— Ой-ой, тоже мне воплощение целомудренности! — захихикал Рей. — Неужели наше общество кажется для тебя настолько развратным? Вот уж не ожидал...
— Они меня откровенно пытались снять на ночь! — зарычал волк. — При чем тут все?!
Теперь уже не только пес, но и его коллеги начали противно хихикать, отчего у него внезапно зачесались лапы от желания заехать кому-нибудь по морде.
— Наверное, я должен был предупредить, — покаянно протянул пес, поведя их дальше по коридору в ту сторону, куда они прежде шли. – Видишь ли, не так давно в свет вышла одна книга... Там действия разворачиваются еще до перемирия видов Анималии, когда еще по миру слонялось много одичавших. В главную героиню, чистокровную овчарку, красавицу, все при ней, – показал на себе лапами все требуемые подробности, – влюбляется случайно забредший в те края волк-одиночка. Ну и пошло-поехало. Он к ней с клятвами любви и вечной верности, а она замуж за другого. Не посмела крутить романы у мамки за спиной со всякими приблудами. Так и сгинул несчастный в одиночестве, не вынеся ее отказа. Барышня, правда, потом передумала, но поздно было. И теперь у нас добрая женская часть Редфорта по своему волку вздыхает и думает, как бы поступила на месте героини.
— Ужас! — передернуло Волкаса, от осознания того, как сильно он, оказывается, влип.
Единственный на ближайшую сотню километров волк в месте, где каждая половозрелая собачка не прочь отхватить себе такой лакомый мохнатый кусочек из-за какой-то дурацкой книжки! Слов нет. Одни маты!
Неразлучная парочка снова противно захихикала. Нет чтобы посочувствовать! Предатели!
— Женщины, — насмешливо фыркнул Рей, держась подальше от лучащего недовольством и раздражением полицейского. — У нас они чересчур уж своенравные.
— Это я заметил! — скопировал его фырканье волк.
— Все потому что мы любим не единожды в жизни, — спокойно продолжил пес, проигнорировав его замечание. — Больше половины браков распадается в первые годы. Это просто не свойственно нашей природе, хоть некоторые из нас и имеют волчьих предков. Жизнь рядом с людьми сильно отразилась на нас в этом плане. Ведь на протяжении тысяч лет большинство из нас не могло выбирать себе пару. Этим занимались наши хозяева. И особенно ценными были чистокровные собаки. Самые любимые создателями, — вздохнул тот, почесав за ухом и с грустью вспоминая собственное происхождение. — Вот почему чистота породы у нас так высоко ценится. Элите стоило больших трудов спастись от вырождения или растворения в безродной массе, но их осталось слишком мало и практически все внутри Семей приходятся друг другу родственниками. Все чаще им приходится отходить от собственных правил, чтобы влить в Семью новую кровь и протянуть еще на несколько поколений. Начали допускать появление на свет таких, как я, полукровок, чтобы потомство было здоровым. А нечистокровным не стоит думать о таких заморочках, как спланированный брак. У них нравы всегда были более свободными, нежели у породистых. Но, как я посмотрю, некоторые из них еще и генетику не знают! Главное, чтобы на своего походил и имел смазливую мордашку, — усмехнулся овчарка в ответ на гневный взгляд лесного сородича. — Ой, да не злись! Знаю я, какие вы, волки, помешанные! Как у вас там? Либо одиночки, либо любовь до гроба? А лисы, вроде, и вовсе дольше подруг не живут. Самоубийцы, чтоб их... Зато лисицы спокойно находят себе нового партнера после смерти супруга. Женщины, что с них взять? Особенно с рыженьких...
— Над этим не шутят!!! — зарычали на него оба.
— А кто шутит? — изумленно округлил глаза черно-золотистый пес и снова усмехнулся, мимолетом посмотрев на зайчиху, которая после его слов задумчиво уставилась на своего напарника. — Я просто говорю, что когда дело касается супружеской верности, то вам, ребята, нет равных. Кошки, к примеру, слишком любят уединение и разве что львы могут жить вместе относительно мирно, пока львица не увидит, что у кого-то грива пышнее, чем у супруга. Тогда начинаются кошачьи вокалы под окнами и эпичные бои без правил двух самцов за звание самого пышногривого и самого крутого льва на этом районе. Учили, что раньше львы жили прайдами? То бишь гаремами? И лишь самый самец руководил этим гаремом, а остальные неудачники слонялись одиночками сами по себе. В наше время это никуда не делось, разве что перешло на более цивилизованный уровень. Соперников на дух не переносят! А травоядные? А грызуны? Еще с древних времен они не по любви жили, а с тем, кто первым под лапу подвернется. Главной целью в жизни у них было оставить после себя как можно больше потомства, пока их не съели хищники, и не важно от кого. Вот те же зайцы...
— Неправда! — возмущенно закричала Джуди, обогнав его, чтобы высказать ему все в глаза. — Что “вот те же зайцы”?! Считаешь, что мы не можем любить?! Что нами движет лишь размножение?
— Несомненно это одно из сильнейших ваших качеств, — ничуть не смутившись, кивнул этот засранец. — Я не говорю, что вы не способны на любовь. Я говорю, что у вас она другая. Проходящая. Вы не будете долго хандрить, если с вашим партнером что-то случится. Вы легко найдете себе нового, ведь кроликов вокруг пруд пруди.
На Джуди в этот момент было страшно смотреть – настолько она была рассержена его словами.
— Мои родители живут вместе всю жизнь и любят друг друга! — задрала носик копша.
— Ты уверена, что их держит вместе именно любовь, а не триста с лишним голодных ртов и ипотека? — усомнился Рей и повернулся спиной к хватающей воздух ртом распушившейся зайчихе. — В сумме это даже покрепче будет...
— “Сейчас она тебя здесь и похоронит, умник хренов!” — промелькнуло в глазах у переглянувшихся парней прежде чем они кинулись ловить взбесившуюся подругу.
Доставшиеся обоим мощные удары в челюсть задними лапами недвусмысленно намекнули, что она и вправду немного не в духе.
— Что я такого сказал? — растерянно развел лапами овчарка, наблюдая за их потасовкой с безопасного расстояния. — Правда же...
Комментарий к Особенности межвидовых отношений Решила все-таки поделить часть. Еще столько тем надо осветить, эх...
====== Шесть камней Вирбал ======
Звери с интересом закрутили головами, не решаясь пересекать черту между светом и тьмой. После непродолжительного шатания по коридорам и проход еще через один контрольный пункт, Рей остановился перед ничем не примечательной на первый взгляд дверью. Лампы загорались медленно и неохотно, освещая небольшое помещение мягким теплым щадящим светом, постепенно выхватывающим из темноты отдельные немногочисленные элементы интерьера.
— Где это мы? — осторожно делая шаг вперед, спросила Джуди.
— Для нас это музей, — ответил Рей, уверенно выходя в центр комнаты и повернулся к ним мордой, чтобы отслеживать их реакцию.
— Для вас? — уточнил Ник, тихо ступая вслед за напарницей.
— Для всех, — исправился пес, скользнув взглядом по стенам. — Мне кажется, что вы уже знаете про эти камушки и кем они были оставлены?
— Э-э-э? — протянули звери, когда осознали на что именно он намекает.
Тут находились плиты. Такие же, как в музее и в доме мистера Бига. Те самые четыре, о судьбе которых никому ничего не было известно. Вот они где, оказывается.
Волкас с интересом разглядывал послания погибшей цивилизации. Два плоских прямоугольных камня с местами сколотыми краями, полустертыми временем рисунками и непонятными письменами на одной стороне комнаты и две на другой стороне. Так же были пустые участки, где, видимо, должны были находиться недостающие плиты. Он прошелся вдоль стены и его взгляд зацепился еще кое за что, находившееся в тени и потому не попавшее сразу в поле зрения. Рядом раздался сдвоенный изумленный вдох, когда напарники, заинтересовавшись его остолбеневшей донельзя удивленной физиономией, подошли поближе и отследили взгляд.
— Это то, что я подумал? — спросил лис резко севшим голосом, облизав пересохшие губы.
— Да-а-а видите ли-и-и, — протянул Рейвуд, поскоблив когтями шею. — Это одна из основных причин почему именно это место стало музеем хуманов.