “цивилизованность”, — пожал плечами Девид, загнав их в тупик, после посмотрел поверх голов собравшихся. — Тем более, что помощь уже близко!
— Это что за собрание?! Вы чего здесь столпились? — расталкивая толпу, пробрался к ним Рей и зло окинул взглядом разом поскучневших собак. — Что за дела?! Зверопольцев никогда не видели? Марш работать, лентяи! Не загораживайте проход!
“Незапланированное собрание”, ворча на тиранящее начальство, принялось быстро рассасываться.
— Заранее извиняюсь за все, что случилось, — спровадив особо твердолобых, вернулся к ним овчарка. — Кто ж знал, что все здесь совсем от лап отбились? Ничего без нагоняя сделать не могут! Пришлось чуть ли не носом их тыкать, чтобы начали хоть какие-то поиски вести.
— Поиски уже начали? — облегченно спросил Девид, радуясь, что больше никто не зажимает их в углу, играя на нервах.
— Конечно, — кивнул Догбери. — Или вы считали, что мы будем просто сидеть, сложа лапы, и ждать, когда все само собой сделается. Но положительных результатов пока нет. Нужно время. Есть еще какие-то вопросы?
— У вас все девушки легкого поведения? — ляпнул Волкас и тут же прикусил язык, сообразив, что это звучит оскорбительно по отношению ко всем псам.