Виктор резко отодвинул стул и в два шага оказался рядом с Алисой, подхватывая ее на руки. Она хохотала, цепляясь за его шею, и наконец чувствовала себя спокойно спустя долгое время борьбы против Морриган. Интересно, как отец отреагирует, когда познакомится с Виктором и узнает, кто он такой. В животе Алисы появилось странное приятное покалывание, а рука скользнула под ворот рубашки Виктора и коснулась дыры на его спине. Ее эмоции резко перемешались с его и она поняла, что он хочет ее поцеловать. Алиса испугалась, что, видимо, быстро ощутил Виктор благодаря их связи.
— Извини, не бери в голову, — тихо сказал он, ставя ее на ноги, — я не хотел тебя напугать.
— Нет, дело не в этом, я… — поспешила ответить она, садясь на кровать и болтая ногами в воздухе, — такое дело — я никогда не целовалась. Вообще не знаю что это и зачем. То есть, я целовала в щеку свою мать, но не более. Был еще тот случай с Блудом, но это больше походило на драку, и совсем меня не впечатлило.
Алиса вконец смутилась и поджала пальцы на ногах, словно пытаясь втянуться вовнутрь самой себя. Заметив, что Виктор молчит, она неуверенно подняла на него взгляд. Ну вот, опять это лицо — его распирает от смеха. Алиса разозлилась и с силой швырнула в него первую попавшуюся подушку.
— Прости-прости, — смеялся он, — это нервный смех. Давай договоримся, что ты больше не будешь без предупреждения подглядывать в мои чувства.
— Да, но мне кажется в тот раз в ванной я слишком быстро прервала контакт.
— О, так теперь тебе интересно? — уточнил Виктор.
— Немного, — осторожно согласилась Алиса.
— Кажется, еще день назад ты не желала торопить события.
— Кто ж знал, что за маской неуверенного в себе эмоционально неустойчивого мальчика скрывается…
— Кто? — улыбнулся он. — Договаривай.
— Не дождешься, — буркнула Алиса, заворачиваясь в одеяло.
— Понимаешь, — тихо продолжил он, садясь рядом, — мы с тобой жили в совершенно разных мирах. После первого предательства я пробовал еще раз, потом еще раз. А потом понял, что куда безопаснее вообще не пробовать. Я легко верил словам Герберы лишь потому, что они подтверждали то, что я уже пережил. И чего боюсь допустить снова.
— Я росла в семье, где все было только для меня, — так же тихо ответила Алиса, — даже с профессорами в академии огрызалась, а папу это только веселило. Я никогда не сомневалась в себе, а потому даже не подумала, что у тебя может быть не так.
— Я не совсем идиот, я знаю, чего стою и как выгляжу, но это понимание далось мне слишком трудно, и при этом обратить его в ничто проще простого. Мне все еще страшно, что я неверно все понял, и в итоге окажется, что ты просто была со мной вежливой и не более того.
Алиса выползла из одеяла и села рядом:
— Есть вариант понадежнее, чем просто слова.
Виктор закатил глаза и выдохнул:
— Ладно, твоя взяла, давай.
Алиса коснулась тьмы на его спине самыми кончиками пальцев. Теперь этот процесс ее завораживал. Чувства Виктора по вкусу были совершенно иными, нежели у нее. И сейчас она точно смогла разобрать, что у всех них был оттенок меланхолии и страха. Ее чувства были лишены таких контрастов и, видимо, поэтому в первый раз так понравились Виктору. Сейчас он реагировал заметно спокойнее, чем раньше. Он осторожно поглаживал ее волосы и Алиса не заметила, как провалилась в сон.
Она сидела на краю острова и видела, как острова под ней сталкиваются и разбиваются друг о друга. Алиса уже знала, кого она увидит в этом сне.
— Не можешь дождаться встречи? — улыбнулась Морриган, сверкая черными глазами, и садясь слева от нее.
— Думаю, смогу ли видеть тебя, когда ядро будет уничтожено.
— Придержи коней, дорогая. Ты же не думаешь, что я вот так позволю тебе его уничтожить? — звонко рассмеялась она.
— Нет, конечно. Но я уже поймала тебя. Ты дала мне обещание быть рядом в финале этой истории.
— О, дразнишь меня? — ее улыбка стала хищной. — Что же ты задумала, Алиса? Все думаю, но никак не могу угадать.
— Увидишь, совсем скоро увидишь…
— Я в предвкушении. Но до тех пор не думай, что я так легко сдамся. Финал — понятие растяжимое.
— Я знаю, что ты не дала бы мне какого-то четкого обещания, так что озаботилась его расплывчатостью не меньше, чем ты. Как там Алина? Ты можешь видеть ее?
— Не теперь, она слишком далеко. Больница находится на северных землях, а там вотчина Хель, как ты знаешь.
— И вы не можете вторгаться во владения друг друга?
— Можем, но наши силы экранируют друг друга. Сейчас я не могу оставить Ковен, потому и не способна увидеть, что происходит с Алиной. Если ты так переживаешь за нее, может, не стоило бросать ее в состояние вечной лихорадки?