— И как вы поняли, что это была не я?
— Платье, — сказал Блуд, — видишь ли, чтобы создать убедительную иллюзию, нужно очень хорошо помнить объект в деталях. Я еще издалека увидел, что заплатки не того цвета и не на тех местах.
— Как тебе удалось запомнить? — удивилась Алиса.
— Я рассматривал их тогда ночью, когда мы сидели в парке. Вот бы мне сказали тогда, насколько это окажется полезно.
— Но теперь ты и правда здесь, — воодушевленно сказала Ульяна, — и что, какой у нас план?
— Для начала мне нужно кое-что выяснить, — Алиса приложила руку к наушнику, закрывая его от посторонних шумов и вслушиваясь в его мерный треск, — Гербера! Гербера, ты там?
— Да-да, мы с Виктором в порядке, пока что… Не думаю, что они так просто отстанут от нас теперь.
— Да, ваше возвращение явно не планировалось. Можно ли сделать так, чтобы тебя слышали все?
— Можно, только для начала вынь наушник из уха, а не то оглохнешь. Сбоку на этой штуке есть небольшой переключатель.
Алиса проделала сказанное Герберой, и Блуд и Ульяна уселись в комнате Виктора на ковре вокруг устройства, а Панфилова стала перед схемой на стене, которую начала составлять ранее.
— Теперь мы можем разговаривать так, будто все находимся в одной комнате, — она перевернула чашку для умывания, встала на нее и раскинула руки, громко декларируя дальнейшие слова. — Дорогие друзья, мы сражаемся против божества в игре, правила которой нам неизвестны, — Алиса пылко открыла ручку и приготовилась писать. Наконец, она чувствовала себя в своей стихии. — А поэтому предлагаю для начала узнать эти правила. Вы наверняка задаетесь вопросом, с чего я вообще решила, что эта игра будет честной?
Но ребята смотрели на нее с подозрением. Казалось, они были не уверены, кого в самом деле привели в свое логово:
— У меня вопрос насчет твоего настроения, — удивленно сказал Блуд. — Неужели вся эта ситуация и правда вызывает у тебя веселье?
— До сих пор не вызывала, но после встречи с Фей, я все поняла. На самом деле, если бы она и правда хотела меня подчинить, могла бы просто щелкнуть пальцами. Перестаньте, все таки она богиня. Благодаря ей создан целый Ковен!
— И правда, — задумчиво сказала Ульяна, — если ее силы достаточно, чтобы через всего навсего протеже подчинить всю школу, что ей мешает… В самом деле, что ей мешает?
— Мешает ей то же, что и большинству божественных сущностей, — подмигнула Алиса.
Но ее друзья все еще не улавливали ее мысль, и Виктор решил им помочь:
— Ей скучно.
— Абсолютно верно, Виктор! — воскликнула Алиса. — И так как любая игра без правил — скучна, у этой игры всегда были и есть ощутимые правила. Именно их нам и нужно установить.
На заклеенной бумагой стене Алиса написала большую цифру "1".
— До сих пор я думала, что происходящее буквально угрожает моей жизни, но всякий раз, когда я могла и в самом деле вот-вот пострадать — все заканчивалось. На деле, для меня нет никакой реальной угрозы, если протеже и правда действует под воздействием ипостасей Морриган. И вот тут у нас первая заминка. Начнем с простого — какая сейчас фаза луны?
— Последняя четверть, — ответил Виктор, подобно отличнику класса.
— Еще полно времени до убывающей, — цыкнула языком Алиса, — что плохо соотносится с силой воздействия. Ульяна, Блуд, вы оба получили особые способности четко по фазе луны, но что было до этого?
— В полнолуние я понял, что мои мысли больше не принадлежат мне, — ответил Блуд. — До этого я ощущал присутствие Немайн, но имел контроль над своими действиями.
— Я чувствовала что-то похожее, — согласилась Ульяна, — в растущую луну я как будто была в своем теле, но смотрела на все со стороны.
— То есть, то, что мы видим — не венец способностей Фей, если, конечно, именно Алина не является исключением из правил.
— Если есть исключения, то для чего вообще правила? — раздраженно спросил Блуд.
— Буквально пара минут и я объясню, к чему веду. Второй важный вопрос — богиня может лгать?
— Конечно, да! — воскликнул Блуд. — Ты думаешь каким еще способом она могла бы склонить нас на свою сторону?
— О, Блуд, не все то ложь, что противоречит твоей правде, — усмехнулась Гербера. — Избранные все как один сообщали, что Морриган никогда не врет.
— Соглашусь, Бадб никогда не лгала, — тихо сказала Ульяна. — Она искажала факты и выставляла их с нужной стороны, но никогда не врала.